Под черной звездой

В город N я прибыл из Москвы на пассажирском поезде с двумя попутчиками, сержантами из стройбата. Ребята, надо сказать, попались мне не ахти какие: самонадеянные партийцы, прижимистые, хотя и с кучей денег в загашниках. Довольно не плохую получали тогда зарплату военные строители на возведении секретных объектов - многие из них умудрялись и на "тачку" бабок сколотить". Город встретил нас празднично, сказочной роскошью света и снега. Разноцветный свет фонарей, развешанных по всей привокзальной площади, источал своим безмерным ликованием призрачную смуту в моем сердце - не то радостью света теплых надежд, не то стужей предчувствий мрачной печали... Да! Снегу было везде такое количество, что хотелось прямо криком кричать, чтобы остановить его заполонение. Снег господствовал не только на земле, но и на небе. Сплошным валом валили мохнатые хлопья его на стылый асфальт площадей и улиц города. И крыши строений с причудливыми малахаями и могучая крона деревьев, разлапистых сосен, девственных елей в белоснежном одеянии искрились переливно в лучах искусственного света то чистым золотом, то серебром, то многоцветьем бриллианта. Казалось, что кто-то нарочно хотел этой холодной омертвляющей роскошью белого савана запеленать живьем и сам город и всех живущих в нем за совершенные здесь когда-то постыдные свои дела Солоды и Гомеры... Намериваясь поскорее переоформить свои проездные документы, мы устремились к вокзалу напрямик, избегая обходных путей, по-молодецки преодолевая различные барьеры и препятствия. Утопая почти что по пояс в снег, мы вскоре выскочили на расчищенную площадку для такси, где к нам лихо подкатил какой-то бесшабашный таксист на черной "волжанке", едва не сшибив одного из нас... - Куда ты прешь, болван? - не удержался я. - Не видишь разве, что мы идем? - Не бранись, мастер, - извинился шофер, - помочь хотел вам! Вижу, спешите очень. Новый год наносу, а в такую погоду пешком ко времени не успеть. Дай думаю подвезу служивых. - Спасибо, братец, только мы в этом городе чужие. В кассу спешим, на поезд... - И это мы уладим, - не дал он мне договорить. - Взгляните-ка сюда, на заднее сиденье, - попросил он услужливо нас. - Целый гарем вожу с собой, как раз для вас троих... Мы приблизились к его таксомотору и заглянули в открывшуюся настежь дверцу. Откинувшись на спинку сиденья там сидели три видевши виды энские путаны, укутавшись в меховые шубки. С притворной невинной улыбкой на сладких устах, они маняще глядели на нас, услаждаясь романтической песней портативного магнитофона. Свежий приятный голос певца мягким нежным тенорочком выводил под гитару: " В лунном сиянии снег серебрится, вдоль по дороге троечка мчится: динь, динь, динь..." - Покажите товар лицом, красотки, - скомандовал нагловатый хозяин такси. Девицы послушно привстали и, распахнув полы своих шубок, обнажили тела. Спутники мои оба, завороженные их наготой, тот час шмыгнули в машину, никак не внимая моим отговорам. Я даже не успел предупредить их о возможной опасности, как "Волга" развернулась на месте в крутом вираже : прочь помчалась шальная, оставляя за собой лишь вьющийся белый дымок из выхлопной трубы, да обрывок песенного сладострастия, затухавшего вдалеке: "Этот звук, этот звон много мне говорил"... Презирать то, чем другие восхищаются, было всегда моим жизненным кредо, а потому легкомысленное поведение своих спутников нисколько не огорчило меня. Если и был у меня тогда на душе какой-то неприятный осадок, так это из-за тупости, ограниченности людской вообще, от того, что всякая их безалаберная беспечность и близорукость есть удел всех ленивых и невежественных, которые как скоты не смыслящие - только и ждут, когда им накинут на шею петлю и поведут - кого кормить дешевой колбасой, чтобы с голода не бузили; кого поить суррогатным вином, чтобы быстрее дурели, - а кого на бойню войны, кого в концлагеря на мыловарню, как в сталинскую бытность... Этот контингент не станет анализировать свои поступки ни на один шаг вперед, пока не получит хорошую взбучку. Тут уж ничего не попишешь привыкли жить на авось... Как не спешил я успеть на поезд свой - все-таки из-за них опоздал. И всю новогоднюю ночь по их милости должен был пропадать на вокзале. "Коль гореть, так уж сгорая", - решил я и отправился бродить по залам вокзала, подыскивая себе уже не случайных попутчиков, а интересную собеседницу, с кем не скучно и красиво было бы провести новогоднюю ночь. Красота дает отраду сердцу и защиту против пошлости и жестокости окружающего мира. Я Агасфер, я господин случайностей: мой бог - красота и любовь; мой щит вера и воля; мое оружие - укрощенная мысль, одухотворенное слово, оружие, от магической силы которого не проливается безвинного сердца кровь, но заставляет оживать и появляться на свет зачарованные духи, чтобы выполнить мной задуманные желания... То, что было загадано - все исполнилось в срок... Войдя в зал ожидания для пассажиров, я бегло окинул воинственным взглядом его вместительное пространство и заметил на одной из скамеек поодаль в окружении группы ребят черноглазую девчонку, мило улыбающуюся мне. И сердце мое екнуло в груди в сладком предчувствии... Сдерживая свой эмоциональный запал насколько было это возможно, я подошёл к ней, не отводя от нее своего страстного взгляда и вместо приветствия прочел газель из восточной поэзии, не замечая никого вокруг кроме нее, чуть-чуть подрагивающим голосом: - Налюбоваться такой не хватит и жизни одной! Она вся зарделась, устремленная ко мне и смущенно тихо вымолвила: