Под маской, или Страшилка в академии магии

А он ничего не замечал!

От этого ее слова в его адрес становились все язвительнее, замечания обиднее, а взгляд высокомерней. Девушку постоянно подтачивала мысль, что он считает, будто она для него недостаточно хороша. А тут эта Страшилка! Да как он вообще может находиться с ней рядом, а ее, Ритариэллу, не замечать вовсе?!

Как она мечтала пойти на сегодняшний бал именно с ним! А пришлось с прыщавым одногруппником! И какое извращенное удовольствие она получила, когда эта гоблинша выбегала из зала, явно обиженная драконом. Хоть кто-то поставил эту выскочку на место! А то ходит с задранным вверх уродливым носом, будто принцесса какая!

И тут со сцены объявили выступление группы «Маски». Ей уже посчастливилось их однажды слышать и видеть, и она предвкушала представление. Всем было безумно интересно, кто же прячется под этими загадочными масками, и это придавало группе ореол загадочности и романтичности. Отчего-то ей было приятно мечтать, что под маской гитариста группы скрывается красавчик, который обязательно обратит на нее свое внимание, а Грег, когда это увидит, станет ее безумно ревновать! Однако что-то не давало девушке проникнуться к группе полной и безоговорочной симпатией, а вернее кто-то: солистка. Красивое точеное тело с приятными округлостями, легкие завлекательные движения, что заставляют сердца зрителей биться чаще, водопад шикарных волос, чей цвет, как говорят, постоянно меняется. Точно не обошлось без магических париков, только, глядя на хрупкую девушку со скрипкой в руках, это уже никого не интересует. Но почему же тогда она кажется ей смутно… знакомой?

Тем временем свет в помещении почти погас, несколько секунд темноты — и прожекторы вспыхивают, высвечивая на сцене застывшие фигуры четверки в масках.

«Куда же она подевалась?» — Крис оглядывался вокруг и понимал, что эта странная девушка все же от него убежала. И что он такого сказал? Хотя для неискушенной человечки сказанное, наверное, и могло выглядеть хамством. Но он все равно не ожидал такой реакции. Потому и догнать не успел, чтобы объясниться. Мозги совсем затуманились, и он не сразу среагировал на ее резкий уход. Кто бы вообще мог предположить, что у какой-то человечки с совсем непрезентабельной внешностью может оказаться такой умопомрачительный запах! Его внутренний зверь просто с ума сходит, стоит ей оказаться рядом! Хотя это, наверное, из-за быстрой фазы роста, в которой его зверь сейчас находится. Конечно, скоро все продет, но пока его как на веревочке притягивает эта девушка с внешностью гоблинши.

А как она ему отвечала при каждой встрече? Он специально ее дразнил, а в ответ получал не менее дразнящие ответы, которые заставляли его внутреннего дракона вставать на дыбы. Наверное, девушка этим ему и нравится: независимая, ироничная, но в то же время такая ранимая… И как только в ней все это уживается? Это интриговало и заставляло искать новой встречи.

Наверное, именно по этой причине он сегодня и отстал от своих друзей, стоял, как дурак, в коридоре и поджидал эту нахалку, хотя сам себе придумал кучу совсем других причин, чтобы там торчать. Он усмехнулся, представляя, что сейчас о нем думают его друзья. Только его никогда особенно не волновало чужое мнение.

Парень снова усмехнулся, только на этот раз недоуменно: неужели она и правда ему нравится? Не его зверю, а именно ему? Перед его внутренним взором появилось ее уродливое лицо, и он поморщился.

Пора возвращаться в зал.

Там ему и правда пришлось выслушать несколько нелестных высказываний, но не от друзей, а от человека — друга Алевтины. Но просто ли друга? Соседство этого блондинчика рядом с девушкой страшно бесило, а потому на его претензии и вопросы относительно бегства Али он едва не взбесился, но вовремя себе напомнил, что это все быстрая фаза роста, и нужно стараться себя сдерживать. Так и разошлись, недовольные друг другом.

— Слышал, тут сейчас какая-то модная человеческая группа выступать будет, — протянул ему бокал шампанского подошедший друг.

— Да, что-то такое говорили. Посмотрим, что у них нынче в моде.

Свет начал затухать, погружая зал в темноту. Несколько мгновений, и прожекторы высветили на сцене четыре фигуры в масках. А потом все лучи света сошлись на девушке. Она изогнулась со скрипкой в руках и заиграла. А вокруг закружились иллюзорные образы танцовщиц в откровенных нарядах.