Под чёрным флагом

Через два дня у Исакова был адрес московской прописки Лобунько Анатолия Ефремовича, 1971 года рождения, военного друга таксиста. Оказалось, правда, что год назад он освободился из мест лишения свободы, где отбывал наказание за ряд угонов автомашин. Но Исакова это обстоятельство ни грамма не пугало. У его тёзки постоянно были напряжённые отношения с законом. Так что в столицу он покатил уже с надеждой и не втёмную. На всякий, как говорится пожарный случай, взял у Сергея адрес его дочерей, – тот предупредил их о возможности приезда его товарища, которому, может быть, понадобится их небольшая помощь в плане переночевать несколько ночей и не дать заблудиться в огромной столице провинциальной лимите.

* * *

Москва встретила Толю шумом и гамом. Ленинградский вокзал оказался не таким уж и огромным, каким Толя представлял его себе, но зато в несколько раз громче, чем он рассчитывал. Перед ним встал вопрос: сразу ехать к Тольке Лобунько или как-то убить время? Поезд прибыл очень рано, ещё и шести утра нет. И все же он решил ехать сразу. Если друг проживает по месту прописки, то какая разница, в котором часу Исаков нарисуется у него? Тем более он абсолютно не располагает данными о его распорядке дня.

Анатолий подошел к московским коллегам таксистам и с удобством приземлился в желтом «Форде Фокусе», назвав водителю адрес.

– Семьсот рябчиков, – услышал в ответ приговор местного таксиста.

– Как скажешь, дорогой, – согласился новгородец, – семьсот, так семьсот.

Москва поражала своей необыкновенностью. В столице Толя не был более десяти лет. За эти годы она преобразилась до неузнаваемости! Он любил Москву, несмотря на её пробки, толчею и какую-то обманчивую обреченность громадного мегаполиса. Очень поразили тоннели третьего транспортного кольца. В них была какая-то своя, особенная красота. Толя сидел, как завороженный, впитывая эту, казалось, неземную цивилизацию. Никогда ничего подобного он не испытывал в своей, уже достаточно продолжительной, жизни. Сейчас он вдруг остро ощутил, что в свои сорок лет практически ничего и не видел, нигде толком не отдыхал и не был, не говоря уже о загранице. Проезжая Новодевичий монастырь, оригинально подсвеченный фонарями и прожекторами, он буквально раскрыл рот и не мог вымолвить ни слова. Он совершенно не знал Москвы, не представлял – мимо каких зданий, сооружений, соборов, университетов они проезжают, но от всего увиденного вдруг осознанно ощутил гордость, что это – Москва, столица России, гражданином которой он является. Неоднократно каждый год он посещал Питер, но почему-то такое чувство он испытал впервые именно здесь, в столице. Хотя от многих слышал мнение, что Санкт-Петербург намного красивее Москвы. Нет, нельзя сравнивать эти два необыкновенных города, они совершенно разные. Вот так и живешь, не подозревая даже, что на расстоянии чуть более пятиста километров можно попасть совершенно в другой мир!

К месту назначения они прибыли минут через тридцать. Толя рассчитался с водителем и подошёл к подъезду дома, где проживал его друг. Если бы не водитель, который быстро сориентировался в адресе и подвез Исакова к самому подъезду, он бы и здесь потерял, наверное, минут двадцать, чтобы найти нужный дом. Естественно, дверь подъезда была оборудована домофоном. Анатолий набрал номер квартиры Лобунько и нажал кнопку вызова. Как ни странно, мужской голос ответил буквально через несколько секунд, словно специально ждал у двери:

– Ну и кто там? – сказано это было с оттенком, претендующим на юмор.

– Подскажите, пожалуйста, – немного волнуясь, проговорил гость, – здесь проживает Лобунько Анатолий?

– А где же мне ещё жить? Ты кто?

– Толя, это я, Исаков Толя… тёзка твой из Новгорода.

Трехсекундное замешательство, после которого щелкнул открывающийся замок подъездной двери, одновременно в динамике раздался голос:

– Братуха, третий этаж, поднимайся скорее!

Они обнялись, ничего не говоря друг другу, прямо около открытой двери квартиры, и стояли так секунд десять, – слов почему-то не было никаких, да, видимо, они в них и не нуждались.

Через десять минут на кухонном столе стояла немудреная закуска, в основном состоящая из консервированных овощей и мясных нарезок, и бутылка импортной водки. Лобунько колдовал что-то за кухонной плитой, – оказалось, ставил вариться пельмени собственного изготовления. Исаков Толя и не предполагал, что его армейский тёзка еще и кулинарией занимается.

– А у меня, походу, хобби такое появилось, – объяснил Исакову хозяин квартиры, – как-то однажды очень резко захотелось самому что-нибудь сварганить, вот с тех пор и остановиться не могу. Обязательно тебя еще удивлю своей кулинарией. Извини, что сейчас, кроме моих пельменей, ничего нет, но они очень достойные. Сейчас оценишь под водочку.

Пельмени действительно были достойными, впрочем, как и водочка. Друзья выпили по одной, затем по второй, затем третий раз не чокаясь, знатно покушали, а потом – под остатки водочки и пельменей – и беседа размеренная потекла. Сначала про себя рассказал Толя Лобунько: