Под луной Тихолесья

Я уперлась пятками в землю в последней попытке вернуть себе свободу. Тогда мой похититель поднял меня, задевая моей головой крышу машины и затолкал внутрь. Дверь быстро закрылась, защелкиваясь на замок.

Я обернулась и схватилась за ручку, изо всех сил дернув ее, как будто она каким-то образом могла открыться.

– Нет! – закричала я, – выпустите меня!

– Теперь, Алиса, нам нужно многое успеть, – раздался голос рядом со мной.

У меня похолодела кровь, и я замерла как вкопанная. Не отрывая рук от ручки двери, я медленно обернулась и увидела Дэна, спокойно сидящего на сиденье рядом со мной. Его руки были сцеплены на коленях, а на лице сияла улыбка. Я мгновение смотрела на него, а затем закричала и изо всех сил ударила кулаком по окну.

– Не глупи, ты сломаешь руку, – отругал он меня, будто маленького ребенка. – Поехали, – велел водителю.

Резкое ускорение автомобиля отбросило меня на сиденье, и я ударилась головой о подголовник. Я выпрямилась и повернулась к Дэну с полным ненависти взглядом.

– Где моя мама? – спросила я.

– А как же “помогите мне, помогите! Куда вы меня везете?” – усмехнулся Дэн, вскидывая руки и издавая высокий девчачий голос.

– Моя мама, – повторила я, и слюна вылетела из моего рта и упала на щеку Дэна.

Его лицо сморщилось от отвращения, и я поняла, что удара не избежать. Мысленно я умоляла себя сжаться и спрятать лицо от предстоящих ударов, но внешне я оставалась сильной и продолжала надеяться, что в этом случае мой ненавидящий взгляд действительно может убить.

– А у тебя есть дух, – засмеялся Дэн. – Время, проведенное с твоим Альфой, придало тебе смелости?

Я усмехнулась.

– Кажется, я и тогда была смелой, когда вырубила тебя бутылкой.

Шутливая улыбка исчезла с лица Дэна.

– Я не потерплю такого неуважения, – предупредил он, приложив палец к моему лицу.

– Пошел ты, – крикнула я, отмахиваясь от него.

Дэн схватил меня за горло и сжал настолько, что я не могла дышать, но я была полна решимости показать ему, что я больше не какая-то напуганная маленькая шестнадцатилетняя девочка, и что он может стараться изо всех сил, но мой дух никогда не будет сломлен.

Не из-за него. Больше никогда.

Через некоторое время Дэн понял, что его легкие угрозы не заставят меня снова забиться в угол и опустить голову. Он отпустил мое горло и беспечно пожал плечами.

– Твоя мать была всего лишь приманкой. Я получил то, что хотел, и мы направляемся туда, где твой жалкий Альфа никогда тебя не найдет.

Глава 29

Макс

Оставить Алису было против всех инстинктов, которые он сдерживал в себе, но он знал, что это правильный поступок. Макс не знал, что им предстоит, а у Алисы были уязвимые места, которые волк мог легко обнаружить. У нее не было ни когтей, ни клыков, ни большой скорости, ни увеличенной силы. Волк мог одним лишь когтем разорвать ей горло. Макс зарычал при этой мысли, и ему потребовался серьезный внутренний контроль, чтобы не превратиться в волка.

– Какой план, Альфа? – Исаак подошел к нему слева, Эрик – справа.

Они были на сто процентов готовы вступить в битву, если она когда-нибудь произойдет. Макс надеялся, что сможет просто перебить всех изгоев и вернуться к Алисе в ближайшие пару часов. Однако он знал, что это было принятием желаемого за действительное. Эти волки не были новичками в преступлениях, и они даже больше не были «одинокими волками», так как, судя по всему, их было несколько. Макс был достаточно умен, чтобы не недооценивать их.

– При любых обстоятельствах мы спасаем мать Алисы, – начал Макс. – Мы не знаем их численности, их силы или их плана. У меня такое ощущение, что мы идем в ловушку, поэтому нам нужно быть готовыми к внезапной атаке со всех сторон. Я хочу, чтобы Фил, Алекс и Борис остались снаружи и осмотрели помещение, чтобы убедиться, что на нас не нападут, как только мы войдем в дом. Кейт, Эрик и Исаак, я хочу, чтобы вы были со мной в подвале, если возникнет драка. Все остальные рассредоточьтесь по дому, уничтожьте любого волка, которого увидите.

– Да, Альфа, – хором произнесла стая.

– Не оставлять выживших, – гортанно добавил Макс. – Они недооценили нас и выбрали не того Альфу.

Они шли по пустынной улице в состоянии повышенной готовности, но единственными звуками и запахами были их собственные, и это довело нервы Макса до предела.

Они добрались до дома, о котором говорила Элла. Это было заброшенное строение с деревянными досками на окнах и табличкой «Посторонним вход воспрещен», наклеенной на дверь. Палисадник зарос травой, в которой обнаружились следы вечеринок: окурки, лопнувшие воздушные шары и битое стекло.

Внезапно Макс почуял новый запах и поднял руку, давая знак остальным волкам остановиться. Он понюхал воздух и закрыл глаза. Из дома доносилась смесь новых запахов, но он сделал несколько глубоких вдохов и попытался сосредоточиться на одном конкретном аромате.

Человеческий аромат. Мать Алисы – Луиза. На самом деле – Зара, но она не знала, что Макс знает ее настоящее имя.

– Она здесь, и она жива. Я пойду в подвал и отправлю ее вместе с Кейт. Алекс, я хочу, чтобы ты отвез ее домой, если она выйдет на улицу раньше меня.