Под куполом парашюта

Решением Президиума Центрального совета Осоавиахима Г. Е. Котельников в знак признания его заслуг в создании парашютной техники был награжден особым нагрудным знаком, где вместо слова «инструктор» стояло слово «конструктор».

10 августа в Тушине состоялся первый слет парашютистов Москвы. Были приглашены зачинатели парашютизма, первые инструкторы и многочисленные энтузиасты этого нового вида спорта. На торжественном собрании огласили постановление Центрального совета Осоавиахима СССР о присвоении звания «Мастер парашютного спорта СССР». Первыми это звание получили четырнадцать человек: Л. Г. Минов, Я. Д. Мошковский, М. Г. Забелин, К. Ф. Кайтанов, Н. А. Евдокимов, Н. М. Лукин, Н. А. Остряков, Б. Н. Петров, Н. А. Полежай, А. М. Фотеев, С. Н. Афанасьев, П. П. Балашов, В. Н. Евсеев и Нина Камнева. Всем были вручены нагрудные знаки. Знак № 1 по праву получил Л. Г. Минов. Мне был выдан знак № 4. Вскоре за первой группой звание было присвоено В. А. Александрову, П. И. Гроховскому, В. Д. Козуле, В. И. Харахонову, Г. А. Шмидту и К. Н. Холобаеву. Это были наши первые мастера парашютного спорта.

Иногда меня спрашивают, какие нормативы устанавливались тогда для получения этого звания? Никаких нормативов не было. Звание «Мастер парашютного спорта СССР» постановлением Центрального совета Осоавиахима присваивали за экспериментальную работу, за овладение парашютной техникой, за активность и инициативу в этом новом деле. Спортивные нормы для получения разрядов и звания мастера спорта были разработаны много позже. Нормы в целях повышения спортивного мастерства менялись. Так, по новому положению, утвержденному президиумом Центрального совета Осоавиахима в 1940 году, звание мастера спорта СССР присваивалось спортсменам, совершившим не менее ста прыжков, в том числе несколько высотных и с задержкой раскрытия парашюта. Кроме того, нужно было сдать нормативы комплекса «Готов к труду и обороне» и ворошиловского стрелка II ступени. Звание также могло быть присвоено за рекордные достижения или изобретения в области парашютной техники.

7 сентября 1934 года Центральный Комитет ВЛКСМ и Центральный совет Осоавиахима опубликовали совместное постановление, в котором было сказано: «Парашютный спорт требует от занимающегося им упорной физической тренировки, воспитывает дисциплинированность, смелость, решительность, инициативу и находчивость, что не может не иметь огромного значения для всего дела социалистического строительства, укрепления обороноспособности нашей страны и подготовки волевых и отважных бойцов Рабоче-Крестьянской Красной Армии. Считая, что Ленинский комсомол должен явиться организатором и шефом парашютного спорта, ЦК ВЛКСМ и ЦС Осоавиахима ставят перед всеми комсомольскими и осоавиахимовскими организациями задачу скорейшего превращения парашютного спорта в действительно массовое движение комсомольцев и трудящейся молодежи Советской страны».

Это решение имело огромное значение в развитии массовости парашютного спорта. Общее число прыжков с парашютом, совершенных в СССР, включая военных и гражданских летчиков, спортсменов Осоавиахима, к концу 1934 года перевалило за тридцать пять тысяч.

В этом же году и воспитанницы Высшей парашютной школы показали, на что они способны. 11 августа на Тушинском аэродроме Зоя Бушева установила первый мировой рекорд для женщин в затяжном прыжке. Покинув самолет на высоте 2700 метров, она падала, не раскрывая парашюта, 2500 метров. Однако это достижение продержалось всего два дня. 13 августа восемнадцатилетняя Нина Камнева за 58 секунд свободного падения пролетела 2750 метров, раскрыв парашют в 250 метрах от земли.

В конце 1934 года ко мне обратилась с просьбой подготовить ее к высотному прыжку ленинградская парашютистка, студентка института физической культуры имени П. Ф. Лесгафта Вера Федорова — девушка большой силы воли, решительная, физически крепкая, прошедшая большую школу учебно-тренировочных и экспериментальных прыжков из самолетов разных типов.

За несколько месяцев парашютистка прошла солидную тренировку в барокамере, несколько раз поднималась на самолете Р-5 на высоту до 7000 метров и совершила около десятка прыжков с промежуточных высот до 4000 метров. Когда тренировки были закончены, неожиданно пришел приказ, запрещающий ее дальнейшие полеты в воинской части. Что делать? Не останавливаться же на полпути. Обратился к работникам Ленинградского аэропорта с просьбой дать самолет, на котором мог бы поднять Федорову на высоту для выполнения рекордного прыжка. Несколько поколебавшись, начальник аэропорта выделил самолет, предварительно проверив меня как летчика, для чего мне пришлось с ним сделать один полет по кругу. Потом, смущенно улыбаясь, попросил письменное заверение о том, что если поломаю самолет, то ремонт произведу за свой счет. Пришлось написать на бумаге это обещание. Про себя подумал: «Где возьму большие деньги, если поломка будет серьезной?..»