Под крылом дракона

– А что? – быстро подловила её подруга. – Хотела бы бегать ночью на свидания к принцу?

Сенеренталь смерила девушку убийственным взглядом. Эвелирис только усмехнулась.

– А почему сразу нельзя было в Фиалик? – спросила тогда Сенеренталь.

– Никто из совета тогда не мог отлучиться, чтобы привезти их, – принялась объяснять эльфийка. – До столицы – два дня пути. Не верхом же всем на рассмотрение ехать императорской семье! Из Фиалика должен прибыть хорошо закрытый экипаж с несколькими сопровождающими для охраны…

– Да путешествовали же они как-то до встречи с вами! – перебила её подруга.

– Вот именно, что – как-то! – нахмурилась Эвелирис. – Тарья полагает, что тот, кто устроил сегодня нападение на принца, именно тогда и смог их заметить и выследить, хотя император клялся и божился, что они передвигались самыми безлюдными тропами и никто им не встретился.

– Так значит, Олоримэ сейчас в Фиела-тоне, неподалеку? – вдруг не к месту спросила Сенеренталь.

– Да, – опешив от неожиданного вопроса, ответила Эвелирис.

– Попроси у неё, пусть расскажет, как будет там, на свадьбе? – мечтательно улыбнувшись, попросила эльфийка.

Эвелирис посмотрела на подругу и позвала Олоримэ.

***

Ночью в доме невесты почти никто не спал. Олоримэ и её мать носились по темному небу то в город, то обратно на поляну, принося украшения для столов, новые продукты и предметы, необходимые для завтрашнего ритуала. Рамелла – мать виновницы торжества – несколько раз меняла концепцию поляны, переставляя столы то в несколько рядов, то полукругами, то объединяя их, то наоборот дробя на маленькие места для четверых… Эльфы работали тихо и совершенно безропотно. На мгновение вырвавшись из круговорота событий, Олоримэ улыбнулась и покачала головой.

– Как все-таки это прекрасно, – прошептала она.

– Что прекрасно? – спросил Ксион, неожиданно оказавшийся сзади. Эльфийка обернулась и, с наслаждением втянув ночной воздух, продолжала:

– То, что мы – одна семья. Никто не откажется помочь. И никто не потребует платы за свою работу! Потому что это не считается работой, ведь это тоже самое, что сделать для себя…

До рассвета оставалось полтора часа, когда Олоримэ приземлилась около дома своего дяди и присела на скамейку. Скрипнула дверь, и на крыльцо вышла девушка в темно-красном платье. Она была очень бледна и худа как после болезни. Лицо темнила заметная усталость, но глаза выражали такую радость и блаженство, что Олоримэ подивилась – разве можно быть такой счастливой? И эльфийке показалось тогда, что испытай она подобное, её сердце бы не выдержало и нескольких минут – разорвалось.

– Торирэль! – окликнула она вышедшую девушку. Та обернулась и, увидев двоюродную сестру, спустилась с крыльца. – Как ты себя чувствуешь? – спросила Олоримэ, отодвигая крыло, чтобы дать ей сесть.

Эльфийка улыбнулась и задумчиво посмотрела на луну.

– Олоримэ, это невозможно объяснить, – мягко сказала она. Дочь Рамеллы была старше Олоримэ в шесть раз и разговаривала с ней в несколько покровительственной манере. Впрочем, она имела на это полное право. – Это невозможно объяснить. То, что сейчас чувствую я, можно понять, только узнав самому. Я просто счастлива. Не знаю, как сказать по-другому. Я так счастлива, и для меня сейчас всё настолько прекрасно, что я даже не хочу говорить. Я просто не вижу смысла в словах. Он понимает без слов. А в таком случае, кому они ещё нужны?

Олоримэ улыбнулась, смущенно склонив голову. Торирэль приподняла свои крылья нежно-персикового цвета и откинулась на спинку скамейки.

– Тори… – тихо начала Олоримэ, осторожно поглядев на двоюродную сестру. Та ответила ей милостивым взглядом, и юная эльфийка, осмелев, продолжала: – Могу ли я увидеть до церемонии твоё свадебное платье?

– Платье? – удивленно переспросила девушка. – Платье… – медленно повторила она. – Я бы с удовольствием, да только я сама его ещё не видела!

Олоримэ подняла глаза, быстротой этого движения выражая свое недоумение, и уставилась на сестру, ожидая объяснений.

– Ах, ты же, наверное, не знаешь… – рассмеялась Торирэль и поднялась со скамьи. – Пойдем в дом. Пора уже и нам немного отдохнуть. На празднике нам потребуются силы. А по пути я расскажу тебе, в каком состоянии готовности пребывает моё платье!

Олоримэ последовала за Торирэль в дом, где ещё никто не ложился. В гостиной сидела мать виновницы торжества, она что-то делала на столе, подготавливая завтрашний ритуал выкупа невесты.