Под натиском Града

   Слава Богу, до палаты я добираюсь без происшествий, но стоит мне открыть дверь одиночной палаты, как мне сразу хочется громко выругаться. На стуле, возле кровати больного, сидит Андрей и сосредоточенно что-то записывает. Я не видела Владимира всего несколько дней, но сейчас он выглядит здоровым. Он отдохнувший и полон сил, на его щеках играет здоровый румянец, а синяки под глазами испарились, будто их и вовсе не было. Он замечает мою голову, мелькающую в дверном проеме, и широко улыбается. В моей сумке надежно припрятан куриный паштет и несколько кусочков белого хлеба, поэтому, как только мы останемся наедине, Владимир сможет полакомиться чем-то еще, кроме больничной овсянки.

   Теперь, когда Владимир распознал мое присутствие, я понимаю, что нет смысла и дальше играть в шпиона, поэтому откашливаюсь и громко говорю:

   - Доброе утро, мальчики! - и вхожу в палату.

   - Привет, Виктория, - удивленно произносит Андрей. Владимир приподнимается ровно настолько, чтобы прислониться к спинке кровати, и разводит руки в стороны, призывая меня к дружескому объятию. Он еще не восстановился после инсульта, поэтому движения выходят немного неуклюжими, но это последнее на что я обращаю внимание, когда с готовностью принимаю приглашение и обнимаю мужчину.

   - Мы тут уже закончили, так что я оставлю вас, - произносит Андрей, захлопывая толстый ежедневник в черной кожаной обложке и поднимается, - Виктория, как освободишься, зайди ко мне на пару слов, хорошо?

   Я примерно догадываюсь, о ком будет эта пара слов, но, не желая показаться невежливой (все-таки Андрей не виноват в том, что его брат идиот) просто киваю. Андрей уходит, и я переключаю внимание на Владимира.

   - Вы сегодня отлично выглядите, - я выкладываю на стол контейнер с куриным паштетом и ломтики хлеба. Еще сегодня я проснулась достаточно рано, чтобы сварить для Владимира картофель, а по дороге купила зеленые яблоки.

   - И чувствую себя не хуже. А вот ты девочка, кажется, чем то расстроена.

   - И что же натолкнуло вас на эту мысль? - я не поднимаю глаз, продолжая возиться с провизией, но чувствую, что Владимир наблюдает за мной.

   - Твой уставший взгляд.

   - Я ведь пишу книги, забыли? Так что я просто не выспалась, потому что на меня внезапно нахлынуло вдохновение.

   - Очень сомневаюсь. Ну да ладно. Но если тебе вдруг захочется выговориться...

   - Спасибо, - перебиваю я, поймав на себе многозначительный взгляд из под морщинистых век, - Как насчет паштета?

   - Отличная идея.

   Я снимаю с контейнера крышку и передаю Владимиру вместе с вилкой и куском хлеба. Перекладываю картофель в тарелку и ставлю на тумбочку рядом с кроватью. Пока мужчина поглощен едой, я споласкиваю яблоки и наливаю в стакан сок.

   - Когда вас выписывают? - спрашиваю я, присаживаясь на стул.

   - Думаю, через пару дней буду дома. Даже не знаю, как бы я справился без твоей помощи.

   - Пустяки.

   - Нет, Вика, то, что ты сделала для меня вовсе не пустяк. Ты единственная кто не прошел мимо, когда я умирал у бакалейной лавки. Если бы не ты...

   - Перестаньте. Любой здравомыслящий человек поступил бы точно так же.

   - Тебе кто - нибудь говорил, что ты удивительная?

   "Ты не сумасшедшая, Виктория. Ты - удивительная"

   - Бывало, - вздыхаю я. Как бы мне не хотелось никогда не вспоминать слова Виктора, они словно замерли на автоповторе в моей голове. Я старательно пытаюсь заглушить их звучание и перестать жить вчерашним днем, но все еще думаю о том, что вчера с Градовым намного привлекательнее сегодня без него.

   - Кто бы он ни был, он просто идиот, если позволил себе обидеть такую девушку, как ты, - серьезно говорит Владимир и продолжает есть.

   - Он мне ничего не обещал.

   - Напрасно.

   - Я запуталась.

   - Я вижу.

   - Так, хорошо, думаю, мы достаточно обсудили мою личную жизнь. А что насчет вас?

   Владимир протягивает мне наполовину опустевший контейнер.

   - А что насчет меня?

   Несмотря на то, что мы с Владимиром знакомы не первый день все же этого времени не достаточно, чтобы начать задавать вопросы не испытывая чувства неловкости. Но мне приходится перебороть смущение, потому что я не очень хочу обсуждать подробности своих взаимоотношений с Виктором.

   - Ну...гм...у вас есть семья?

   Моментально взгляд Владимира становится печальным, и я тут же жалею, что спросила.

   - Нет, - сдавленно отвечает он и отворачивается к окну. На самом деле я привыкла к такому поведению мужчин. Аналогичная реакция Градова, каждый раз, когда я позволяла себе вопросы, касающиеся Майи.

   - Давайте лучше почитаем. Я принесла еще один неплохой романчик, - говорю я, снимая со спинки стула свою сумку, и когда Владимир поворачивает голову, в его глазах остается лишь едва заметный намек на грусть.

 ***

    Обычно поведение мужчины вынуждает совершать женщину опрометчивые и не всегда обдуманные поступки. Раньше я предпочитала несколько раз подумать, прежде чем что-то сделать, но в случае с Виктором Градовым весь здравый смысл, живущий в моей голове, просто испарился. Знаете, что я сделала? Я позвонила Марку и пригласила его на ужин.

   В японский ресторан.

   Тот самый, где мы ужинали с Виктором в день знакомства.