Под напряжением

– Во-первых, используется только кофейная гуща, а во-вторых, она не должна быть горячей, – девушка свирепо уставилась на Ника. Затем развернулась и поспешила обратно, но мужчина успел схватить ее за ладонь.

– Постой. Ты мне так и не ответила.

Одновременно сотни маленьких иголочек впились в ее руку там, где она касалась ладони мужчины. По руке электрические разряды побежали прямо в живот, взорвавшись там миллионами разноцветных фейерверков. И пока тело девушки праздновало долгожданный триумф, ее разум пытался сложить из букв алфавита слово «нет». Ларе удалось отыскать кое-что в мысленной неразберихе, но среди «да», «еще», «не отпускай» слова «нет» не было. Так она и стояла, в смятении приоткрыв рот и глядя на сплетенные ладони.

Ник тоже был шокирован этим прикосновением. Ему пришло в голову, что после той незабываемой ночи он ни разу не касался Лары. Ее ладонь была маленькой и хрупкой, а пальца – длинными и очень тонкими. Кожа ладони казалась неестественно шероховатой, поэтому мужчина, не задумываясь, перевернул руку. Кожа была красноватой и местами потрескалась. Ник аккуратно провел большим пальцем по воспаленной ладошке.

– Почему ты не пользуешься перчатками?

Девушка смущенно выдернула руку и спрятала ее за спиной.

– Нам выдают одну пару на неделю, а я свою вчера нечаянно порвала.

Надо сказать, что такое с Ларой произошло впервые. Протирая полки в кабинете Патрика, она случайно задела канцелярский нож, который застрял между папками лезвием наружу. Девушка была крайне удивлена такой неаккуратности со стороны всегда педантичного начальника. Если только он не сделал это специально.

– Я попрошу, чтобы тебе выдали еще одну пару, – решительно сказал Ник.

Лера пожала плечами и пошла за ведром. Нужно начинать работу, иначе она не справится до отправления автобуса.

– Ты не должна работать в таких жутких условиях, – попытался зайти с другой стороны Ник, – Соглашайся на мое предложение и у тебя всегда будут перчатки и хороший кофе, – мужчина вопросительно посмотрел на девушку.

Видимо, он уже догадался, что она питает слабость к этому напитку. Были у нее и другие слабости – дочь и, к сожалению, Ник. Но Софи все же стояла на первом месте. Может, стоит принять предложение Ника? Ради дочери. Лара снова посмотрела на девочку. Сейчас, сидя в профиль к матери, дочка, как никогда была похожа на отца: те же брови «вразлет», чуть курносый носик, высокие скулы и карие глаза. У Лары невыносимо защемило сердце. Будь жив ее муж, Соня не сидела бы сейчас в офисе огромной компании, ожидая, пока мама уберет 150 квадратных метров площади. А она еще задумывается о каких-то глупостях, вроде сексуальной жизни будущего нанимателя. Да ее абсолютно не должно волновать, когда и с кем он спит, лишь бы платил обещанные деньги. Это то, что сделает ее счастливой. Девушка уже хотела согласиться, но вспомнила еще одну важную деталь. Где она будет оставлять дочку 3 раза в неделю? У Ника нет фиксированного графика работы, поэтому обманывать его, как Патрика, ей не удастся. Следовательно, нужно прояснить эту деталь сейчас.

– Есть одно условие. У меня маленькая дочь и. ..

– Нет, – прервал девушку Ник, – Никаких детей в доме. Я иногда пишу музыку, и мне нужна полная тишина, чтобы сконцентрироваться.

– Но девочка не может оставаться целый день одна в комнате, ей только 3,5 года. Соседка откажется сидеть с ней так часто, она тоже работает.

Ник понял, что его блестящий план может потерпеть фиаско, если он срочно ничего не придумает. Не веря собственным ушам, мужчина произнес:

– Предлагаю компромисс. Ты будешь приводить с собой ребенка, когда меня не будет дома. А такое случается часто. Днем я обычно ухожу на репетиции, концерты или другие коммерческие проекты. А через месяц вообще уезжаю в тур северным штатам примерно на 4 недели.

Лара задумалась, очаровательно хмуря брови. Ник никогда не обращал внимания на женские брови, и тем более не считал их очаровательными, поэтому сейчас даже немного испугался своей реакции. Грубее, чем хотелось бы, он добавил:

– Но когда я дома, требую тишины и покоя, поэтому не потерплю детских криков и беготни.

Лара не стала объяснять, что Софи самый спокойный ребенок, которого она только знает. Вместо этого примирительно сказала:

– Я могла бы вечером накануне уборки звонить, чтобы узнать твои планы на следующий день.

– Ладно, – сказал Ник и протянул ей свою визитку с номером мобильного телефона.

– А можно лучше домашний, потому что мой мобильник пока в ремонте?

Ник хмыкнул, но написал на обратной стороне визитки свой номер. Миллионы женщин многое бы отдали за этот клочок бумаги, а он спокойно дает его малознакомой уборщице. «Женщине, с которой ты хочешь переспать» – добавила совесть.