Под крылом ворона

Спустя некоторое время Эндрю вышел покурить на свежий воздух, и с ним за компанию увязалась одна из девушек, с которой они увлеченно говорили о музыке последние минут двадцать. Кажется, она немного робела — ну как же, вокалист рок-группы! А потом заметно расслабилась. У неё были разноцветные прядки в волосах, лицо усыпано блестками, а тугой корсет в звёздах стягивал талию. Оказалось, она тоже играет в маленькой группе, порой они даже выступали вместе с Феликсом, а её брат когда-то предлагал Эндрю совместный проект, но тогда у них не сложилось по времени.

— А почему тебя Феликс называет вороном? — с любопытством спросила Моника.

— Это что-то вроде семейного оберега. Немного суеверий и потустороннего. Тебя не смущает?

— Вовсе нет. Даже интересно. И тебе идёт.

Моника точно не была против, когда Эндрю наклонился и поцеловал её, окутывая солоноватым запахом усталости после сцены, сценического грима и сигарет, медленно проводя кончиком языка по мягким губам.

Карканье повторилось, и Эндрю резко развернулся. Он почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, и только успел облокотиться о стену клуба, когда из него вышла горьковатая желчь и остатки скудного обеда. Желудок свело, на лбу и спине выступила испарина.

Моника сзади испуганно вскрикнула, но смутно казалось, что не из-за его состояния. Будто ей самой было больно. Эндрю с трудом выпрямился, преодолевая резкое головокружение и шум в ушах, не понимая, что с ним не так. Рядом с Моникой стояла Сильвия, в этот раз в простых джинсах и свитере, в ней не было ничего особенного или завораживающего. И всё-таки что-то внутри Эндрю ныло и тянуло к ней.

И сейчас она приставила кинжал к горлу Моники, умело держа её в захвате.

— Как видишь, никакой магии в этот раз. Твой щит бесполезен.

— Что тебе нужно?

— Вороньей крови. О нет, не твоей. Твоего ворона.

— Его здесь нет.

— Ошибаешься. Я долго следила за тобой, ждала, когда он появится. Он где-то рядом, но прячется. Ты ведь хочешь этого, правда? Ты ведь хочешь угодить мне?

И с ужасом Эндрю понял, что действительно согласен это сделать. Согласен на любое слово Сильвии.

Ну конечно. Секс в её квартире, то, как часто она бывала рядом, разговоры о том, как она скучает — но с ним рядом быть слишком опасно. Он же колдун, мог догадаться. А вместо этого подставил себя под связующее заклинание — ведь оно не причиняло вреда, почти исполняло то, чего хотел сам Эндрю. Чтобы Сильвия была с ним.

Если он послушается…

Эндрю мотнул головой, разгоняя туман. Сильвия всегда была стервой, вот и сейчас в её взгляде был только холод и отстраненность. Она могла убить Монику.

— Зови ворона. Мне он нужен.

— Не скажешь, зачем?

— Чтобы не умерла эта милая девочка?

Моника замерла, не сводя взгляда с Эндрю. Странно, но то ли она не боялась, то ли отлично держала себя руках, пока от одного неверного движения можно распрощаться с жизнью. Она не пыталась вырваться и убежать, только глубоко дышала. Эндрю поискал взглядом птицу, но той нигде не было. Корми своего ворона. Он выставил руку и мысленно воссоздал все видения с вороном. Он точно не хотел, чтобы пострадала Моника.

Ворон прилетел стремительно, закружился над головой Сильвии. Она протянула несколько слов, и он рухнул, обездвиженный на асфальт, и боль от удара отозвалась в рёбрах Эндрю. Он охнул и покачнулся.

— Вот и хорошо. Спасибо, Эндрю. Не скучай, я ещё вернусь.

Он стоял, ошалевший, с чувством стыда и болезненным желанием остановить её, чтобы она задержалась ещё ненадолго. Морок прошел, когда Сильвия исчезла в переулках. Моника медленно дошла до стены и оперлась о неё. Теперь её потряхивало, она спрятала руки под мышки и судорожно вздохнула.

— Какая же сука… и давно она так на тебя влияет?

— До этого я и не знал об этом. Ты не должна была всё это видеть, я не должен был это допустить… давай я отвезу тебя домой. Или куда-то ещё? Может, вернёмся в клуб?

Он стащил с себя куртку и накинул на плечи Моники. Она не сопротивлялась, только пошарила в сумочке на поясе, чтобы достать сигареты. К её горлу только что приставили нож, она видела колдовство и то, как Эндрю стоял столбом.

Он не мог так это оставить.

Моника согласилась на такси до дома, Эндрю предупредил Феликса и вернулся к ней — заходить в клуб она отказалась. Ему самому было не по себе, он ощущал себя так, будто у него что-то отняли. И когда он довёз Монику до дома и проводил до двери маленькой квартирки, набрал Мари.

— Сделаем это завтра. Я знаю, кто ещё заодно с ними. Вдруг это поможет.

Моника не спала, когда он вернулся к ней в комнату после разговора на кухне. Квартира была тесной, маленькой, но с двумя комнатками. Кажется, жили они здесь вдвоем с братом.

— С тобой остаться? Хотя из меня так себе защитник, как видишь, и я…

— Нет уж. Сейчас ты сядешь сюда и расскажешь мне, какого чёрта произошло. Я хочу знать, почему к моему горлу приставляют кинжал рядом с любимым клубом. А если ты, Эндрю Уолтон, сбежишь, как трус, то это ещё хуже, чем бросить после первого секса.

— Всё не так уж просто…

— Так найди виски на кухне и тащи сюда. А я пока хотя бы корсет сниму, задыхаюсь в нём.