Под черным флагом

Он достал из кармана портативный сканер и склонился над трупом. Лицо покойного осветил зеленый луч, - от лба до подбородка. Затем охранник поднял мертвую руку и приложил к пластине сканера большой палец. Выпрямился. Рука с глухим стуком ударилась об пол.

-Его звали Абдул Джаварлин, - заявил охранник, вглядываясь в крохотный экран. - Торговец, прибыл пару часов назад. Корабль приписан к Церберу. Эта говорит о том, что он был здесь и раньше, заверив на бирже минимум одну сделку. Однако досье на него у нас нет. - Парень оторвался от сканера. - Выходит, не такой уж он и раздражительный?

-Меня не волнуют ни ваши досье, ни его сделки, - холодно заявил капитан. - Мой человек оказался быстрее, вот и все.

Офицер поглядел на Летума, вздрогнул.

-Он что, Иной?

-Ты тоже не красавец, - огрызнулся Летум. - Я - человек, стопроцентный носитель генома, к тому же без единого имплантанта.

Парень покачал головой.

-Опросите свидетелей, если не верите, - предложил капитан.

Молодой командир с трудом отвел взгляд, чтобы обвести им посетителей. Все молча следили за развитием событий, позабыв про еду и питье. "Бесплатное шоу, море крови и детективный финал. "Трактиръ" приобретет скандальную известность", подумал Летум.

-Так я и сделаю, - сказал наконец офицер. - Эй, кто из вас наблюдал все от начала, и до конца?

Посетители неохотно подняли руки.

-Все, значит, - довольно кивнул парень. Он ткнул пальцем в пожилого мужчину за ближайшим столом. - Вот вы. Что здесь произошло?

-Самооборона, как и утверждает тот господин, - спокойно ответил свидетель. - Я видел все, до последней детали.

-Расскажите, - попросил офицер.

-Значит, дело было так... Этот господин, - кивок в сторону капитана, - о чем-то беседовал с болдаргами. Внезапно митрулг встал и попытался вытащить его из-за стойки. Тогда этот господин, - кивок в сторону Летума, - прыгнул и отрубил ему руку.

Офицер эффектно поднял бровь и поглядел на Летума более уважительно.

-Чем?

-Лазерным резаком, если не ошибаюсь, - ответил свидетель. Затем митрулг попытался достать нейродеструктор, но его вновь опередили. - Выразительный жест в сторону останков. - Затем тот господин, - рука указала на труп торговца, - начал доставать свое оружие. Господин опередил его.

Свидетель замолчал. Офицер еще какое-то время переваривал услышанное.

-Выходит, - наконец сказал он, - это сделал один человек. Парень почесал затылок. - Могу я взглянуть на резак?

Летум достал из-за пояса черную рукоять. Охранник подошел и осторожно принял вещдок. Отступил.

-Опасная игрушка, - заметил он, повертев резак в руках. Запрещена к ношению на Тамерлане, а значит, и на орбитальной станции. Вы знали об этом?

Летум покачал головой.

-Тем не менее, каким-то образом вы пронесли ее внутрь, минуя таможенный контроль. Мне придется задержать всех вас и нескольких свидетелей до выяснения обстоятельств.

-Мы явились по личному распоряжению господина Дроздова, сообщил капитан. - Свяжитесь с ним, он подтвердит мои слова.

-Как, интересно, я это сделаю? - усмехнулся офицер. - Не мой уровень. Разве что майор, но с ним вы будете беседовать в участке. Так что сожалею. - Последние слова никак не вязались с его торжествующим видом.

Пираты нервничали, терзая игольные винтовки. Болдарги переминались с одной чешуйчатой ноги на другую, явно не понимая, о чем идет речь. Капитан медленно наливался краской. Стоило Летуму это заметить, как он понял, что теперь уж точно никакой взятки не будет.

-Вы нарушаете наши права, сержант, - заметил Хоукинс. Свидетели подтвердили нашу невиновность, значит, мы свободны.

-Возможно, так и будет, - кивнул охранник. - Но только позже, когда мы разберемся, каким образом сюда попало это, - он поднял лазерный резак, - и пресечем таможенные нарушения. Кроме того, расследование двойного убийства имеет свои особенности. Один из погибших был вполне уважаемым и честным торговцем. Офицер спрятал сканер в карман. - Ввиду всего сказанного, я принимаю решение препроводить вас в участок. Прошу. - Парень отступил в сторону, освобождая проход. - Вы имеете право...

-Я знаю свои права, - проворчал багровый от гнева капитан. - Одно из них я намерен использовать прямо сейчас.

Он вытащил из кармана коммуникатор и принялся набирать какой-то номер. Сержант, похоже, ничего не имел против - стоял и внимательно следил за манипуляциями. Капитан поднес коммуникатор к лицу.

Экранчик ожил. До Летума донесся знакомый женский голос:

-Да?

-Господина Дроздова, пожалуйста.

Сержант вздрогнул.

-Он занят. Что ему передать?

-Скажи, что Хоукинс на линии. Прямо сейчас.

-Одну секунду, сэр.

Пока они ждали, Летум обратил внимание на то, что охранник внимательно вглядывается в лицо капитана. Неужто Хоукинс и в самом деле так знаменит?..

-Что там еще? - раздался недовольный голос Дроздова. Хоукинс, ты?

-Я, я. Тут у нас небольшая проблема. Один из моих людей пристрелил парочку негодяев...

-Это еще не проблема, - хохотнул начальник порта. - Большое вам спасибо.

-Пожалуйста. Вот только твои ретивые молодцы хотят отвести нас в участок. Скажи им, что они ошибаются.

-Передай коммуникатор.