Под мириадами угасающих звёзд

— Ага, — кивнул Гилл, убирая кулон под рубашку. Отец сел рядом. Лугбанд порылся в своих карманах, достал два ключа с брелоком в виде маленького империаллура и передал их сыну.

— Мой личный уиип? — Гилл благодарно посмотрел на отца.

— Пора тебе самому ездить в Гамеш за продуктами! — рассмеялся Лугбанд. — А я это время потрачу на отдых и лежание в гамаке!

— У нас нет гамака, — улыбнулся юноша.

— Ну вот и появится время сделать!

— Спасибо, пап! — сказал Гилл, подбрасывая ключи в ладони.

Некоторое время они говорили о мелочах: о необходимости закупить новых роботов, заняться ремонтом тех, которых ещё можно починить, и о постройке отдельного гаража для уиипа. Лугбанд также затронул тему поиска спутницы жизни для Гилла, от чего тот покраснел и решил сменить тему.

Потом они сидели молча, наслаждаясь тишиной и ночным покоем. Лугбанд заметил, как его сын смотрит на звёзды. То, как он смотрел на них, напомнило ему о Эри, его жене и матери Гилла. Он и сам посмотрел на ночное небо, усыпанное мириадами звёзд.

— Твоя мама тоже любила смотреть на звёзды, — внезапно произнёс он, голос слегка дрожал. — Она всегда говорила, что они безумно красивы, но иногда ей становилось грустно от мысли, что однажды они погаснут. Однако её глаза сияли так ярко, когда она смотрела на них. Она смотрела на звёзды так же, как смотришь ты, — он на мгновение умолк, взглянув на сына, который был удивлён этой внезапной откровенностью. — Прости, что испортил тебе день рождения, — продолжил Лугбанд. — Уверен, ты представлял своё совершеннолетие иначе. Это моя вина, и я… Мне следовало бы…

— Прекрати! — перебил Гилл. — Ты ни в чём не виноват.

Лугбанд вздохнул, крепко обняв сына, и тихо произнес:

— Ну, твой старик пойдет отдыхать. — Он поднялся, направился к двери, но внезапно остановился. Постояв на месте и немного подумав, он обернулся и посмотрел на сына с теплотой в глазах. — Когда всё уляжется, пойдём с тобой в космопорт и устроим тебя на корабль.

Гилл не поверил своим ушам. Он вскочил со скамейки, его сердце бешено заколотилось.

— Ты серьёзно, пап? — в его голосе звучала неподдельная надежда.

Лугбанд кивнул, улыбнувшись уголками губ.

— Да, сынок. Но при одном условии: только на корабли, которые летают в соседние системы. Никаких дальних путешествий, ясно?

— Как светлый день! — воскликнул Гилл, его глаза сверкали от радости.

Лугбанд рассмеялся, его смех был глубоким и тёплым.

— Вот и отлично! А теперь иди спать, не засиживайся. Сам знаешь…

— Сон — это жизнь! — Гилл закончил фразу за отца, рассмеялся и побежал в свою комнату.

Лугбанд проводил его взглядом, в глазах отца светились гордость и любовь. Он снова посмотрел на звезды, сверкающие на безоблачном ночном небе. Звёзды мерцали, словно драгоценные камни, разбрасывая свой холодный свет по всему небосклону, их сияние наполняло ночную тишину особым магическим очарованием.

— Он так на тебя похож, — тихо сказал Лугбанд, обращаясь к воспоминанию о жене. В его мыслях всплыла Эри: её нежная улыбка, озарявшая всё вокруг, и добрые глаза, которые светились тёплым, мягким светом, особенно когда она смотрела на звёзды. Её длинные, волнистые волосы всегда казались золотистыми в лунном свете, а её смех был подобен мелодии, которая успокаивала даже в самые трудные времена. Она была воплощением доброты и спокойствия, всегда готовая поддержать и утешить.

Он вспомнил, как она любила проводить вечера на террасе, любуясь ночным небом, её лицо озарялось светом звёзд, и в эти моменты она казалась настоящей богиней, пришедшей из древних легенд. Эри всегда говорила, что звёзды напоминают ей о бесконечности вселенной и о том, что даже в самые тёмные времена всегда есть место для света и надежды.

— Ты бы им гордилась, Эри, — произнёс он, чувствуя, как на сердце становится тепло от этих слов. Воспоминание о её доброте и мудрости принесло ему утешение. Лугбанд тяжело вздохнул и, ощутив облегчение от принятого им решения, отправился спать, зная, что память о ней всегда будет жить в их сыне и в его поступках.

Глава 14 По ту сторону воспоминаний

"Мемолибра — устройство древнее, волшебное, дозволяющее записывать воспоминания людские. Сие устройство, что в рукописях мудрых описано, дарует способность пережить вновь моменты минувшие, как бы ни были они далеки, и узреть прошлое в свете ярком и ясном."

"О чудесах" автор неизвестен

Прошло два дня с момента отбытия Атты. За это время он несколько раз выходил на связь, жалуясь на ужасную погоду и стаи мутантов, заполонивших окрестности. Тем не менее, в остальном всё шло гладко, и он уверял, что не стоит за него волноваться.