Под чужой личиной (СИ)

- Почему ты так поверхностна, Ингерия? Почему? Никто не хочет тебя убивать. Я говорю о маскировке. В таком виде ты вряд ли доберешься до границы незамеченной.

В этих словах был смысл. Я покорно закрыла рот, не утруждая себя еще одним потоком колкостей. Перебьется. Подумала и произнесла:

- Мои чары не выдержат долгой иллюзии. Ищите человека, Хозяин...

- Не называя меня так! – сквозь бестелесный голос пробилось явное раздражение. – Ты не раб, а наемный работник. И раз уж я заговорил о внешности...

Тонкая рука провела по воздуху, и легкая рябь волнами понеслась в мою сторону. Яркое свечение, и все успокоилось. Никаких неудобств. Вот ведь мастерство. А я только одну стихию реализовывать и могу, на остальные внутренней энергии не хватает. Правы были сановники, что у меня нет души. Была бы – хватило.

- Хм, гораздо лучше, – глубокомысленно изрек голос, а глаза с живым блеском изучали получившиеся изменения. – Пожалуй, клыки и уши мы скрыли. Но вот остальное...

- Это что именно? – не поняла я.

- Во-первых, одежда. Выбери что-нибудь менее... м-м... – А я и не знала, что Хозяин умеет смущаться, – открытое. Не кринолин, разумеется, Сущее упаси. Сапоги, рубашка, брюки – стандартный набор, – я хотела было что-то сказать наперекор, но слова просто-напросто застряли несформировавшимся комом в горле. Чертов колдун! – Во-вторых, шрамы. Пожалуй, понадобится повязка или клановый обруч. Лучше, конечно, повязка – меньше будет бросаться в глаза. И, в-третьих, оружие. Только меч. Хороший. Около полутора пядей. Обязательно с ножнами. Кинжалы не бери. Все понятно?

- Ага, но...

- Что?

- Маршрут. Я одна, без проводника, так что...

- Ты будешь не одна.

- Что?! Мне выделяют торжественный эскорт? На случай выноса гроба?

- Не дури, – одернул меня Хозяин. – Он знает маршрут, и он скоро придет. Жди.

- Но...

Я не успела договорить – глаза Сир приняли естественный облик, и я, чертыхнувшись, саданула кулаком по столу. Больше повредив ладонь, чем усмирив клокочущий в груди и шумящий в голове праведный (а нечего посылать меня в далекие места!) гнев.

- Что-то случилось? – наивно поинтересовалась Сира. Я отрицательно качнула головой, на лицо упала мягкая рыжая прядь, хотя обычно по носу меня били извечные мелкие косички. Ах да, внешность!

Снеся по пути два стула и перепрыгнув разлегшуюся на полу кошку, успевшую в отместку за нарушенное спокойствие запустить когти мне в голенище сапог, я подлетела к зеркалу и остолбенела. Н-да, жаль, что в свое время Сир не научила меня картинно падать в обмороки...

Он пришел через час. Учтиво поздоровался с Сир, на миг прислонив тонкие пальцы к своим губам. Оторвался от ее лица и посмотрел на меня. Странно так, с прищуром, словно ожидал увидеть нечто иное. Монстра какого-нибудь, например.

Подошел ближе, с интересом всматриваясь в лицо. Мягко взял мою ладонь, поднес к лицу, но я резко выдернула свою руку из его цепких пальцев. Он не обиделся, лишь коротко усмехнулся, не отрывая глаз.

- Так это вы Ингерия, верно? – ироничный баритон, отчего-то пробирающий до костей. Справившись с собой, я, с вызовом вздернув подбородок, посмотрела в его точеное лицо: твердая линия тонких губ, чуть выделяющиеся скулы и синие, столь напоминающие Сир, глаза. Значит, еще один мост.

- А как ваше имя, сударь? – я упрямо скрестила руки на груди, источая голосом сладкий яд. И где только я такому научилась?

Он вновь улыбнулся, отчего в глазах вспыхнули яркие искры.

- Эрафэн, к вашим услугам, мадемуазель, – он учтиво склонил голову набок. Короткая темная прядь упала на высокий лоб. Он нетерпеливо заправил ее за ухо с длинной серебряной сережкой, закрепленной, почему-то, в хряще. – Для вас просто Раф.

- Кто вы? – без обиняков спросила я, попирая приличия. Сир у двери неуловимо нахмурила тонкие брови.

- Тот же, кто и вы, – последовал лаконичный ответ. Нда, намучаюсь я еще с ним.

- Боюсь, что это невозможно. Я единственный вариант. Уникум, как говорится, – я расстаралась на снисходительную улыбку, призванную закрепить превосходство над противником. На данного субъекта такой способ не подействовал.

- А я и не претендую. Просто я так же, как и вы, подписал контракт.

- Вы хорошо информированы.

- Должность обязывает, – в тембре текучего голоса послышалась издевка.

- Кто же вы?

- Вы повторяетесь.

- А вы не ответили на поставленный вопрос.

- Это с какой стороны посмотреть. По-моему, я ответил.

- А, по-моему, нет, – уперлась я.

- Это уже ваше мнение.

- К сожалению, оно идет наперекор с вашим. И именно мое мнение все и решает.

- Я считал иначе.

- Ваши сведения ошибочны.

- А сколько вам лет? – неожиданно сменил он тему, широко улыбнувшись. Я чуть было не выдала роковую цифру, но вовремя прикусила не в меру ретивый язык.

- Какое это имеет значение? – нахмурилась я, отступая от него на шаг.

- Никакого. Просто интересно. В вашем личном деле возраст не указан. Почему?

- Причины не имеют значения. Сейчас ничего не имеет значения. Кроме, разумеется, маршрута, – небрежный деловой тон дался с натяжкой.

- Хотите использовать меня исключительно в практических целях?