Под маской зверя

Коготь быстро провел их к развилке, на которой в нишах стояли облаченные в латы истуканы. Рурк тоже оказался здесь - он отступил чуть подальше и держал на прицеле одного из них, молясь про себя, чтобы ящер как можно скорее вернулся. Оставаться в этой компании тысячелетних трупов ему совершенно не хотелось. Фрайя провела ладонью возле тела одного из них, не касаясь мертвяка.

- Просто труп. - Сказала она.

В этот самый момент труп открыл глаза, которые немедленно засияли оранжевыми огоньками. Армарка ощутила изменение потока магии, который неожиданно влился в тело умертвия, заставляя его двигаться. Так вот в чем дело, ошарашено подумала она, отступая на шаг, когда древний воин вдруг вышел из ниши. Вместе с ним зашевелился и второй, вынимая свой меч и поднимая щит.

Коготь не стал ждать, когда оба перейдут в атаку. Он тут же ткнул копьем в голень умертвия, заставляя его припасть. Фрайя зашептала слова, вскинула руки, направляя их на ожившего мертвеца, но чуждая магия сопротивлялась в нем, препятствуя воздействию. И чем ближе умертвие было к источнику, тем сильнее сопротивление. Рурк спустил тетиву и попавшая в тело стрела заставила второе умертвие пошатнуться. Ящер же не стал выжидать, пока мертвяк встанет на ноги - он начал наносить быстрые и сильные удары копьем, метя ему по ногам. Наконечник перерубил высохшую кость и умертвие завалилось на левый бок, загремев латами. Зугурт отрубил голову второму, но тот не обращал на это никакого внимания - вскинул щит на уровень груди и атаковал мечника. В это время отступивший чуть назад Рурк снова спустил тетиву и ощутил, что вляпался во что-то мокрое. Слово кто-то налил тут холодную лужу. Мав посмотрел под ноги и заметил черную жижу, которая быстро заполняла пол. Рурк быстро пошел вперед, как вдруг четким слухом своего уха услышал, как за стеной переливается вода. Позади раздался какой-то скрежет и весь коридор вдруг вспыхнул ярким пламенем. Мав немедленно отскочил от него, избегая огня.

- Факел!! - крикнула ему Фрайя, разглядев черный силуэт на фоне пожара. - Подожги факел!!

Умертвие без башки ловко оттеснило Зугурта к стене, второе в это время ползало внизу, стараясь схватить всех за ноги своими кривыми дряхлыми пальцами. Коготь со всего маху пригвоздил трупак к полу, попав наконечником копья в щель между плитами. Он подхватил факел со стены и сунул в огонь, который бушевал рядом в проходе. Резко завоняло горящей нефтью и каким-то тряпьем, в воздухе начал распространяться чад, кислород быстро выгорал. Ящер не обращал на него внимания - он коснулся огнем трепыхающегося умертвия и то завыло, само превращаясь в факел. Похоже напитавшая его магия хорошо горит, подумал Коготь, тыкая в спину второму умертвию, которое уже почти одолело Зугурта, приблизившись к нему на близкое расстояние, при котором двуручник был бесполезен. Воин ногой отпихнул от себя горящий труп и тяжело задышал.

- Бегом назад! - закричал Коготь. - Иначе все тут подохнем! И про пластину не забудьте!

- Погоди! - Остановила его Фрайя, зашептав губами и сжимая в левой ладони какой-то сияющий белым камень. Она направила руку на пожар и рядом с ладонью образовалось какое-то марево, из которого бил поток воды, немедленно превращаясь в лед. Не из ладони, а очень близко к ней, Коготь это четко рассмотрел. Все вокруг за считанные мгновения стало похожим на ледяную пещеру - огонь быстро погас, с пола и потолка торчали сосульки, стены прохода покрыла светло-синяя корка. Коготь выдохнул и с удивлением заметил облачко пара - в пещере явно установилась минусовая температура.

- Это как? - спросил он.

- Магия. - Коротко ответила Фрайя, пряча камень обратно в сумку.

- А все же? - настырно спросил ящер.

- Потом объясню. - Она наклонилась и изучила оружие мечника. Потом метнула взгляд на Зугурта. - Он тебя порезал?

- Не успел. - Ответил тот. - Зачарованный? - догадался громила.

- Испивающий жизнь. - Кивнула Фрайя, поднимая клинок и внимательно рассматривая его. - Одно касание и ты труп. Емкости его кристалла хватило бы надолго, а если считать что тут источник рядом...

- Что произошло? - раздался голос Куола из прохода, в котором только что пылал огонь, а сейчас постепенно таял лед.

- Небольшая стычка с умертвиями. - Ответила Фрайя, прислонив клинок к стене. - А у вас что?

- Тишина. - Ответил дармар. - Несколько простеньких ловушек и немного золота. - Он показал желтую монету. - А также пара зачарованных клинков.

- Несите их сюда - положим вместе, потом заберем. - Решила Фрайя.

Рурк в это время пытался вычистить с лап жирную черную жижу, которая так славно горит. Коготь оторвал более-менее чистую тряпицу, оставшуюся от мертвяка и предложил ему в качестве ветоши. Кот благодарно кивнул и продолжил чистку.

- Дальше только туда. - Куол указал сначала на правый коридор, а потом ткнул себе за спину большим пальцем. - Там тупик с парой комнат.

- А в комнатах что?

- Это склепы. - Коротко ответил дармар и пояснил. - Мервяки в них уже не проснуться - там только кости. А остальных мы перебили наверху.

- Мы тоже думали, что эти не проснуться. - Буркнул ящер.