Под иными лунами (СИ)

Руди быстро шла по тропинке, ведущей к одинокому хутору под холмом. Ветер становился все крепче, воздух насытился электричеством и у девушки то и дело вставали дыбом рыжие волосы. Грустные мысли быстро испарились после пары ощутимых ударов грома, от которых бедная Руди подскочила в ужасе, присела и втянула голову в плечи.

-Эй, крошка, не заблудилась?

Она развернулась и уставилась на ухмыляющуюся физиономию в зарослях золотистых волос.

-Ты!

Прежде, чем он успел среагировать, крепкий кулачок врезался в его физиономию, отбросив назад. Парень сел, ухватившись за травмированное место и морщась от боли, но продолжая ухмыляться.

-А что бы ты приказала мне делать, дуреха?- поинтересовался он немного обиженно. – Тебя просто выгнали из обители, а беднягу Авенту бы принесли в жертву на празднестве в честь Уумфи, она-то посвященная высокого ранга.

Руди мрачно засопела, но не стала бить сидячего.

-Все равно!- сказала она спустя минуту. –Это было не слишком-то честно с твоей стороны.

-Иногда приходится выбирать меньшее из зол, - он пожал плечами, поднимаясь с земли. –Лично я иду к заброшенному замку Гхленн, что за этим холмом. Местные его побаиваются, говорят, там до кучи призраков и всякой нечисти. Но я в такое не верю. Если хочешь, пошли со мной. Крыша над головой не помешает, особенно сейчас.

Руди вздохнула. Что ж, все лучше, чем ничего. Крыша над головой-уже что-то.

Замок был в приемлемом состоянии и высился огромной серой громадой, до пояса укутанной пушистыми алыми кронами вековых деревьев.

-Быстрее, сейчас начнется!- тянул её за руку Эксен (так звали виновника Рудиных несчастий). –Буря будет неслабой, задницей чую!

Во внутренних покоях царил свирепый холод, но Эксен быстро разжег огонь в камине и перетащил несколько вязанок дров из нижнего придела в комнату, чтобы не бегать лишний раз. Руди тем временем готовила еду из горстки муки и полосок сушеного мяса драконелл, нашедшихся в мешочке за поясом Эксена.

-Здесь не так уж плохо!- хохотнул юноша, растягиваясь у камина и вслушиваясь в чудовищные раскаты, сотрясавшие замок до самого основания. –Вернее сказать, совсем неплохо!

Он с наслаждением принюхался к аромату Рудиной стряпни.

-Откуда ты знаешь про этот замок?- полюбопытствовала Руди, помешивая варево в горшочке. –Ты тут уже бывал раньше?

-В этих местах, - кивнул парень. –Но в замке никогда…просто слышал о нем.

-А потом куда пойдешь?

-Не знаю, - Эксен потянулся. –Мне пока тут неплохо. Отлежусь, отожрусь. Хозяева вряд ли вернутся. А ты? Не хочешь остаться тут, со мной?

Руди бросила на него выразительный взгляд.

-Я бы тебе ещё раз врезала за твои шуточки! Просто сейчас особого выбора у меня нет. Приходится подстраиваться под обстоятельства.

-Можешь врезать, - парень пожал плечами. –Если тебе будет от этого легче.

Каша наконец поспела и голодные изгнанники накинулись на еду. Быстро опустошив котелок, они блаженно вздохнули. Руди уже куда благосклоннее взглянула на причину своих бед.

-Ладно уж, не стану тебя бить. В конце концов, что случилось, то случилось.

-Спасибо, -усмехнулся Эксен, растягиваясь на постланных на полу шкурах.

Руди прилегла рядом, свернувшись калачиком и с удивлением ощущая что-то странное. Почему-то вдруг подумалось о том, что юноша очень и очень привлекателен. Руди стряхнула наваждение, отвернувшись от парня и уставясь в сумрак, полный дрожащих огненных теней.

-Ты вкусно готовишь, - сонно сказал сзади Эксен.

Руди довольно долго лежала без сна, глядя в блики пламени на полу. Думалось о многом. В конце концов она сама не заметила, как уснула.

========== 2. ==========

Болело все, даже воздух вокруг тела. Руди с глухим стоном сделала попытку перевернуться и тут же рассталась с этим желанием из-за дикой боли в спине. Её вскрик, жалобный и слабый, заставил буквально подскочить на месте Эксена, раздувавшего угольки в почти угасшем очаге.

-Эй, крошка, ты в порядке?- над Руди склонилось его встревоженное лицо. -Что такое, куколка, тебе плохо?

-Больно…- едва слышно простонала бывшая послушница. –Все болит…

Эксен торопливо сдернул с неё шкуру, служившую одеялом, зашипел сквозь стиснутые зубы.

-Ах ты ж… твою мать!

Руди скрипнула зубами. Прикосновения, даже самые легкие, были непереносимы.

-Давно ты обедала с остальными в трапезной?- резко спросил парень, наконец окончив осмотр.

-Месяц… может, чуть больше, - девушка снова еле слышно застонала.- Но что…

-Месяц…не так долго, надежда пока есть. Но придется потерпеть!

Руди проводила взглядом его упругую задницу, на которую этот нахал даже не подумал натянуть хотя бы повязку. Как был, голый, так и промчался мимо, вылетев из комнаты. Руди опустила веки. Болели даже глазные яблоки.

Спустя некоторое время Эксен вернулся, с легкостью волоча за собой большое деревянное корыто из тех, в которых моются господские личные слуги.

-Прости, но купальня далеко и ты вряд ли вынесешь транспортировку, - парень свалил корыто посреди комнаты. –Теплая вода облегчит боль. Потерпи немного.

Руди не в силах была даже ответить ему. Просто молча стряхнула выступившие на глазах слезы.