Под крыльями Ворона

Этот приём стоил ему плечевого сустава, рука утратила большую часть подвижности. Сейнт отскочил, пуля прошла вскользь по черепу. К несчастью для Рейвена, никаких критичных повреждений уничтожитель не получил, у него просто сбилась система аудиовосприятия.

Сейнт на секунду замер, чуть склонив голову и анализируя ощущения. Звуки стали очень тихими и доходили с опозданием. Но ему это нравилось. Да, если бы андроид землян так отчаянно не защищался, не было бы настолько интересно одолеть его. С другими никогда не бывало вполовину так весело!

Отбросив бесполезный теперь пистолет, Рейвен ушёл в глухую оборону. Он пытался придумать план, зачаток плана, найти любую идею. Однако Сейнт не давал ему передышки.

Обезумевший от восторга уничтожитель беспорядочно бил противника ножом. Он совершенно потерял голову от переполняющих эмоций, он хотел ещё, хотел больше!

Физраствор, подкрашенный для натуральности алым, стекал по исполосованным рукам, и капли разбивались о каменный пол. На предплечьях Рейвена не осталось живого места, искусственная кожа повисла лохмотьями. А тяжёлый боевой нож всё продолжал наносить новые и новые удары, сталь лезвия ударяла о сталь кости и высекала искры.

Рейвен мог отступить, чтобы получить одну или две секунды форы, но это означало подвергнуть опасности Евангелину. Этого он бы себе никогда не позволил. Андроид поклялся самому себе, что защитит девушку любой ценой.

Занеся нож над головой, Сейнт приготовился раскрошить центральный компьютер Рейвена, но в очередной раз ему помешал лис. Серсис ухватил модель‑уничтожителя за локоть и повис так, пытаясь одновременно достать противника лапами. Тот раздражённо зашипел и отшвырнул робота поддержки от себя, оставив в его челюстях клок кожи.

Получив крошечную передышку, Рейвен ясно осознал: победить Сейнта без оружия он не сумеет. Пистолет без пуль бесполезен, нож и прочее вооружение смирно лежат в кабинете у Мао, а в лаборатории пришельцев нет даже какой‑никакой палки. Впрочем, у андроида остался последний туз в рукаве…

‑ Слушай один раз, я не стану всё повторять для особо непонятливых, ‑ Владимир постучал костяшками пальцев по титановому лбу. ‑ Оружие, которое я установил, подсоединено напрямую к твоей энергетической системе, поэтому пользуйся очень осторожно. А лучше, кстати, вообще не пользуйся. Это уже на крайний случай штука. Так сказать, твой способ погромче хлопнуть дверью напоследок.

‑ Оно настолько мощное? ‑ Рейвен напрягся. ‑ Получается, его нельзя использовать в тесных помещениях?

Спецназовец хлопнул себя по лбу и с силой провёл рукой по лицу. Андроид как всегда понял его слова буквально. Владимир порой думал, что говорит на каком‑то чудном языке, который не понимает даже продвинутый искусственный интеллект.

‑ Чем ты меня слушал? ‑ возмутился он и принялся объяснять. ‑ Это оружие опасно в первую очередь для тебя. Оно расходует твою энергию, запас которой, как ты помнишь, весьма ограничен. Приложишь мало усилий ‑ проиграешь. Переборщишь ‑ и не сумеешь остановить стремительную растрату жизненных сил.

‑ Сколько времени на использование новой системы у меня будет? ‑ уточнил Рейвен.

‑ Не дольше минуты. Три секунды на активацию, пятьдесят пять на атаку, две на отключение системы.

‑ Что случится, если я не уложусь в отведённое время?

‑ Твой центральный компьютер выключится. Источник питания потом можно будет заменить, но далеко не факт, что систему удастся восстановить в текущем состоянии. Возможно, перезагрузка исправит ошибки в твоих эмоциональных кодах, и ты станешь обычным послушным андроидом. Но, по крайней мере, ты перестанешь быть занозой в моей заднице. А я к ней уже привык, между прочим.

Следующая минута должна была стать для двух андроидов решающей, и только один мог остаться.

Серсис запрыгнул Сейнту на спину, яростно рыча и царапаясь, давая хозяину необходимые секунды.

Раз. Два. Три.

Руки андроида охватил яркий свет. Концентрированная энергия обвила ладони, завихрилась вокруг пальцев. Рейвен ощутил прилив необычайной силы.

Четыре. Пять.

Чёрная птица метнулась на врага, широко раскинув крылья. Они схлестнулись, то свиваясь в плотный клубок, то разлетаясь в разные стороны.

Тридцать девять. Сорок.

Торжествующе захохотав, Сейнт с корнем вырвал у соперника плечевой сустав, оставив одну руку болтаться беспомощной плетью. Серсис кинулся Сейнту под ноги, заставил его споткнуться.

Пятьдесят шесть. Пятьдесят семь.

Последним отчаянным броском Рейвен оказался рядом и ударил ребром охваченной энергией ладони прямо в голову Сейнта. Хлёсткий рубящий удар снёс уничтожителю центральный компьютер вместе с половиной черепа.

Шестьдесят.

Шаг Сейнт успел сделать по инерции. Затем споткнулся и рухнул как подкошенный. Рейвен сжал кулак и разбил остатки его центрального компьютера.

Шестьдесят две.

Свечение вокруг рук андроида пропало, но он промедлил с отключением системы на две секунды. Рейвен рухнул на колени, он израсходовал слишком много сил. Ещё одно мгновение он держал равновесие, а затем упал лицом в пол и больше не двигался.