Под красным именем (СИ)

- Так значит, при нормальных обстоятельствах это умение вообще нельзя было бы использовать? - спросил Сейнор. - Зачем ты тогда оставил его здесь?

- Как раз наоборот! - ответил Абрас. - В новых шлемах это было бы халявное усиление в полтора раза, без всяких побочных эффектов в виде боли.

Решив проверить эффекты на практике, Сейнор щелкнул кнопку активации. Тут же его тело покрылось лёгким красным пламенем, а сам он вскрикнул и согнулся от неожиданной боли. Волгрейн последовал его примеру и тоже активировал навык. Ему удалось сдержаться и ограничиться шипением, но лицо сильно скривилось. Продолжая терпеть боль, он перелистнул интерфейс на раздел характеристик персонажа.

- И правда, статы выросли в полтора раза.

- Это действительно так больно? - боязливо спросил Абрас, глядя на реакцию сопартийцев.

- Не то чтобы очень. - ответил ему Сейнор, тоже всё еще кривясь от боли. - Просто нашим виртуальным телам ещё не доводилось испытывать боль, и она застала меня врасплох. - Он выпрямил спину, поднял руку и стал разглядывать струящееся через неё пламя. - В целом терпимо. Если привыкнуть, то можно будет включать его на каждый бой. Как я понимаю, у этого "потока" нет никаких ограничений по использованию, и всё зависит лишь от нашей силой воли.

Волгрейн обратил внимание, что сам Абрас до сих пор не запустил умение:

- А ты не собираешься попробовать? Ты ведь припас это именно для себя.

- Нет уж, спасибо... - ГМ явно не горел желанием причинять себе боль, и поспешил сменить тему. - Первый уровень умения даётся сразу. А вот для второго придётся выполнить квест. Возьмите его на этом же плакате.

Закончив с тестированием умения, все трое подошли к дереву и активировали лист ещё раз. Новое всплывшее окно гласило:

Новое задание: "Жертва".

Описание: отсутствует.

Задачи: Нанести смертельный удар другому игроку, используя умение "Красный поток".

Награда: Умение "Красный поток" (уровень 2), Кукольная маска.

Принять задание? Да Нет

Сейнор и Волгрейн перечитали текст пару раз, убеждаясь, что поняли всё правильно, а затем вопросительно уставились на Абраса.

- Не хочешь нам ничего рассказать? - прервал молчание Сейнор.

Скорчив недовольную гримасу, гейм-мастер принялся объяснять:

- Чёрт, а вот это уже проблема. Этот квест был в списке на удаление из игры. В нём уже были прописаны задачи и награда, а я сильно торопился прикарманить его до удаления. Поэтому не стал тратить время на то, чтобы вчитываться в подробности и что-то изменять, и просто прилепил к дереву стандартный вариант.

- И теперь мы должны кого-то прикончить, чтобы прокачать умение. Интересное развитие событий. - прокомментировал Волгрейн.

- Да уж. Слить один раз какого-нибудь мелкого игрока в начальных локациях не составило бы труда, поэтому такой вариант меня устроил. Знал бы я, в какой ситуации придётся этот квест выполнять...

- А сейчас мы должны прикончить живого человека. Замечательно. - сказал Волгрейн. - Так нам нужно три трупа, или достаточно завалить одного всей группой?

- Давай посмотрим... - Абрас еще раз перечитал описание квеста. - "Нанести смертельный удар". Формулировка предельно чёткая. Только тот, кто при включенном летальном режиме нанесёт последний удар, прокачает себе "поток". То есть, вам понадобится два убийства.

Сейнор скрестил руки на груди и стал размышлять, шагая из стороны в сторону, затем сказал:

- Если в этой игре таки появятся ПК, то это наш шанс. Их можно прибить без зазрений совести и выполнить квест.

- И ты собираешься их ждать? - повернулся к нему Волгрейн. - А если они вообще не появятся, или мы на них не наткнёмся? Не вижу смысла тянуть время. Это умение сделает нас сильнейшими игроками в Ордексе! И чем раньше мы его получим, тем лучше.

- И что ты собираешься сделать? - Сейнор удивлённо посмотрел на него. - Прикончить кого-то из простых людей?

- Брось. Ты сам видел кучу тряпок, боящихся высунуться из города. Купили себе вирт-шлемы, чтобы играть в новую ММО, а вместо этого сидят вдоль дороги и ждут непонятно чего. Они бесполезны, и лично мне их нисколько не жалко! Выцепим кого-нибудь, кто всё-таки отважится выйти на пару кабанчиков. Сделаем всё быстро и безболезненно.

- Ты это серьёзно?! - Сейнор явно не ожидал такого решения. - Если ты вдруг забыл - сейчас это будет самым настоящим убийством!

- А сколько людей подохнет, пытаясь пройти игру обычными средствами?! - Волгрейн, как и Сейнор, всё сильнее повышал голос. - Об этом ты не подумал?! К тому моменту, когда игра будет пройдена, на том свете будет уже не одна сотня, а то и тысяча людей! Так почему бы двоим из них не отдать свои жизни на благое дело вместо глупой смерти от мобов или обычных ПК?

Сейнор отвернулся в сторону леса, вновь скрестил руки и с мрачным видом стал обдумывать последние слова Волгрейна. Абрас всё это время беспокойно переводил взгляд то на одного, то на другого, ожидая результата их спора. Он тоже осознавал всю сложность конфликта, и не знал, чью сторону следует принять. Молчание длилось еще около минуты, после чего Сейнор наконец принял решение: