Под крылом ворона

Придерживая одной рукой сползающее с плеч одеяло, Эндрю потянулся к пачке и неуклюже вытащил одну. Кончик языка коснулся фильтра, вспыхнула красноватым огоньком простая зажигалка. В завитках табачного дыма он пытался сложить мельтешащие образы из снов, но голова только больше разболелась, а неприятный холодок скользнул по позвоночнику.

С очередной затяжкой Эндрю поморщился на зуд в руке и покосился на кожу, испещренную рисунками и завитками заклинаний. Провел ногтем по чуть выпуклым разноцветным линиям татуировки поверх них, вспоминая те ночи, когда отец выгонял всех из комнаты и оставался с ним наедине. И заверениями, что станет легче.

Эндрю, который дышал со свистом, и чувствовал, как внутри сворачивается колдовская сила, шипит в крови и требует выход, верил. Что ж, легче действительно стало, щит надёжно запирал всё лишнее. Выдумка отца — то, что убивало самого Эндрю, защищало и всю семью. Щит можно было разрушить — и он думал об этом не один раз. Чтобы не убивать других. Но Эндрю не был уверен, что справится с мощью собственного колдовства, тем более, когда оказалось, что и щит тоже не контролируем.

И так, и так — он в ловушке. Если снять заклинание щита, угрозы ни для кого не будет. Он даже знал, что его учитель, дед Сильвии, с этим справится. Но в то же время Эндрю ощущал себя единственным, кто может сейчас защитить брата с сестрой и мать, если кто-то вздумает сделать выпад против их семьи. Тем, кто отведет удар.

Да ещё на руках чувствовались свежие то ли порезы, то ли ранки — под аккуратными бинтами. Интересно, работа Кристофера или Мари? Или кого-то ещё? Да плевать, хуже было то, что Эндрю не помнил, как они появились. Он начал терять себя.

Зато сны зашелестели вороньими крыльями и оживали ощущением плавным полёта над городом. Во сне ворон вёл его по городу куда-то… и у того ворона были глаза отца.

— О, ты проснулся.

Эндрю вздрогнул и исподлобья посмотрел на Мари, которая вошла в комнату с тихим скрипом двери. Ну, хоть не с подносом со свежевыжатым соком и тарелкой с хлопьями! А то бы Эндрю почувствовал себя совсем мерзко и беспомощно — как тот, с кем обязательно надо нянчиться. Одеяло белоснежным комком упало на кровать, когда он скинул его с себя и поднялся за кофтой с косыми линиями и парой кожаных ремешков по бокам.

— Угу. И ни черта не помню о прошлой ночи. Мы были на этом приёме в честь Круга колдунов, а дальше всё весьма размыто.

— Прилетел ворон, которого ты кормил собственной кровью, а Одетт выдала в своей манере «пришёл вороний колдун». Никто ничего не понял, но многие были… впечатлены.

— Всем подавай хлеба и зрелищ.

— Ты стоял почти у края крыши.

Мари старалась не выдать свою тревогу, но её голос дрогнул. Эндрю как раз нырнул в кофту и теперь оправлял её на себе, закатал рукава до локтей, чтобы не мешали. Растрепавшиеся волосы лезли в глаза и раздражали, но без расчески их в порядок не привести. Настроение стало только хуже — конечно, непослушная причёска была ни при чём.

— Крыша точно была не лучшим местом для меня, да ещё этот ворон… кажется, он и снился мне дальше и никак не отпускал. Который час?

— Позднее утро, — уклончиво ответила Мари и обернулась, придерживаясь рукой за косяк. На белом ярко выделялись её ногти, выкрашенные в тёплый красный оттенок.

Эндрю достаточно хорошо знал сестру, чтобы увидеть тень колебания и тревоги в её взгляде, к тому же, она прикрыла дверь, будто не хотела, чтобы их услышал. Хотя кто? Кристофер? Вряд ли у них были какие-то тайны друг друга, иначе бы Эндрю сильно удивился. В полумраке комнаты казалось, что голова ещё тяжелее, и он дёрнул шнур вычурного ночника над кроватью. Мягкий свет озарил большую кровать, строгий высокий шкаф с книгами до потолка и комод с зеркалом, но оставил в темноте углы. Мари прислонилась спиной к двери, заложив руки за спину. Сейчас она была похожа на мать — такие же мягкие манеры и движения, осторожная деликатность и толика проницательности.

— Да спрашивай уже, — вздохнул Эндрю, резко погасив в пепельнице окурок. — Что такое?

— Я виделась с Шеанной, она говорит, ты и раньше бывал в её Доме ради грёз.

— А дверь ты закрыла, чтобы Кристофер не узнал?

— Его уже нет дома. Но подумала, ты сам не хочешь, чтобы он знал. Иначе чего не рассказать раньше?

И в этом Мари была права. Эндрю сейчас почувствовал себя глупым мальчишкой, который искал опасных удовольствий в угоду своим собственным эмоциям, которые всегда плескались где-то на поверхности и толкали на неразумные поступки.

И никто в этом не был виноват. Некоторые его знакомые уверяли, что их привёл друг и уговорил попробовать, хотя бы раз, а они сами и не очень-то хотели, но поддались соблазну.

Эндрю хотел. И понимал, куда и зачем приходил — пусть всего несколько раз. Но признаться в таком старшему брату… ему казалось, это слабость. Младшего брата, который и так ни черта не может! У него нет такого спокойствия и уверенности, как у Кристофера, или мудрости ведьмы, знающей суть жизни и смерти.