Под куполом «Феерии» [СИ]

Свободных столиков было мало, и ему пришлось сесть прямо напротив витрины Старбакса и огромной очереди, ждущей свои заказы. И хотя он бы предпочел что-нибудь более уединённое и спокойное, но радовался тому, что этот свободный столик вообще нашёлся.

Алек сделал глоток эспрессо и раскрыл книгу на страничке с загнутым уголком.

На первых строках главы маленький человечек выехал на сцену Варьете, а в реальности Алек потерял счёт времени. Он редко возвращался к прочитанному, его манили свежие впечатления, разнообразные сюжеты, но именно это произведение заставляло искать в нём всё новый и новый смысл. Сколько прошло времени с того момента, когда он сел за стол — несколько минут или целый час? Алек и сам бы не ответил на этот вопрос. Просто знал, что стаканчик из-под кофе опустел, сеанс чёрной магии подошёл к концу, Воланд со свитой исчезли со сцены, будто их и не было, а повествование плавно перешло к Ивану Бездомному[6]…

— Советская классика в центре крупнейшего молла Индианаполиса? — прямо над ухом раздался мужской голос. — Интересный выбор.

Алек резко обернулся и наткнулся на заинтересованный взгляд карих с жёлтыми искорками глаз. События книги захватили настолько, что он не заметил, как к нему подошли так близко и встали прямо за спинкой стула, а теперь заглядывали через плечо.

— Здесь свободно? — незнакомец, которого явно забавляло его обескураженное выражение лица, указал на место рядом.

Алек, мгновенно потерявший дар речи, лишь кивнул. Не первый раз он уходил в чтение с головой в общественном месте, но раньше на это никто не обращал внимания.

Когда незнакомец занял стул напротив, Алек, наконец, смог рассмотреть его тщательней. Высокий, хотя и чуть ниже его самого, со смуглой кожей и раскосыми глазами, выдающими азиатские корни. Он явно любил быть на виду и притягивать взгляды окружающих — серый пиджак, манжеты которого были расшиты блестящими стразами, и морковного цвета рубашка. Образ дополняли несколько колец на пальцах и серебряная цепь на шее. Глаза он подвел чёрным карандашом, волосы стояли ёжиком, а на ухе блестел кафф в виде дракона.

Алек невольно залюбовался.

— Итак, за окном приятный весенний день, вокруг куча интересных магазинов, но находится такой человек, который выбирает погружение в тайны мира Булгакова? — незнакомец хитро улыбнулся, заметив оценивающий взгляд.

— Я… Эм… — ну вот, он вёл себя как идиот. Сначала пялился, а потом и вовсе потерял дар речи. — Я просто люблю читать.

Отлично, Алек, просто молодец, ничего другого ты сказать и не мог.

— Похвально.

— Но и… Ты… Тоже любишь читать? — Алек смутился ещё больше, взглянув на хитрую улыбку, и пояснил: — Просто не каждый может угадать «Мастера и Маргариту».

— Люблю. Но именно это произведение я, каюсь, прочитал не так уж и давно. Чудесная книга о добре и зле, но, если честно, я так и не увидел там всепоглощающей любви, о которой все говорят.

Алек почувствовал, как напряжение исчезает.

— Ну, Маргарита очень многое сделала ради того, чтобы найти Мастера и быть с ним… Хотя многие её поступки приводят в замешательство. Какая же это любовь, если она даже от мужа не ушла, скрывая свой роман? И зачем она просила в конце покой, зная, что покой для писателя — это творческая смерть? Иногда кажется, что Маргарита была влюблена в талант Мастера, а не в него самого, — Алек понял, что его понесло, стушевался и замолчал.

— Какие глубокие суждения для того, кто обладает столь юным возрастом и, — незнакомец ухмыльнулся, сложив руки на груди, — таким красивым лицом.

Он произнёс это как что-то само собой разумеющееся, и Алек залился краской: никогда ему ещё не делали такие изысканные комплименты.

— Как зовут тебя, прекрасное создание?

Если бы это было возможно, лицо Алека сравнялось бы по цвету со свёклой. Он сам не понял, как так получилось, что с его губ сорвалось не привычное «Алек», а:

— Александр.

— Значит, Александр… — он произнёс это так мягко и таинственно, что желание исправлять свою оплошность полностью пропало. — Приятно познакомиться, Александр. Ты можешь звать меня Магс.

* * *

Музыка грохотала. Она окружала и обволакивала, проникала под кожу и отдавалась глухими стуком в висках. Мелькающий стробоскоп бил по глазам, вокруг толпилось столько полуобнаженных людей, сколько Алек даже в своей цирковой жизни не видел, но всё это не имело значения.

Магс танцевал, а Алек не мог отвести от него глаз.

Не сказать, что Алек был частым посетителем клубов. В «Феерии» был установлен сухой закон, и лишь на большие праздники они выбиралась в какое-нибудь модное местечко, где подавали алкогольные коктейли.

Алек и сам не понял, зачем позволил Магсу притащить его сюда. А признаваться в том, что он вообще-то не пьёт, потом показалось неуместно.

Он предоставил Магсу выбор коктейлей, и у того оказался отменный вкус на алкоголь — коктейль был освежающим, с лёгкой кислинкой и очень вкусным. Алек осушил медленными глотками весь стакан. Он чувствовал, как вкус взрывается на языке, но не сразу заметил туман, окутавший разум.

Всё же пить Алек не умел.