Под флаг адмирала Макарова (СИ)

Флагманский броненосец самого наместника действительно сильно поврежден — пришла радиограмма с авизо, что «Петропавловск» изменил курс, и вместо берегов Квантуна пошел прямо на Чемульпо, значительно осев. Его сопровождали канонерские лодки. «Полтава», и тоже с охранением, отправилась дальше — видимо, получив приказ идти на ремонт. И это хорошо — будь даже один из этих двух броненосцев здесь, поврежденные крейсера Камимуры не смогли бы уйти от своего возможного убийцы.

— Эскадре отходить в Сасебо! Эскадре Камимуры следовать первой, мы идем за ней — если русские могут преследовать!

Отдав приказ, который флаг-офицеры тут же приняли к исполнению, Хейхатиро Того еще раз посмотрел на эскадру противника, благо возникла пауза, и противоборствующие стороны прекратили стрельбу. Флагманский «Цесаревич» вел за собой пятерку броненосцев, к которым пристроились вторым отрядом «Император Николай», «Рюрик» и следующий за ними концевым небольшой броненосный фрегат, добравшийся до Дальнего Востока в составе отряда Вирениуса. В стороне шли жалко выглядевшие большие четырех трубные крейсера — этой троице сильно досталось, но они явственно демонстрировали намерение атаковать Камимуру, причем готовились открыть огонь со стороны непострадавшего в бою борта.

Последними Того оглядел дестройеры — они разбились на два отряда, каждый из которых возглавил «Аскольд» и «Новик», до сих пор не потерявшие свою высокую скорость. Для японских миноносцев это самый страшный противник — могут догнать и потопить огнем своей артиллерии. И тут Хейхатиро почувствовал, что взгляд зацепил какую-то важную деталь, которую разум упустил как ненужную. Своей интуиции адмирал доверял, и еще раз осмотрел вражеские миноносцы — в центре две трубы, на отдалении от них к носу и корме еще по трубе. На баке и юте по 75 мм пушке — русские дополнительно установили на корме орудие Кане взамен 47 мм Гочкиса, по примеру японцев, тут сомнений не оставалось — «гэйдзины» умели перенять чужой опыт. И тут адмирал понял, что не видит миноносцев с двумя парами труб, отодвинутых от центра — французской постройки.

И поневоле задумался…

Так японцы видели гибель адмирала Макарова…

Глава 68

— Японцы уходят, Степан Осипович, мы выстояли и победили!

Начальник штаба эскадры контр-адмирал Молас прямо-таки лучился от радости — и его можно понять. Вести весь день тяжелый бой, увидеть, как отходит противник, которого если не побаивались, то опасались, много стоит. Но если японцы и выразили желание закончить сражение, то на Макаров не был столь «миролюбиво» настроенным.

— Выстояли — это верно, Михаил Павлович, и не потеряли ни одного своего корабля. Но мы не победили японцев, не потопили ни одного их броненосца или крейсера, а потому будем сражаться дальше. Еще есть полчаса, надо зайти с востока — в закате японцы будут хорошо видны, мы же потеряемся в сумерках. А потому передать приказ — держать максимальный ход! Если выдадим 16 узлов, сможем занять выгодное положение! Потом предоставим попытать судьбу нашим миноносцам — Эссен не подведет!

— Степан Осипович, слишком рискованно — все наши корабли имеют серьезные повреждения…

— Флоту рисковать! Зачем строить корабли, если самим избегать боя⁈ Нужно стрелять, и последний снаряд может принести победу!

— Я согласен с вами, ваше превосходительство, — тут же расплылся в улыбке Молас, старший брат которого возглавил штаб наместника и сейчас находился в Дальнем, сменив Витгефта. Вильгельм Карлович получил анненскую ленту и с ней крест с мечами в награду, за отражение нападения миноносцев в первый день войны, но серьезно заболел, и его сменил на посту не выздоровевший до конца контр-адмирал Молас 1-й. На русском императорском флоте свято соблюдали традиции, и все офицеры однофамильцы получали порядковый номер.

— Как там Андрей Андреевич?

— Доложили, что все в пределах нормы, готовы драться.

— Вот и хорошо, — произнес Макаров, скрывая отнюдь не праздный интерес. Степан Осипович, как и все на эскадре, считали Вирениуса везунчиком, ведь каждый раз его броненосец добивался самых решительных попаданий, словно сама фортуна покровительствовала — «Ивате», «Асама», «Ниссин» и «Касуга» могли это наглядно засвидетельствовать.

— Пусть Рейценштейн немедленно атакует крейсера Камимуры, наш отряд сохранил ход, так что легко догонит. «Рюрик» и «император» не отстанут — броненосец Чернышева оказался на удивление резвым, и эта парочка составит отдельный отряд. Надеюсь, что «Донской» от них не отстанет. Жаль, что «Петропавловск» с «Полтавой» выбыли…