Под маской зверя

Следующим за ним перебежал Коготь. Под ногами была пустота, но в то же время ноги находили твердую опору, что само по себе было невероятно. Сердце ящера колотилось в два раза быстрее и замедлило свой ритм только тогда, когда он оказался на той стороне. Остальные переправились также быстро, как и хас - никто не хотел подолгу задерживаться на воздушном мосту. Фригрид так вообще перебежал за пару мгновений - так ему не хотелось оставаться одному.

- Идем. - Снова всех поманил за собой Зугурт.

Коридор опять попетлял, повторяя проходы пещеры, и вывел группу исследователей в большой зал, вырубленный в скале, в котором в несколько рядов расположились каменные саркофаги. Все они были закрыты тяжеленными крышками и Фрайя приложила палец к губам, показывая, чтобы никто даже звука не мог произнести. Ибо если вся эта мертвая братия оттуда выберется, то с нею не справятся ни оба мага ни воины со зверями. Где-то за стенами пещеры шумела подземная река или же это тот самый ручей уходил под гору, неизвестно. Но искатели, прижавшись к правой стене, осторожно миновали погребальный зал и устремились в следующий коридор, который был также рукотворным. Стены были тщательно отшлифованы и выложены тем же камнем, что и стены Башни. Коготь прикоснулся рукой к камню и почувствовал уже знакомую вибрацию. В том коридоре между ловушками такого не было - просто молчащие стены. Фрайя глазами спросила, что он почувствовал и ящер кивнул, мол, то же, что и в Башне. Однако армарку это не успокоило - то, что полезно для хаса совсем не полезно для остальных. Возможно он и выживет при встрече с драконьим служителем, но вот они... ладно, не стоит привлекать к себе негативные мысли.

Дальше всех вел Коготь, который отодвинул крыса себе за спину. Свет и здесь был не нужен - при приближении ящера квадраты стен сияли ярче и постепенно угасали с его прохождением. Этот коридор был прямым и без ответвлений, пока Коготь не заметил сверкнувшие на стене знакомые цифры. Такие же как в подвалах Башни и на барабане. Он указал на них пальцем и тихо прошептал:

- Думаю, тут тоже дверь. С замком или нет, непонятно.

На первый взгляд стена была гладкой и без щелей, но ящер точно знал, что просто так эти закорючки на стенах писать не станут. Он провел ладонью по стене - та отозвалась теплом и шероховатостью. Вперед протолкался Куол.

- Капни сюда своей кровью. - Как дармар в темноте заметил небольшую выпуклость на стене, находившуюся чуть выше его головы, Коготь не понял. Видимо, свою роль сыграл его небольшой рост - ящер не смог бы дотянуться до "кнопки". Это эльфы-дылды легко могли достать, про зверей и говорить нечего.

- Может быть просто нажать? - спросил Коготь, не желающий заработать в этих подземельях столбняк или еще какую заразу.

Куол зажег светильник и осмотрел выпуклость более внимательнее.

- Тут есть выемка для пальца. - Выдал наконец он. - Попробуй приложить его.

- Почему я?

- Потому что это твои предки строили. - Ответила вместо дармара Фрайя. - Тебе и двери открывать. - Она посмотрела на остальных. - Никто не хочет попробовать?

Все отрицательно замотали головами - непонятная машинерия драконов могла убить любого из них, легко распознав в нем чужую кровь. Фрайя уже с такими замками сталкивалась - хранители из Цитадели рассказывали, как их можно открыть и с помощью чего. Точнее, кого. Похоже, Куол это тоже знал, поэтому сразу же предложил хасу капнуть кровью на "кнопку".

- Как думаете, сюда кто-нибудь кроме нас забирался? - спросил Рурк, не к кому конкретно не обращаясь.

- Вряд ли, - ответила магичка. - Иначе Большой Отец не послал бы за нами. Ему нужен был он. - Девушка указала пальцем на Когтя. - И он точно знал, что закрытые двери может отпереть только хас. Другой вопрос - откуда?

- А что если нет? - ящер пытался дотянуться до "кнопки". - Подсадите меня. - Попросил он.

Зугурт молча подошел и, подхватив хаса за подмышки, легко поднял его выше своей головы.

- Если я подохну, то моя смерть будет на вашей совести. - Пробурчал Коготь, поднося руку к кнопке.

Он сунул в отверстие палец и ощутил укол. Он даже выругаться не успел, как в стене бесшумно открылся проем - створка двери просто скользнула вниз в специально подготовленную для нее нишу. ДНК-сканер, догадался он. Фрайя похоже знала о нем, раз не спешила толкать свои пальчики во всякие неизвестные отверстия. Чтобы не получить вместо открытой двери порцию яда. Вот ведь... хитрые эльфы, мать их за ногу!

Все с любопытством заглянули в помещение, в котором затхлый воздух постепенно сменялся свежим горным. Коготь зашел туда первым, то и дело высовывая язык.