Под лучами красного карлика [СИ]

— Входите, Вас ждут, — возвестил робот неожиданно тонким, похожим на женский, голосом.

Иван посмотрел на висевшие над дверью роскошные часы с белым циферблатом и золотыми стрелками. Они показывали без трех минут десять. Рано, подумал он, но раз приглашают, надо идти.

Он аккуратно постучал, и, с видимым усилием открыв оказавшуюся неожиданно тяжелой дверь, перешагнул порог кабинета. С любопытством огляделся. Слегка раскачивая длинные, до пола шторы, Дул прохладный ветерок, едва слышно гудел климатизатор. Посредине внушительного по величине помещения, размерами больше похожего на небольшой зал, чем на кабинет, располагался длинный, метра пять, конференц-стол с десятком черных вместительных кресел вокруг. Ничего лишнего, все строго и функционально. Хозяин кабинета вальяжно откинулся на кресле из натуральной кожи во главе стола, справа от него сидел Ойе. Он был без скафандра, видимо проблему биологической совместимости удалось решить. Больше в огромном кабинете никого. Позади Капитана, на стене, занимая ее от пола до потолка, белел громадный экран.

Хозяин кабинета поднял взгляд на посетителей и широко улыбнулся. Вопреки собственным привычкам быстро поднялся с места и встретил посетителей у входа.

Закрыв дверь, Иван вытянулся в струнку и начал торопливо докладывать:

— Здравия желаю! Лейтенанты Капитанов и Машеров по Вашему…

Договорить он не успел, хозяин кабинета лишь махнул рукой, отметая попытку доложить по уставу.

— Здравствуйте, здравствуйте, герои, — пробасил весело и протянул руку.

Тиадар ограничился коротким поклоном, слегка привстав с кресла. Над правым плечом инопланетянина торчала рукоять меча. Видимо ему полностью доверяют, раз вернули холодное оружие, смекнул Иван.

По очереди крепко пожав приятелям руку, хозяин кабинета вернулся на место. Он был уже не молод, но рукопожатие осталось крепким словно у юноши. Устроившись в кресле, Капитан положил ладони на подлокотники и впился в космонавтов испытующим взглядом. Потом, жестом предложил приятелям присесть. Космонавты аккуратно опустились в удобные кресла. Несмотря на всю любезность хозяина, Иван чувствовал себя не в своей тарелке. Придя к какому-то выводу, Капитан расплылся в доброжелательной улыбке и поинтересовался:

— Не хотите, чаю или кофе?

Иван отрицательно покачал головой, а Алексей нетерпеливо выпалил:

— Кофе.

Капитан нажал на кнопку звонка, через пару секунд дверь открылась. В кабинете вошел робот-секретарь и остановился у стола:

— Пожалуйста, кофе, мне чай. Вам Ойе? — Капитан повернулся к тиадару.

Церемонно наклонив голову, инопланетянин ответил:

— Благодарю Вас, Ничего не нужно.

Капитан, повернувшись к секретарю добавил:

— Неси.

Робот медленно склонил голову и вышел.

— Как служба?

— Все хорошо, без происшествий, — осторожно ответил Иван.

Капитан медленно кивнул и, отведя взгляд, задумчиво уставился в кружку на столе.

От невероятного радушия начальства Ивану стало не по себе. Насколько он знал из рассказов старших товарищей, немногие удостаивались чести угощаться за столом Капитана. Тот слыл слегка высокомерным человеком, застегнутым на все пуговицы, и требовал от подчиненных безукоризненного, до последней запятой, выполнения устава Космической службы. А сейчас был не похож на себя и вел себя словно гостеприимный хозяин к которому пришли гости. При этом общался с молодыми космонавтами на равных, что само по себе являлось показателем немалой заинтересованности хозяина кабинета в итоге разговора. Невеликий опыт общения с руководством подсказывал. Это «жу-жу» неспроста. Капитану что-то необходимо от молодых космонавтов.

Через минуту дверь распахнулась, робот-секретарь вкатил в кабинет столик с кофейником, чашками, и несколькими тарелками с печеньями и бутербродами. Ароматный запах свежезаваренного кофе поплыл по кабинету, заставив Ивана пожалеть, что он отказался от напитка. Оставив угощение, робот удалился, плотно закрыв за собой дверь. Тишину в кабинете нарушало лишь тревожное гудение климатизатора.

«И все старания начальства из-за наших красивых глаз? — размышлял Иван, — Не смешите мои тапочки, они и так смешные. Мы нужны для чего-то. Вот только для чего?»

Капитан довольно прижмурился. Пока пили заказанные напитки, он лишь задумчиво улыбался и прихлебывал чай. Время от времени он бросал на приятелей задумчивые, оценивающие взгляды. Наконец с напитками покончено. Дождавшись, пока робот соберет чашки и тарелки, на стол и удалится за дверь, Капитан внимательно посмотрел на собеседников, губы его еще продолжали улыбаться, но глаза уже тревожно сузились. Нервно стиснув руки, он пододвинулся поближе. Иван насторожился, сейчас пойдет речь о том, ради чего их пригласили.

— Давайте поговорим в открытую. Не как начальник и подчиненные а как соратники, — несколько секунд Капитан молчал, пристально вглядываясь в лица космонавтов. Приятели синхронно наклонили головы. Капитан продолжил:

— Информация секретная и касается судьбы всего Ковчега. Поэтому я надеюсь на Ваше благоразумие. Пока официально о ней не объявят, прошу воздержаться от ее оглашения.