Под крылом чудовища

— Спокойной ночи, Веснушка! — говорит мне в спину Даниил.

— Спокойной ночи, — отвечаю ему я, но не оборачиваюсь.

Глава 6. Даниил

Веснушка уходит, а я остаюсь один на один со своими внутренними демонами, которые подкидывают мысли отнюдь не о розовых пони и единорогах. Я вспоминаю беззаботное детство и то, как сильно уважал своего старшего брата. Олег стал для меня примером для подражания, наверное, именно по этой причине я превратился теперь в скотину, точно такую же, коей был он. Меня ничуть не трогает горе Веснушки и её сестры.

Я просто хочу получить своё.

Наследница моя маленькая племянница, на которую сестричка пытается оформить опекунство? Просто прекрасно… Интересно, кому отдадут приоритет, если появится богатый и успешный дядя, готовый предложить бедной девочке кров и свою беззаветную любовь?..

Ладно…

С последним я погорячился, конечно же… Но я могу нанять ей чудесную няньку, которая будет сутками напролёт ухаживать за ней, как за самой настоящей принцессой. А я тем временем буду сгребать свои денежки и верну всё, что по праву принадлежит мне.

Я поднимаюсь на ноги и подхожу к окну. Раскрываю занавески и смотрю на внутренний двор. Перед глазами мелькают тени из прошлого, которые хочется прихлопнуть, как назойливых мух.

— Олег, лови мячик!

— Поймал! А теперь попробуй догнать меня и отнять его… — Олег побежал по двору, а я срезал и быстро настиг его.

— Так нечестно! — нахмурился Олег. — Ты хитрый лис!

— Молодец, Даня, всегда важно проявлять смекалку. А ты, Олег, не ругай брата за это! В бизнесе, как в шахматах, важны будут хитрые ходы, чтобы выжить, — похвалил меня отец.

Я мотаю головой, вытрясая это воспоминание, как ненужный хлам. Мой брат ещё тогда был пройдохой, вынуждал бегать за ним по пятам, хотел превратить в послушную собачонку, но потом я начал это осознавать, и он решил избавиться от меня. Скинул со счетов, как слабое звено. И как же изящно он сделал всё. Вот только немного просчитался, не подумал совсем, что каждый матёрый волк когда-то был забитым волчонком.

— Это ты виноват в смерти родителей! Ты один! — звучит в ушах голос Олега.

— Чем я провинился? Что сделал не так? — по моим щекам текли слёзы, потому что я не понимал, почему я.

Что я сделал не так?

Негромкий рык срывается с моих губ.

Не думал, что столько воспоминаний захлестнёт, когда окажусь в стенах, хранящих так много тайн прошлого и скелетов, зарытых в каждом углу.

Наверное, для своей семьи Олег был идеалом, поэтому теперь Веснушка будет заведомо настроена против меня. Придётся встретить сопротивление в её лице, но что эта хрупкая девчушка сможет сделать со мной? Она нуждается в защите, которую я могу обеспечить. А я нуждаюсь в понимании. Пусть не ставит палки в колёса, и все будут счастливы. В конце концов, я не изверг. Позволю Веснушке окончить лучший университет, дам им какое-то жильё. Я не брошу их на произвол судьбы, как со мной поступил Олег. Если только она не решит пойти против меня.

Я напряжённо думаю, для чего мой братец, имеющий преуспевающую фирму, мог взять лимон. Куда он вложил эти деньги? Впрочем, не составит труда выяснить это, если я увижу его расписки. Просто перешлю всю инфу Дэну, и он пробьёт, кто эти парни, и зачем был взят долг, а потом… Потом я начну возвращать то, что по праву принадлежит мне. И не дай бог кому-то встать на моём пути.

Вернувшись к столу, я беру кружку с чаем и допиваю его большими глотками. Никогда не любил цитрусовые, но в этом напитке его нотки ничуть не кажутся лишними. Мне нравится это тонкое послевкусие и небольшая горчинка, появляющаяся на языке. Ставлю пустую кружку на стол и иду в гостевую комнату.

Интересно, как много перемен Олег произвёл в доме? Что он сделал с моей комнатой? А может, в ней сейчас спит Веснушка? Широко распахнув окно, как любил это делать я, наслаждаясь свежим воздухом, проникающим в душное помещение?

От мыслей о том, что она спит на моей кровати, меня вдруг почему-то передёргивает, заставляя пожалеть о том, что не воспользовался услугами такой доступной девицы, которая клеилась ко мне в самолёте. Ну ничего! Всё ещё будет! Успею расслабиться и здорово провести время, когда завершу начатое.

Открываю дверь в когда-то кабинет своего отца и вспоминаю, как он отчитывал меня за первую двойку, которую я получил во втором классе. Он тогда накричал на меня, а потом вышел из-за стола, подошёл ко мне и присел на корточки, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Я люблю тебя, мелкий! Прости, что накричал! Папа не со зла это сделал. Просто ты должен прилежно учиться, потому что когда-нибудь займёшь моё место! Ты станешь руководить другими, поэтому должен научиться многому уже сейчас. Исполнительность превыше всего. Запомни это!

Я тогда не вдавался в смысл услышанных слов, а теперь понимаю, что уже со школьной скамьи отец готовил меня стать его заместителем. Вот только он не успел. Жизнь слишком жестока к людям.