Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

VI. На корабль не допускаются дети и женщины. Если кто-либо будет уличен в соблазнении представительницы противоположного пола и взятии ее с собой на борт, переодев мужчиной, будет лишен жизни. Когда женщина попадала им в руки, как это случилось на «Онслоу», они незамедлительно приставляли к ней стража, чтобы не допустить дурных последствий от столь опасного орудия разлада; но тут скрывался подвох; они соперничали между собой за место стража, которым обычно становился самый сильный пират, который для защиты чести дамы не позволял возлечь с ней никому, кроме себя самого.

VII. Тот, кто покидает корабль или свой пост во время битвы, будет казнен или оставлен на необитаемом острове.

VIII. На корабле запрещается устраивать драки, все ссоры необходимо улаживать на берегу с помощью сабли и пистолета. Когда стороны не могли прийти к согласию, квартирмейстер отправлялся с ними на берег с сопровождением, которое ему казалось достаточным, разворачивал противников спиной к спине на расстоянии нескольких шагов; по команде они разворачивались и сразу стреляли (или оружие будет выбито у них из рук). Если оба из них промахивались, они хватались за абордажные сабли. Победителем объявлялся тот, кто прольет первую кровь.

IX. Никто не должен даже говорить о том, чтобы изменить этому образу жизни, пока не заработает тысячу фунтов. Если ради этого дела кто-то теряет на службе конечность или становится калекой, он получит 800 долларов из общего фонда и пропорционально – за меньшие увечья.

X. Капитан и квартирмейстер получают две доли добычи, штурман, боцман и канонир – полторы доли, старшие матросы – по одной с четвертью.

XI. Музыканты могут отдыхать в субботу, но в остальные шесть дней и ночей они должны получить на это специальное разрешение.

6 В бой под пиратским флагом

Галера «Принсиз», вышедшая из лондонского порта, наконец добралась до западного побережья Африки. Здесь на нее погрузили чернокожих рабов, и она направилась через Атлантику к южно-восточной части Карибского моря. Четырнадцатого сентября 1723 г., приближаясь к Барбадосу, команда с тревогой обнаружила, что на них надвигается корабль под черным флагом. Когда он подошел ближе, моряки увидели шлюп, вооруженный восьмью лафетными пушками на главной палубе и еще десятью кулевринами вдоль лееров. На борту было примерно 30–40 пиратов[199].

Капитан «Принсиз» Джон Уикстед рассудил, что его корабль не сможет дать пиратам отпор. Он добавил парусов и попытался спастись бегством, но тяжело груженное торговое судно не смогло уйти от пиратского шлюпа, который неумолимо нагонял его и начал стрелять из пушек. В восемь часов вечера пираты подошли вплотную, и погоня закончилась. Пираты приказали капитану Уикстеду спустить на воду шлюпку. Команда отправила к пиратскому кораблю баркас. На нем несколько пиратов подплыли к «Принсиз».

Следующие двадцать четыре часа обернулись для Уикстеда и его экипажа сущим кошмаром. Судового врача Джона Кроуфорда и второго помощника капитана Голдсмита Блоуэрса пытали, вставляя им между пальцами зажженные спички, чтобы они сказали, где золото. Вскоре пираты завладели более чем 54 унциями золота и приступили к обыску корабля. Они забрали порох и пистолеты, опустошили артиллеристские и боцманские погреба, сняли две лафетные пушки со шканцев и две кулеврины и переправили их на пиратский шлюп. После они забрали из трюма одиннадцать чернокожих рабов, которые стоили 500 фунтов стерлингов.

Двух моряков с особыми навыками заставили присоединиться к пиратской команде: помощника судового врача Уильяма Гиббонса и помощника плотника Джеймса Седжвика. Еще двое членов команды торгового судна, Роберт Корп и Генри Уинн, решили стать пиратами по собственному желанию. Когда их позже судили за пиратскую деятельность, свидетель сообщил Адмиралтейскому суду, что он «видел, как упомянутый Генри Уинн добровольно подписывает документ, названный пиратами “кодексом”»[200].

Забрав с галеры «Принсиз» все ценное, пираты под предводительством Джорджа Лоутера уплыли. Капитану Уикстеду ничего не оставалось, как с остатками команды отправиться на Барбадос.