Под долгом королевской крови

— Мой сын, — женщина вновь посмотрела на него. — Мне так больно, от того, что я не в силах унять твои душевные муки, — её лицо погрустнело.

Ансгар не мог сказать ни слова, лишь нахмурив брови сжал челюсть и отвёл взгляд.

— Я помню наш разговор, мама. Я знаю, что не должен быть здесь.

Эти слова печалили королеву. Она тотчас вспомнила тот разговор на балу, что Ансгару нужно держать подальше от невесты его брата и вовсе позабыть о ней.

— Но мне трудно оставить её в таком положении тут одну, — он говорил это со строгим взглядом. Он вовсе не привык говорить на такие темы, но сейчас ему нужно было это сказать.

— Я знаю, как ты привязан к принцессе, но, Ансгар, пойми это выглядит не слишком хорошо. Твой брат здесь меньше появляется и это заставляет некоторых задаться излишними вопросами.

Голова принца опустилась, он и вовсе не знал, что ответить. Он прекрасно всё осознавал, но ему было невыносимо находиться, где-то за пределами этой комнаты. Все его мысли были заняты этой девушкой. И каждому делу было уготовано закончится провалом, ведь все его мысли и душа находились рядом с ней.

— Я обещал ей, что смогу всё исправить и я это сделаю.

Королева сдвинув брови с прищуром уставилась на сына. Её уже настораживала подобная мысль в его голове.

— О чём ты говоришь, Ансгар? — она непонимающе склонила голову набок.

— Придёт время, и ты тоже узнаешь, мама. А сейчас я попрошу тебя побыть с принцессой. Мне нужно идти, — едва успев договорить, принц вышел из покоев и быстрым шагом направился в сад.

Его душевная агония приобретала новую силу и пыталась вовсе завладеть его телом и разумом.

Он ждал любого известия от своих людей, которым он дал особое распоряжение немедленно найти этого предателя. Обыскать каждый уголок, услышать то, что не слышали ранее. Обострить свой взгляд, направить его в нужном направлении. И уж тогда, Ансгар не оставит ни малейшего шанса на существование этого мерзавца посягнувшего на жизнь принцессы.

Пройдя по длинным закоулкам лабиринта, он всё же вышел на то самое место, где когда-то они проводили время вместе с принцессой. Её смех всплывал в его голове и казалось будто он слышит его наяву.

Его руки коснулись меча и вынув его из ножен он ловко разрезал им воздух. Со всей накопившейся в нем горечи, он не переставая выплескивал её. Меч то и дело откидывал лучи играя с солнцем, пока его хозяин владел им, рассекая невидимые потоки воздуха.

Боль потихоньку отступала с каждым движением его руки. В бою он всегда находил себя. Это было его ремеслом и освобождением. Убегая от всех и всего, он постоянно примыкал к своему мечу. Лишь держа эту мощь в своей руке, принц находил в себе силы справляться со всем, что сваливалось на его голову.

***

Ночь не принесла утешения. Принцесса всё ещё находилась в глубоком сне. Всё королевство будто замерло, тишина в залах, лишь холодные отголоски разносились по каменным стенам, будто бы заснувшего вместе с принцессой, дворца.

Наблюдая из окна за сыном, королева теребила прядь волос и была крайне взволнованна тем, что он сказал ей. Больше всего она боялась, что он натворит необратимой беды. Что бы он ни задумал — не сулит ничего хорошего.

Но больше всего она боялась потерять своего сына. Он — величайшая награда в её жизни. Он всегда напоминал ей её отца, он был мудр и хладнокровен в своих решениях. Но у него было до безумия доброе сердце, что он скрывал за маской своей холодности.

Каждое воспоминание о нём дарило ей улыбку. В очередном взгляде на сына, она всё чаще замечала схожесть с ним.

И сейчас, когда она способна дать сыну шанс на то, что он так желал, королева понимала, как это невозможно. Она сломает жизнь старшему сыну. Своему храброму, но такому не похожему на брата, сыну.

Сигурда она любила ничуть не меньше, но он всегда был для неё открытой книгой, нежели закрытый в себе Ансгар.

Первый сын появился словно неоткуда, когда Рунгерд была ещё совсем юной женой короля. С ним она впервые познала, что значит быть всем миром для маленького человека. Он научил её искренне и бескрайне любить и был для неё самой большой поддержкой не сломаться в тот сложный для неё период. Она совсем недавно вышла за будущего короля и чувствовала себя такой одинокой и покинутой, как вдруг появился её малыш. Ценнее ничего и быть не могло. Как же она посмеет сейчас сломать его жизнь, ставя в приоритет счастье другого сына?

Позади послышались медленные шаги и Сигурд ласково коснулась материнского плеча.

— Мама, — он улыбнулся ей. — Ты о чём-то задумалась?

— Это пустяки, я лишь наблюдала за твоим братом, — она улыбнулась ему.