Под чёрным солнцем (СИ)

— Смотреть со стороны, как ты понимаешь, тогда было некому, — рассмеялась Ната. — Мы просто сразу оказались перед «храмом Стихий», а амулеты исчезли. Анечка, может быть, вы с Романом отправитесь домой? Твоя миссия, похоже, выполнена.

— Пока нет, — девушка упрямо мотнула головой. — А если придётся посвящать Маахш в полные феи? И ту долину надо найти.

— Маахш, скорее всего, посвятят тарлаонки, — заметил Виктор. — Но да, давайте пока поищем долину, тем более что в Москве сейчас всё равно ночь.

— Только, если кто-нибудь из нас найдёт, ни в коем случае нельзя соваться в выход! — предостерёг Страж Вихрей. — Особенно это касается Б’даны. Вдруг выход окажется не в Ласимель, а в Тинистар?

— Да хотя бы и в Ласимель, — согласился Роман. — Как потом сюда вернуться, чтобы сказать, где эта долина?

— Ладно, начинайте искать, пока ещё хоть что-то видно, — Алина посмотрела на клонящийся к закату тёмный шар солнца. — Я-то всё равно появляться не могу, буду здесь караулить, чтобы нам место сбора не потерять, — она подбросила в разожжённый Виктором костёр ещё немного прутьев и уселась рядом.

* * *

Маахш расплакалась — и от счастья, и от яркого света тарлаонского светила:

— Неужели мы выбрались? — она бросилась обниматься с М’рикой. — Выбрались! Сестрёнка, мы выбрались! Спасибо тебе!

— Мне-то за что? — не поняла анетка. — Это сестра Анна принесла нам второй амулет.

— И всё же! — Тескаль понял, что имела в виду Маахш. — Если бы ты сразу ушла с вашим безопасником, а не пыталась до последнего вытащить Хьёи, нас так и осталось бы трое, и мы не смогли бы покинуть Мораотх.

— Войдём? — Коотен направился к дверям «храма Стихий», подхватив на руки эггла, которой стало совсем плохо.

— Вы можете войти, — пригласил по-мешитски голос, звучавший, казалось, отовсюду и одновременно ниоткуда, и, чуть помедлив, повторил на р’тена.

Коотен чуть замешкался, не зная, как открыть двери, но те слегка приоткрылись сами, и Тескаль распахнул их, пропуская его с Хьёи и затем — Маахш и М’рику. Сам маг Огня вошёл последним и сразу же поднял глаза на красный витраж напротив входа.

— Костёр живой! — взволнованно сообщил он спутникам.

— Для меня — нет, — отозвался Коотен. — Ничего удивительного, это ведь ты у нас маг Огня, а не я. Ага, а вот Воздух, слева! Посмотри, он живой?

— Нет. А для тебя — да?

— Конечно. Маахш, а вот это дерево — живое?

— Да, — ученица Лесной Сестры тоже всё поняла.

— Коотен! — сообразила М’рика, уже успевшая убедиться, что вода на синем витраже над дверями течёт. — Поверти Хьёи, пусть она тоже посмотрит на витражи.

— Ай! — вскрикнула эггла, тряся головой. — У меня уже всё перед глазами плывёт.

— Только на одном витраже или на всех?

— Только на одном, — обессиленно прошептала Хьёи. — На дерево это смотрю — а оно качается…

— Я так и знала, — хмыкнула анетка. — Гармония с природой, значит? Вот и будет тебе настоящая гармония, а не ломание печек!

— Стихии выбрали вас! — провозгласил голос. — Четверо дружных да будут Стихиалями мира своего!

* * *

Б’дане досталось направление примерно на запад — вслед за заходящим солнцем, поэтому вокруг неё становилось всё светлее, пока, наконец, солнце не оказалось закрыто выросшим впереди горным хребтом. Поразмыслив, Лесная Сестра решила появиться на одной из вершин, чтобы посмотреть с высоты — может быть, загадочная долина лежит как раз за горами?

Нет, никакой долины! С другой стороны гор начиналось довольно высокое плоскогорье, кое-где прорезанное стекавшими с хребта речушками. Вздохнув, она перенеслась дальше к горизонту и…

Зовут! Кто-то призывает Лесных Сестёр!

«Иду!» — Б’дана сразу же отозвалась, оказавшись сравнительно недалеко от того места, где была только что — солнце стояло примерно на той же высоте. Да вот же она — та самая долина, которую описывал и даже нарисовал им Тераван! Уходящая вдаль широкая расщелина, сухой камень с пробивающейся кое-где травой, почти отвесные каменные осыпи слева и справа… Каньон, а не «долина»!

За одним из камней ей почудилось какое-то шевеление. Человек?

Осторожно оглядываясь, Лесная Сестра подошла к камню и заглянула за него.

Из полумрака на неё смотрели испуганные синие глаза.

* * *

В отличие от землян, стоявших у «алтаря Стихий» без малого четыре года назад, Коотен, Тескаль и Маахш уже были, что называется, «в теме», поэтому сразу поняли, что именно им нужно сделать. Небольшая заминка возникла лишь с языком девизов — автохтонного населения на Мораотхе не было, а значит, не было и местных языков, но и здесь будущие Стихиали пришли к согласию довольно быстро, остановившись на старинном книжном уосихле — как-никак его уже знали и Тескаль, и его ученик Уишпан, и, вполне возможно, ещё двое учеников, которых им обещали прислать, а фея Воды, с её абсолютной памятью, должна была выучить очень быстро.

— Еды бы ещё какой нормальной на первое время, — мечтательно произнёс Коотен. — Так уже эти корни надоели! Хоть и разные, а всё равно приелись.