Почувствуй силу, Люк

— Моё предложение простое, — продолжил Люк. — У нас есть холостые мужчины. Для них нужны девушки-невесты. Триста барышень будет в самый раз. За это мы вернём тебе молодость.

— Молодость?! — княжна с недоверием рассматривала каждый миллиметр лица собеседника в попытке распознать ложь. — К-хм… Это весьма неожиданное предложение. А вы правда это можете сделать?

— Запросто. Если ты согласишься, то можно будет провести процедуру через три дня. Раньше не выйдет, нужно к ней подготовиться.

Пальцы княжны предательски задрожали.

— Пожалуй, я соглашусь, — лениво, словно делает одолжение, сказала она, но было заметно, как она с напряжением поглядывает на придворных боярынь. — Владыка Люк, тебе нужны ведьмы и воительницы? К сожалению, у меня в дружине всего семьсот воительниц и многие из них патрулируют границу. Если ты подождёшь…

— Да нет, Княжна Хлоя, что ты, — слегка качнул головой Люк. — Меня обычные босоногие крестьянки устроят.

Напряжение отпустило княгиню. Она с облегчением выдохнула и широко улыбнулась. Даже не так. Она ухмылялась во все двадцать четыре зуба, словно Мойша на Привозе, продавший одну рыбёшку по цене фуры с рыбой.

— Ах, тебе чернь нужна… Я немедля отдам приказ собрать с ближайших сел всех девок. Владыка сможет выбрать себе лучших из них.

— Вот и славно, — остался спокойным Люк, краем глаза контролируя молчаливую супругу, как бы чего не учудила. — Кстати, о приятной беседе. Я бы тоже с удовольствием послушал ваши байки. Есть ли у вас или соседей колдовские места в горах?

— Николя, — княжна выразительно посмотрела на Великую ведьму.

— Владыка, — почтительно склонила голову Николя, — такие места есть, но не в горах. Например, в ста верстах имеется ведьмовской холм, в который часто бьют молнии. Хотя… Вроде бы доходили до меня слухи о колдовском ущелье в горах, которое звери обходят стороной, а люди считают проклятым.

— Сможете показать это ущелье или задать направление? — оживился Люк.

Покосившись на княжну и дождавшись от неё одобрительного кивка, Николя продолжила:

— Я расспрошу, кто из дружинниц сможет указать путь, после чего обязательно пришлю её к вам, Владыка.

После взаимных баек во время завтрака Люка познакомили с воительницей, которая на географической карте показала местоположение ущелья. Люк собирался сразу рвануть на десантном боте его исследовать. Когда он в сопровождении Миры и Лилу уже покидал терем княжны, его перехватила одна из немолодых боярынь. Тоном заговорщицы она обратилась к нему:

— Владыка, вы ведь можете вернуть молодость не только княжне… Я дам вам столько же девок за возвращение молодости мне!

— Как вас звать?

— Жозефи, — представилась боярыня.

— Жозефи, куда мне девать этих девок? Не солить же их… Мне и трехсот хватит, — он решил закинуть удочку, а вдруг повезет. — Вот если бы у вас были старинные артефакты…

Вначале Жозефи расстроилась, но под конец оживилась:

— Есть. Есть один артефакт! — громко зашептала она. — Плащ-невидимка! Но он стоит гораздо больше, чем три сотни смердов… Я… — было видно, что она борется с жадностью. — Я готова его передать, но тогда вы вернёте молодость сотне людей, на которых я укажу.

— Вначале бы взглянуть на артефакт…

Люк внешне оставался спокоен, но в душе у него кипели нешуточные страсти. Если это то, о чём он думает, то цена невелика.

Договорившись с Жозефи, он вернулся к Энтерпрайзу. Где-то через час боярыня примчалась к звездолету. Люк встретил её возле трапа и завёл на корабль. Она украдкой достала из-под рубахи серебристую полупрозрачную тонкую ткань, которая занимала совсем немного места. Если сжать её в кулаке, она уместится там вся.

Глаза полуэльфа полезли из орбит. Мира на галакте спросила:

— Люк, ты чего? Это настолько ценная вещь?

— Ты не представляешь, насколько! — тихо ответил он. — Маск-халат Древних! Целый и невредимый. Он скрывает почти от всего спектра электромагнитных волн, в том числе рентгеновского излучения, инфракрасного света, ультрафиолета… Такие маск-халаты находили лишь эльфы. Они на их основе создали систему маскировки для своих разведчиков и военных кораблей последних поколений.

— Люк, аборигенка нервничает, — обратила внимание мужа на гостью Мира.

— Уважаемая Жозефи, — улыбнулся ей Люк. — Я согласен. Через три дня можете приходить сами и приводить с собой восемнадцать человек. За раз мы сможем вернуть молодость и здоровье лишь двадцати мыслящим…

Глава 42

Место действия: точка Лагранжа возле планеты вейл, Энтерпрайз.

Время действия: две недели спустя.

Люк с супругой пили каф в кают-компании. Мира выглядела усталой. Полуэльф одновременно был и доволен, и немного расстроен.

— Мира, как успехи?

— Устала, — вздохнула она. — Не думала, что придётся за две недели прогнать через омоложение, оздоровление и обследование пятьсот мыслящих. Адская работёнка.

— Ментослепки сняла?