Под маской зверя

- Веревка нужна на первом этапе. - Произнес он. - Тут на платформах кнопки как возле тех дверей. И похожие на рудокопские в их машинах.

- Только они тут не причем. - Пробормотала Фрайя. - Скорее всего подглядели у драконов.

- Нажимай, чего медлишь. - Подбодрил дармара Зугурт.

- Э, нет. - Помотал тот головой. - Лучше сделаем вот так. - Он шагнул назад и попытался дотянуться до кнопки из коридора.

- А если в ней игла с ядом? - спросил его Коготь и дармар сразу же передумал нажимать. - Придется все же мне. - Ящер решительно направился к платформе.

Только Коготь был не такой уж дурак, чтобы нажимать на кнопку рукой. Он сделал это хвостом, благо длины его хватало. Кончик ткнул в кнопку и один из крюков почти в середине пошел вниз, а часть платформ спряталась в стены. Но вместо них появились и другие, как на левой стороне, так и на правой.

- Ступив на эту дорогу один раз, уже не сможешь вернуться обратно. - Произнесла Фрайя, следя за плитами. - Платформа не уходит из-под ног, если жмешь на кнопку. Но остальные меняют свое положение.

- Логично. - Согласился Куол. - Однако возникает один вопрос - как вернуться назад? Точно также по плитам?

- На той стороне есть рычаг. - Рурк, у которого было самое острое зрение, одним из первых разглядел торчащий из стены стальной стрежень. - Он и открывает проход.

- Кто пойдет? - спросил Коготь и все посмотрели на него. - Понятно. Может быть его пошлем? - он указал на крыса.

- Скаар не дотянется до кнопки. - Ответил Куол, а рахтрат что-то мерзко пропищал. Рурк пошевелил усами - он бы удавил его прямо здесь и прямо сейчас, но приходилось сдерживаться.

- Ну и с какой стороны начинать? - спросил ящер.

- Попробуй нажать еще раз, посмотрим какие плиты выползают, а какие возвращаются обратно. - Предложила Фрайя.

Коготь так и сделал. Крюк вернулся на свое место точно также как и несколько плит. Куол внимательно следил за прутами на потолке.

- Здесь должна быть своя система, но понять ее я пока не могу - слишком мало сведений. Нужно еще несколько раз нажать на разные кнопки. Думаю, что тут неважно по какой стороне идти - они должны быть одинаковыми. Топай по правой, если тебе это больше нравится.

- Ладно. - Коготь снова нажал на кнопку и, дождавшись, когда плиты сменят свое положение, перепрыгнул на следующую. - Жму. - Предупредил он.

Трогать кнопку было боязно - а ну как его сейчас окунет в бассейн с кислотой? Но слава Богам ничего не произошло - платформы поменяли свое место и перед Когтем открылось большое пространство, свободное от плит.

- Нажми еще раз и перепрыгни на следующую. - Посоветовал Куол.

Ящер все вернул как было и сделал как велели. На этот раз он оказался отрезан от пути назад, но перед ним открылось еще несколько плит. Дармар, что-то прикинув в голове, давал подсказки:

- Жми на следующую... Так, хорошо, теперь перепрыгни через две на третью... жми... вот, уже лучше. Теперь вернись назад. Давай, давай, не тормози, время истекает, - Коготь вспомнил об открытых воротах в комнату с золотишком и ускорился, - жми... теперь иди через три... жми. Ай, молодца! - хлопнул в ладоши Куол, когда две недостающие плиты заняли свое место. - Теперь дергай рычаг!

- Не надо орать, я и так все отлично слышу. - Отозвался с того "берега" бассейна Коготь.

Он опустил рычаг вниз и все плиты спрятались в стены. А потом кислота начала расходиться в стороны, освобождая проход по дну каменной чаши. Жидкость плескалась, ударяясь о невидимую стенку и можно было рассмотреть пол бассейна. Либо кислота растворяла все, что в нее попадало, либо сюда еще никто не добирался. Ступени же были скрыты в этом тумане испарений и их просто не было видно. Ну, я прямо Моисей, весело подумал ящер, только не евреев через перешеек веду, а эльфов с людьми. Ха, забавно.

- Скорее! - поторопил всех Куол и искатели живо оказались на той стороне.

- Рычаг фиксируется? - спросил дармар, ведь Коготь до сих пор его удерживал. Ящер чисто кымским жестом пожал плечами и выпустил стрежень из рук. Тот медленно начал возвращаться в обратное положение, а кислота также медленно начала смыкаться. Куол про себя шевелил губами.

- Восемь мигов. - Произнес он и посмотрел на ящера. - Успеешь добежать?

- Почему опять я? - удивился тот.

- Потому что у тебя и у мава самая высокая скорость бега. - Ответила вместо дармара Фрайя. - Всем известно, что некоторые подвиды хасов могут бегать очень быстро, легко догоняя Рогатого Быстронога. К тому же ты размерами более миниатюрен, чем мы. Меньше тебя только он, - магичка указала на крыса, - но всем известно, что рахтраты не отличаются высокой скоростью. Да и потом Рурк был ранен и не до конца восстановился.

- Ладно, хрен с вами. - Махнул рукой Коготь, отворяя дверь, ведущую в коридор. - Пошли, посмотрим, что там дальше.