Под крылом Валькирии

Фестиваль открыло сражение двух отрядов, или бугурт, о котором мне рассказывала Волконская. Зрелище и вправду оказалось впечатляющим – в бою сошлись два войска, и, как мне показалось, сражались они свирепо. Битву останавливал судья – сам Тимофей, который говорил, какие потери у каждого отряда. Закончилось все победой «красного» отряда, разгромившего «зеленых» в пух и прах.

За первым бугуртом последовал второй, потом – третий. Сражения отрядов перешли в одиночные бои на мечах, копьях и топорах. Дрались только мужчины – женщины выступали в роли зрительниц, их к боям не допускали. Одна из дам, одетая в голубое платье, ходила вокруг поля боя с бубном и ударяла в него колотушкой, что создавало какую-то шаманскую атмосферу. Было жарко – я порядком запарилась в своей рубашке с длинными рукавами и полагаю, что остальные участники фестиваля тоже не слишком хорошо чувствовали себя в антуражной одежде.

В два часа Тимофей объявил перерыв и сообщил, что в три часа дня все участники фестиваля ожидаются на причале, где пройдут гонки на ладьях.

– Жаль, что нас не допустят, – заметила Катя. – Они же грести будут, а мы вчера так браво до берега дошли, что с нашим опытом точно бы всех победили!

– Давай подойдем к Тимофею, попросимся поучаствовать, – хмыкнула я. – Если ты так желаешь повторить вчерашнее приключение.

– Нет, нам не разрешат, – вздохнула Волконская. – Похоже, это фестиваль только для мужиков. Женщины тут служат украшением…

Все же мы подошли к причалу, чтобы посмотреть на гонки. На мостике собралась толпа народу, одетого в платья и народные скандинавские костюмы. Влад, как обычно, «капитанствовал» на «Варваре», другой ладьей, «Валькирией», управлял неизвестный мне мужчина лет сорока, одетый в мешковатые штаны и свободную рубаху.

Тимофей объявил старт, женщина с бубном ударила колотушкой по своему инструменту. Ладьи медленно отплыли от причала, гребцы усиленно заработали веслами. Корабли торжественно вышли в Ладогу.

Правда, смотреть на гонки оказалось скучновато. «Варвара» бодро шла вперед, а вот на «Валькирии», видимо, что-то пошло не так. Ладья сперва кружила вокруг берега, а потом и вовсе поплыла, а точнее, пошла в совершенно другом направлении.

– Куда им надо дойти-то? – недоуменно спросила Катя. – Одна в одну сторону движется, другая – в противоположную…

– Вообще, насколько я понимаю, туда, – махнула я в направлении «Варвары». – А «Валькирия» что-то намудрила с управлением, видишь, они поворачивают по курсу «Варвары»…

Естественно, победила самая старая ладья. Тимофей объявил результаты, кто-то остался дожидаться возможности прокатиться на лонгшипе, а кто-то покинул причал.

Мы с Катей недолго постояли на мостике, после чего Волконская проговорила:

– Жарко очень… Женя, а давай искупаемся, что ли? Думаю, пока ничего интересного происходить не будет – либо опять бугурт, либо одиночные бои… Пошли наденем купальники!

Я не возражала – в костюме и в самом деле было очень душно, и мне хотелось освежиться. Мы взяли наши купальники из кухни, быстро переоделись в туалете и отправились к причалу.

На мостике мы увидели только туристов – Влад приглашал их на борт «Варвары» прокатиться по Ладоге.

– Кошмар у него работка! – тихо проговорила Катя. – Он вообще отдыхает? Я его даже на кухне не видела, похоже, он только один кофе пьет в немереных количествах… И пиво еще…

– Да уж, работает он без передышки, – согласилась я со своей клиенткой.

Мы оставили верхнюю одежду и полотенца на мостике, спустились по лестнице к воде, и Катя первая полезла купаться. Я нырнула вслед за ней.

Катя подплыла к «Варваре» и крикнула Владу, раздававшему спасательные жилеты отдыхающим:

– Эй, капитан! Сейчас возьму твой корабль на абордаж!

– Ага, давай! – засмеялся тот. – Только позволь помогу тебе хотя бы на борт подняться…

Катя фыркнула и отплыла от ладьи. Влад завел мотор, и лодка двинулась вперед.

Мы плескались, наверное, минут тридцать-сорок. В конце концов Катя заявила, что она проголодалась и пора что-нибудь приготовить. Обед мы благополучно пропустили, поэтому я была с ней полностью солидарна.

Волконская подплыла к лесенке и стала подниматься наверх, я – вслед за ней. На мостике я увидела Ваню, который сидел на лавочке и, по всей видимости, наблюдал за нами. А точнее – за Катей.

Та его тоже заметила, застеснялась и принялась кутаться в свое махровое полотенце. Я понимающе хмыкнула.

– Привет, валькирии! – усмехнулся Иван. – Как водичка?

– Хорошая, – ответила Волконская. – Ты что, волынишь? Почему экскурсии не проводишь?

– Да так, решил устроить небольшую передышку, – пояснил тот. – Как вам фестиваль?

– Вообще, интересно, – проговорила Катя. – Жаль только, что для женщин ничего нет. Даже в одиночных боях участвовать нельзя, это дискриминация!

– А ты, стало быть, хорошо на мечах сражаешься? – с уважением посмотрел на нее мужчина.

Катя фыркнула.

– Вообще-то я, по-твоему, зачем в «Львиную башню» на тренировки хожу? Естественно, я умею управляться с оружием. Правда, лучше с копьем, нежели с мечом.

– Значит, и правда валькирия, – улыбнулся Иван.