Под Южными Созвездиями

«Нет, это не она», — мысленно расстроился Макс. — То есть, не сбежавшая «настоящая» ведьма. Совсем другие черты лица — более мелкие, что ли. Волосы не огненно-рыжие, а лишь слегка рыжеватые. Да и цвет глаз не тёмно-зелёный, а нейтрально-карий. Не она, однозначно…. Может, просто другая «настоящая» ведьма? Сейчас проверим. Сейчас-сейчас…».

Он, наведя на барышню, задействовал «пацакский» индикатор — в правом верхнем углу прибора тут же уверенно загорелась ярко-синяя лампочка.

— Мы, господа, имеем дело с самой обыкновенной девушкой нашего с вами Мира, — понимающе усмехнулся «Айболит». — Приболела немного. Бывает. Так называемый — «синдром Святой Анхелины».

— Что это за синдром такой? — заинтересовался любопытный Мегре. — Расскажите, док, пожалуйста.

— Всё очень просто. Некий молодой человек (замечу, из очень уважаемой и обеспеченной семьи), предложил этой смазливой девице — руку и сердце. То бишь, выражаясь по-простому, позвал замуж. Ну, и подарил — в соответствии с местными обычаями и традициями — жёлтую розу. Барышня, как легко догадаться, замуж выйти согласилась, а жёлтую розу, естественно, пристроила в свою причёску. А после этого впала в летаргический сон. Нет, ненадолго. Всего-то минут на тридцать-сорок…. Потом, как и полагается, проснулась. А узнав о произошедшем, испытала сильнейший шок и немного повредилась в рассудке. Так бывает. Мол: — «Как же так? Легенда — «О непорочной девице Анхелине Томпсон и об её жёлтой розе», вовсе, и не легенда? Всё взаправду? Я хотела выйти замуж без любви, сугубо из корыстных и меркантильных побуждений, а Святая Анхелина, узнав про это, вмешалась в ситуацию и разоблачила меня? Причём, при многочисленных свидетелях? Но, так же не бывает. Нет-нет…». Вот, собственно, и вся история. Эта барышня не первая такая и, скорее всего, не последняя. В нашей больнице — за долгие годы безупречной работы — проявления «синдрома Святой Анхелины» фиксировались порядка пятидесяти раз.

— Вы хотите сказать, что Святая Анхелина, действительно…

— Ничего такого я сказать не хочу. Не надо, пожалуйста, фантазировать. В данном конкретном случае, как я понимаю, во всём виновато нежное девичье подсознание. Девица, конечно же, прекрасно осознавала, что согласилась выйти замуж без любви. А когда её волос коснулся черенок жёлтой розы, то тут коварное подсознание, ни у кого не спрашивая разрешения, и «сработало». Бэмц, и заснула. Бедняжка…. Чем, собственно, не вариант?

Раздался звонкий короткий звук — это девушка резко вскочила на ноги, и маленькое круглое зеркальце, лежавшее на её коленях, упало на пол и разбилось — на множество мелких осколков.

— Очень плохая примета, — пробормотал Макс. — Просто отвратительная. Дай Бог, конечно, чтобы она — на этот раз — не сбылась.

— Анхелина, родная, прости меня! — раболепно глядя в белый потолок, попросила девица. — Ну, что тебе стоит? Ты же такая всесильная и добрая…. Не бросай меня, пожалуйста. Не отрекайся. Я обязательно исправлюсь. Обязательно. Честное слово…. И с Джимом Честерфилдом помирюсь, когда выйду из больницы. Держи для меня — про запас — одну из своих ярких-ярких радуг. Пожалуйста…

Глава семнадцатая Решающая подсказка

Уважительно распрощавшись с Главным врачом сумасшедшего дома, они вышли на свежий воздух.

Вечерело. Огромное тёмно-малиновое солнце планомерно и уверенно приближалось к далёкой и изломанной линии горизонта. В ветвях корявых акаций и пыльных пальм беззаботно и нежно посвистывали крохотные разноцветные пичуги. Ветер стих. По небу — с востока на запад — лениво ползли белоснежные кучевые облака.

— Семнадцать часов пятьдесят восемь минут, — мельком взглянув на наручные часы, объявил Макс. — Всё, автомобильное движение по Сан-Анхелино практически запрещено — до шести утра. Придётся, мой друг, оставив нашу бедную «Ласточку» на местной автостоянке, передвигаться по городу и его ближайшим окрестностям пешочком. Типа — важнейший элемент здорового образа жизни и крепкий залог хорошего самочувствия. Зачем нам, спрашивается, нужны неприятности с местными Властями? Незачем, ясная вечерняя зорька…

Раздался хриплый рёв мощного автомобильного мотора, и вскоре из-за ближайшего поворота показался тёмно-коричневый приземистый «Бентли». Показался и, резко сбавив скорость, лихо припарковался рядом с небесно-голубым «Линкольном».

Из машины неторопливо выбрался сеньор Романо, облачённый в шикарный курортный костюм благородного светло-шоколадного цвета с ненавязчивым шелковистым отливом.

— Приветствую вас, господин Главный масон Сан-Анхелино, — ехидно усмехнувшись, поздоровался Мегре. — Успели-таки заглушить мотор автомобиля до восемнадцати ноль-ноль? Ну, да, конечно. Кто бы сомневался. Никаких нарушений правил и предписаний, как и полагается законопослушному тропическому кабальеро…. Прибыли в здешнюю психушку — на правах Главы Попечительского совета?