Под другим небом

— Через некоторое время ушел один из четверки так называемых волхвов, и мне предложили занять его место, поскольку мне ничего не нужно было объяснять. Ведь жители городка не особенно хотят вдаваться в подробности. Они знают, что защищены, и им этого достаточно.

Я задумчиво слушала, глядя в окно.

— Да, Джастин говорил мне…

Я перевела на нее взгляд и осеклась. Она смотрела на меня изумленными глазами человека, которому открылась некая истина.

— Джастин, вы сказали???

Тут до меня дошло. Я назвала святого отца просто по имени. Черт побери…

И сделала неловкую попытку выкрутиться.

— Я хотела сказать отец Джастин…

Она сделала останавливающий жест. Не хотела, чтобы я ей врала. Конечно помимо оплошности с именем, мой голос прозвучал интимнее, чем требовалось. Другой человек может быть и не заметил бы ничего. Но Эннет Джеймс сразу все поняла.

— Как это могло случиться? — холодновато спросила она, неодобрительно глядя на меня.

Я вздохнула, не зная, что говорить в свое оправдание. Просто не понимала истинной причины ее неодобрения. Ну да, это как бы грех. Но ведь Эннет сама не из этого мира. Неужели пройдя сквозь десятки миров, она была такой ханжой?

— Вы не понимаете всех последствий, Наташа, это все может плохо закончиться для нас всех. — проговорила она, поджав губы.

Я разозлилась.

— Но ведь Джастин понимал? Почему же он допустил это, по-вашему??

— Вы влюблены в него? он…влюблен?.. — ее недовольное лицо побуждало во мне желание дать отпор.

— Нет, мы просто выпили больше обычного и переспали, — брякнула я.

К своему удивлению я увидела, что ее лицо немного просветлело. Странно, но этот грубоватый ответ ее почти успокоил. Я откинулась на кресле с шумом выдохнула.

— Эннет, может вы скажете, в чем именно проблема?

Она покачала головой.

— Милочка, если все так, как вы сказали, не так уж все и страшно. Но лучше все-таки вам с отцом Джастином воздержаться от своих порывов. Я это говорю из лучших побуждений, поверьте мне, и не сердитесь. — она примирительно улыбнулась мне.

Я еще немного посидела для приличия, попрощалась с ней и пошла домой.

Каменная улочка звенела от моих шагов. Было очень холодно, но я чувствовала, что закипаю. Не дойдя до дома, я круто свернула к церкви и буквально взбежала по ступеням.

Джастин стоял в проходе, спиной ко мне. Но я знала, что он меня почувствовал. Подошла сзади и обняла его. Мы постояли так некоторое время. Если бы в этот момент вошел кто-то из жителей — вряд ли мы бы избежали объяснений. Но городок пощадил нас — за эти несколько минут свидетелями нашей безрассудной нежности стали только лики на образах. А они, хоть и смотрели на нас с осуждением, но молчали.

— Где ты был так долго? — прошептала я ему в спину. Джастин повернулся и слегка отстранил меня, но не отпустил. Потом провел пальцем сначала по моим бровям, затем по ресницам. Он делал так и в тот раз, когда мы были близки. Какой-то его особый знак.

— Мне нужно было немного прийти в себя, — произнес он, глядя на меня. Я потянулась к нему губами, но он снова отстранился, по-прежнему глядя на меня не отрываясь. Я почувствовала смутное беспокойство.

— Джастин, что с тобой? — с нарастающим страхом вырвался у меня вопрос.

— Нам надо поговорить… — его голос не утратил нежности, но мой страх подкатывал к горлу и превращался в панику.

На крыльце церкви послышались шаги и голоса. Я поспешно сделала два шага назад, глядя на него с немым вопросом.

— Я приду сегодня. В 11 часов. — с этими словами он развернулся и пошел от меня прочь.

Глава 11

Чтобы не сходить с ума от ожидания и мрачных предчувствий, я прямиком пошла в мастерскую и сходу принялась за работу. Любимое медитативное занятие почти успокоило меня. Часа через три сделав перерыв, я прошла на кухню, сделала бутерброды и налила чай.

С дымящейся чашкой вернулась в мастерскую и полюбовалась проделанной работой — две полки стеллажа были заполнены расписанной посудой. Поверхности горшков, кувшинов и крынок были покрыты разнообразными геометрическими и растительными орнаментами. Первая же ярмарка покажет, что пользуется большим спросом. И будет ли он вообще. Я прикинула, какую цену ставить на товар. Мне не терпелось поскорее отдать долг Джастину.

И, разумеется, мои мысли потекли в том направлении, которое я старательно выбрасывала из головы. Реакция Эннет меня удивила, но она была, конечно, объяснимой. Она могла опасаться, что теперь я захочу уйти отсюда не одна. В груди немного заныло. Конечно, это было немыслимым безрассудством — влюбиться здесь. И даже если бы мне не нужно было никуда отсюда уходить, никаких перспектив для отношений у нас не было бы. Мало тебе, Наташа было проблемной жизни, так ты добавила к ней перца — запретную любовь. Это фиаско, детка. Сделав глоток из чашки, я грела руки и вспоминала проведенную с Джастином ночь. Сейчас это казалось каким-то сном, вольной фантазией.