Под двойной защитой

– Нет, не шатко, – я надавливаю уверенным голосом. – Но я могу подождать, приезжайте с Расом вместе. И не надо никакого кино, можем остаться дома.

– Да? Ну тогда я знаю, чем мы займемся.

Конечно, он знает. Я бы удивилась, если бы Марк сказал что-то другое или вовсе промолчал. Он бросает напоследок, что ему нужно полтора, а то и два часа, чтобы утрясти все дела. Вот они деловые люди! Даже в другом городе и на отдыхе их не отпускают важные вопросы. Юристы вместе с партнерами достанут в любой точке света, а если зазеваться, то и самолет пришлют, чтобы увидеться лично. Ведь срочно же, котировки меняются каждый час, а другие игроки рынка не спят.

Но мне это на руку сейчас. Я поворачиваю к кофейне, чтобы помочь Ритке. Я уже договорилась с ней в чате, что она завтра меня подменит, так что хочу заранее поблагодарить. Как раз наступают обеденные часы, клиентов будет много и лишние руки не помешают. Я захочу через заднюю дверь, которая отдается переливом колокольчика, снимаю пиджак и меняю его на фирменный фартук. Потом собираю длинные волосы в пучок и выхожу к стойке.

Время пролетает незаметно и я пишу Расу, чтобы они с Марком забрали меня прямо из кофейни. Они приезжают на черном кроссовере, который уже взяли в аренду, чтобы не вызывать постоянно такси.

– Видишь, этот город не обречен, – подкалываю Марка, который сидит за рулем. – Тут есть аренда автомобилей.

– Это лучший вариант, что у них есть, – Марк по-прежнему настроен скептически.

– И что? Он не заводится? – я чуть наклоняюсь и делаю вид, что прислушиваюсь к шуму мотора, хотя и дураку ясно, что авто заведено. – Смотри-ка, всё ок. Не пойму, что тебя не устраивает.

Я поворачиваюсь к Расу.

– Когда он стал таким избалованным? Я помню совсем другого парня.

– Да, Марк мне фору даст, – кивает Рас. – Как прошли занятия?

– Отлично, я потом покажу вам свои эскизы.

– Покажи сейчас, – Рас указывает на мою сумку.

– Нет, – я уверенно отсекаю такую возможность. – Я хочу показать удачные, а то Марк начнет подшучивать еще и над моим хобби.

– Я? Подшучивать? – лениво отзывается Марк. – Никогда.

Я сижу на заднем рядом с Расом и беру его широкую ладонь, на что он тут же реагирует и заплетает наши пальцы в надежный замок. От него исходит приятное тепло, я перебираю пальцами и наталкиваюсь на его костяшки. У Раса сильные сухие руки, чувствуется мужская сила и в то же время аристократическая утонченность. Марк грубее, во всем, во внешности в том числе. Он брутальнее от кончиков коротко стриженных волос до черных ботинков из нелакированной кожи.

Еще я замечаю, что Рас любит костюмы. Он даже в повседневной жизни предпочитает деловой покрой, только выбирает просторные силуэты и пренебрегает галстуками. Марк же тяготеет к спортивной небрежности – поло, футболки, джинсы и хулиганы.

Я отмечаю мелочи, которые разделяют их, но в моем восприятии делают их только ближе и роднее.

– Что это значит?

Я замечаю татуировку на ладони Раса, которая запала мне в память еще в прошлый раз. Черный четкий штрих.

– У тебя в девятнадцать не было его, – добавляю, замечая, как Рас задумывается о чем-то своем.

– Это после нашего расставания.

– Прям сразу?

– Да, сделал засечку, – Рас коротко улыбается, а глаза все равно грустнеют. – Я надрался в баре, проснулся у какого-то приятеля и долго пытался воткнуть, где я вообще.

– Наверное, еще и голова болела?

– Болела, – Рас реагирует усмешкой на мой подкол. – В доме у приятеля на первом этаже был тату-салон. Меня случайно занесло, а потом решил… бред, конечно, но подумал, что как черту проведу. Правда, вышла не черта, а засечка на память.

– Смотрится стильно.

Я не знаю, что добавить. Я понимаю, что черный след на его коже сделан в мою честь. Он оставил напоминание о том дне, когда я “предала” его и все нашли планы на будущее рухнули и оказались всего лишь иллюзией, под которой скрывалась моя связь с его лучшим другом.

– К черту ее, – бросает Рас и обнимает мою ладонь так, что тату становится не видно. – Перекрою, когда придумаю чем.

– Ой, а куда мы едем?

Я вдруг замечаю, что мы проехали мой перекресток, и направляемся в самый центр.

– Не в кино, не бойся, – произносит Марк, бросая взгляд через зеркало заднего вида. – Я нашел в этой дыре нормальный отель…

– Континенталь? Черт, Марк, ты действительно помешан на статусе! Я понимаю, что у тебя детская травма, но необязательно платить безумные деньги буквально за всё.

– Ты была на верхнем этаже?

Он пропускает мои слова мимо ушей и продолжает давить своё.

– Не была.

– Тогда продолжим разговор, когда побываешь.

Я перевожу взгляд на Раса, который смотрит с усмешкой на нас обоих.

– Да и у тебя кровать крошечная, – добавляет Марк. – Я там не усну.

– А я не собиралась никого оставлять на ночь.

– Это ты сейчас так говоришь.

– Тише, Марк, – Рас перехватывает мою ладонь, которой я взмахиваю в воздухе, не зная, куда еще деть эмоции. – Ты неправильно понял значение фразы “распалить девушку”. Это делается не так.

Рас подтрунивает и мне тоже в принципе весело, но это не мешает отчаянно желать постучать Марку по голове.

– Мы уже приехали, – говорит Марк.