Под крылом мотылька

11. В прошлое лето они пережили Иринин провал. Девочка поступала в полиграфический, на факультет художественного оформления. Мечтала стать графиком. Работала над рисунком как одержимая. Учителя в один голос признавали талант. В школе занималась отлично. Но на экзаменах в институт, получила за сочинение тройку, нужного балла набрать не смогла, и пришлось идти на вечерний. Игорь Борисович приехал на "апелляционный разбор". Ему показали ее работу, Грамматика была безупречной. "Не достаточно полно раскрыта тема", - значилось в приговоре. Он попробовал не согласиться. Молодой русовед - член комиссии - глядя поверх очков, решил подсластить пилюлю: "Положа руку на сердце, мне сочинение вашей девочки нравится: юмор, крепкая аргументация, известная лихость в слоге..., но что поделаешь... "Тема раскрыта не полно" - это общее мнение. Мы, полиграфы, делаем книги. Здесь более строгие требования. Да вы за нее не волнуйтесь. Девочка сильная - не пропадет. Подготовится - через годик поступит на очный." К этому времени Игорь Борисович дочитал сочинение. - Извините, мне кажется, тема раскрыта достаточно полно... даже, может быть, слишком... - Вот, вот! Вы и сами заметили... - Что заметил? - Как бы это сказать... У вас умная девочка... - Так в чем же беда? - Вы не поняли?! Игорь Борисович отрицательно покачал головой. - А если подумать! - советовал преподаватель. - Ну? Ну? - глаза его за тонкой оправой излучали доброжелательность, а жидкие брови лезли на потный лоб. - Ну? Ну же! - понукал он. - Не понимаете?! Тогда нам не о чем разговаривать! - Вы же сами сказали про строгие требования... - Сказал. Что - из этого? - Разве умные вам не нужны!? - Не цепляйтесь к словам! Когда Ирина вернулась из института, мать старалась ее успокоить, а дочь твердила одно: "Мама, миленькая, я успокоюсь... Только вы покажите мне правду... хоть в щелочку!" Игорь Борисович даже не знал, что сказать, он подумал, если развитие мира, и в самом деле, "идет по спирали", то сам он, должно быть, где-то ошибся витком. Леопольду не мешали спать даже крики, пока в них не слышалось завывание "псов усталости". Чаще всего это было в субботу, когда сказывались все случившиеся за неделю напасти. Чуя неладное, еще не проснувшись, малыш начинал действовать. Cначала, привлекая внимание, он грациозно потягивался, а если "собаки" не замолкали, уморительно свешивал лапы с тахты: картинкой просто нельзя было не залюбоваться. Но если не помогало и это, котенок вставал и, щурясь на свет, начинал восхождение: с подушки тахты - на полку серванта, оттуда - на спинку тахты и дальше - на крышку серванта. Изящный и ловкий, он проходил сквозь шпалеры флаконов и вазочек, не задев ничего, и там, наверху, расправлял белоснежный свой воротник. Чуть склонив на бок голову с изображением буквы "М" выше глаз, подоткнув себя пышным хвостом, он устраивался Верховным Арбитром, вопрошая беззвучно: "Ну что, мои милые, не накричались еще?" И, "поджимая хвосты", "злые псы" отступали. Ольга Сергеевна брала Леопольда на руки и причитала целуя : "Лепушка, ты у нас самый умный, самый красивый' Ты один меня понимаешь!" сердиться она уже не могла, и лица домашних светлели. В растроганных объятиях хозяйки было не слишком уютно, но он говорил себе: "Ладно, потерпим... Только бы наша взяла."