Под моей Рождественской Елкой (ЛП)

- Вот дерьмо, Трент. Нолан попросил меня помочь со столбиками, я убрал ключи в карман и просто забыл. Прости. Адвокат сильно разозлилась?

- Ну она не была довольной. - Пробормотал я чуть слышно, а потом поспешил улыбнуться, когда вновь посмотрел на Джо. - Ничего страшного. Просто сделай мне одолжение и отнеси их ей прямо сейчас, ладно?

- Конечно. - Он пошел к передней двери, а я отправился расставлять елки по стендам. Я занимался третьей, когда вновь услышал голос дяди Нолана.

- Трент, иди сюда, сынок. Нужно познакомить тебя кое с кем.

Я встал, потянулся и пошёл туда, где стоял мой дядя с высоким парнем в костюме.

- Логан, это мой племянник, Трент Вагонер. Он будет отвечать за парковку в мое отсутствие. Трент, это Логан Холт - владелец этого здания.

- Точно, Трент, мы уже говорили по телефону. - Мужчина наклонился вперед, предлагая для пожатия руку. - Приятно познакомиться. Рад, что все получилось.

- Мы благодарны, что ты согласился дать нам место на эти дни. - Дядя Нолан ухмыльнулся мне.- Кто бы подумал, что у Трента будут связи, которые нам нужны?

Это ужалило. Я знаю, он не имел в виду ничего такого, но факт остался фактом- он был прав. В семье я всегда был тем, кто постоянно лажал, столько, сколько себя помню. Это не было шоком для большинства людей, которые знали меня, они не удивились бы тому, на что я способен.

- Ну, Джуди, мне нравится Бартон. Меган, живущая здесь, довольно хорошо познакомила нас с городом. И когда мы услышали, что вы потеряли свое обычное место, мы подумали о нишей большой парковке, это было разумно.

- Мы ценим это. - Дядя Нолан мельком посмотрел на меня.- И мне так же приятно, что Трент сейчас здесь, присматривает за моими делами. - Энди прокричал с задней стороны трейлера, и дядя поморщился. - Простите, я на минутку.

- Никогда не бывает скучно, да? - Логан покачал головой. - Эй, послушай, я хотел, чтобы ты знал, что ты и любой из этих парней, кто тут помогает, приглашены к нам на ужин в честь Дня благодарения. Мы всегда готовим с размахом, и чем больше будет народу, тем лучше.

Мысль о том, чтобы быть единственным посторонним на встрече такой огромной семьи, точно звучала для меня не весело, но, так или иначе, нужно поблагодарить, и я кивнул. Очевидно, Логан видел меня насквозь.

- Знаю, последнее, что тебе хотелось бы делать, это ошиваться с толпой незнакомцев. Но подумай об этом. Тебе не обязательно отвечать мне прямо сейчас. Когда наступит четверг, и ты решишь, что хочешь поужинать с нами, то приходи. - Он наклонился немного ближе. - По правде говоря, ты сделал бы мне одолжение. Моя жена немного расстроена этим праздником, потому что впервые не вся наша семья будет в сборе на День Благодарения. Меган приедет в канун Рождества, но знаешь, каково это, когда приходится пойти на компромисс, и это значит, что она проведет День Благодарения в Бартоне. Джуди понимает, но все равно скучает по своей девочке.

Я представил Сэма и Мэган Рейнольдс и то, как может выглядеть праздник на семейной ферме. Сестра Сэма, Али, наверное, будет там, несомненно, с Флинном и их дочерью. Трента все еще немного корежило, что Флинн примчался в город и вернулся к Али, будто никогда и не уезжал. Как будто он когда-то раньше не умчался прочь, оставив ее одну и при том - беременную. Знаю, у меня никогда не было реального шанса с Али. Она никогда не относилась ко мне серьезно. Но все же...я не смогу увидеть Флинна Эванса и не взбеситься.

Логан с надеждой смотрел на меня, ожидая хоть какого-нибудь ответа. Я засунул руки в карманы джинсов.

- Спасибо за приглашение. Посмотрим, как все пойдет, но я определенно буду иметь в виду.

- Договорились. - Он похлопал меня по руке. - Я сейчас еду домой, вот моя визитка. Здесь мой телефон и домашний адрес. Просто на случай, если ты передумаешь насчет ужина на следующей неделе.

День Благодарения.

Следующая неделя прошла среди сосновых иголок и в аромате вечнозеленых деревьев.

Когда Нолан сказал, что мы должны быть во Флориде за неделю до Дня Благодарения, чтобы продавать рождественские елки, у меня были сомнения. Я представлял Рождество во Флориде как странную смесь образов в гавайских рубашках: пальмы с мишурой и Санта в солнечных очках. Но с субботы, с тех пор как мы открылись, были заняты практически без перерыва. Очевидно, что флоридцам нравится покупать елки заранее.

Я подвез дядю Нолана и кузена Энди в аэропорт в среду после обеда, пока Джо занимался елками. И нас осталось только двое.

Утром в День Благодарения мы открылись в обычное время, но в сравнении с тем, как заняты мы были всю неделю, это был мертвый день. Улицы были молчаливы, и единственным звуком под тентом было то, как Джо трещал костяшками пальцев и вздыхал.

К полудню я сдался. Мы закрылись, проверили охрану и отправились обратно в маленький мотель, который был нашим домом здесь до 22 декабря. Я плюхнулся на кровать, застонав, как только спина соприкоснулась с матрасом.

- Так что... что мы будем теперь делать? - Джо сел на край своей кровати, его взгляд уставился на потертый зеленый ковер.