Под другим небом

— Не нравится мне, что мистер Марк с ней. Он прилично себя ведёт, как настоящий джентльмен, но внутри он другой. Безжалостный.

Эннет с любопытством подняла голову, после такой характеристики Марка — Эбби очень точно сформулировала её собственные ощущения.

Вошел Джастин, от волнения забыв поздороваться:

— Поехали, мисс Джеймс. — его щеки горели лихорадочным румянцем.

«Как бы не заболел, бедный мальчик от переживаний» — подумала Эннет, и они отправились к усадьбе Феломены.

На полях еще кое-где лежал снег, но весна надвигалась неумолимо — первые цветы уже вылезли. Самые бесстрашные, которые шли, как первопроходцы, рискуя погибнуть от весенних заморозков. Об этом думала Эннет по дороге. Джастин же не думал ни о чём, кроме того, что внутри писем, которые они везли.

Феломена сидела у камина, раздраженная своим положением. Дилли ухаживала за ней изо всех сил. О том, что Наташи больше здесь нет, она еще не знала.

— Фанни-ма, посмотри кто к нам пришел! — девочка кинулась обнимать пришедших.

Переглянувшись с Феломеной, Эннет поняла, что та знает. Доусон рассказал.

— Дилли, детка, мне нужно с тобой поговорить, — мягко произнесла Эннет. Чуткий ребёнок мгновенно насторожился, переводя взгляд на каждого из взрослых.

— Милая, Наташе пришлось срочно уехать к себе домой, — Дилли разразилась слезами прежде, чем Эннет успела договорить. Она кинулась к Феломене, та тоже сидела с покрасневшими глазами, она поглаживала худенькую спинку девочки, пока та не перестала вздрагивать.

— Я х-х-хо-тела показать ей наши цве-ты… — всхлипывая, проговорила Дилли.

— Малышка, Наташа написала тебе письмо, — произнёс Джастин. Дилли вскинула голову, потом подбежала и схватила коричневый конверт. Оглядев всех присутствующих, она выбежала из кухни и стук её башмачков прозвучал вверх по лестнице.

Джастин молча протянул письмо Феломене. Та медленно развернула его. С минуту она смотрела на листок молча, потом начала читать вслух:

«Дорогая моя Фанни-ма! Простите меня, что так внезапно свалилась вам на голову и простите за то, что я не смогла попрощаться с вами и Дилли.

Я ухожу с Марком, он доставит меня к Лисе. Я бы предпочла, чтобы меня доставил Джастин, но все нити, связывающие меня с ним, порваны. Я не могу ждать его помощи, равно как и оставаться здесь больше не могу. Я, наверное, слишком экзальтированная и это моя беда.

Вы с Эннет в какой-то степени заменили мне маму, которую я не видела с 20 лет, с вами обеими я снова почувствовала себя девочкой, которую любят, о которой заботятся.

Позвольте сказать, что я очень-очень люблю вас и буду скучать по вам всю свою жизнь. Простите меня за то, что я сделала, вы, конечно, всё уже знаете.

Поцелуйте от меня мистера Доусона, передайте ему спасибо за всё.

P.S. Не забудьте про черенки — ниже пишу всё, что нужно с ними сделать.

Трудно прощаться. Целую вас.

Навсегда ваша Наташа».

Феломена бросила вопросительный взгляд на Джастина. Тот произнёс коротко:

— Книги пропали.

Фанни-ма понимающе покивала:

— Ясно. — Затем спросила, обращая свой вопрос к Джастину:

— Что ты натворил?

Тот густо залился краской, откашлялся и ответил:

— Ничего, Наташа всё неправильно поняла.

— Понятно, святой отец. — Феломена произнесла это безо всякой эмоциональной окраски, даже не выделяя слово «святой» однако остальные невольно заулыбались, а Джастин покраснел еще сильнее.

Мистер Доусон откашлялся и сказал:

— Конечно, очень жаль. Однако, книги восстановить можно, Наташа всё равно должна была вернуться к своей девочке, в чем собственно проблема?

Джастин растерянно посмотрел на Эннет в поисках поддержки.

— Доусон, ну ты прямо как заскорузлый башмак! — это сказала Феломена.

— Я хочу вернуть её. Или хотя бы объясниться. — произнёс Джастин, глядя в пол.

Мистер Доусон развёл руками:

— Но как?..Даже если способ есть — разве ты знаешь где она? В каком измерении, в каком времени?

На Джастина было жалко смотреть. Он поднялся:

— Поехали, Эннет. Нужно приниматься за книгу.

В этот момент в комнату вошла Дилли. Грустная и заплаканная. Эннет подошла к ней и приподняла её личико за подбородок: