Под небом чужой звезды

– Вити больше нет, дорогой, – сказала Марианна. – Он не смог выбраться из того проклятого самолета. Тебя самого чудом спасли.

– Ты один у нас остался, – всплакнув, запричитала мама.

– Час от часу не легче. Бедный Витек! – воскликнул Артем. – Как там Лариса и дети? Девочки, небось, плачут…

– Да, как тебе сказать? Они не так уж были привязаны к отцу. Витя все время пропадал на работе, сам знаешь, – мигом осушив слезы, произнесла мама, вытащив из сумочки зеркальце и поправляя подтекший макияж. – Так что, они нормально, все поняли и почти не плакали. С Ларисой дело хуже. Она все время плачет и горстями пьет какие-то таблетки. Боюсь, все это плохо кончится.

– А папа как? – спросил Артем, представив, какая потеря в лице Виктора произошла для семейного бизнеса и отчаяние отца от осознания этого факта.

– Ой, не спрашивай, сынок! – сказала мама, убирая назад зеркальце. – Он ходит чернее тучи и дома почти не бывает. Все время на работе и злой, как черт!

– Представляю, как он всех там строит, – хихикнула Марианна.

– Кошмар! Бедные люди! – заметил Артем, пытаясь встать.

Мама подбежала к нему, пытаясь помочь сесть на койке. Подоспела и Марианна, обратившись к будущей свекрови:

– Светлана Викторовна, может, Арчи еще полежать?

– Может, вы оставите меня в покое?! – возмущенно произнес Артем. – Хватит, належался на полжизни. – Я к Ларисе. Как она там? Марианна, ты со мной?

– Я, вообще-то собиралась… Ну, ладно, поехали к Ларисе. Я еще в выходные принесла подходящий костюм, рубашку и твои любимые туфли, – сказала она, открывая дверцу шкафа.

– Ты что, к моим похоронам готовилась? – хмыкнул Артем. – И почему костюм черный? Я же ненавижу костюмы!

– Ну, знаешь… Мало ли что? – мило улыбнувшись, сказала Марианна. – В любом случае, ведь пригодился.

Артем оделся, но надевать пиджак отказался, оставшись в торжественно-белой рубашке и черных брюках.

– На улице и так тридцатиградусная жара! Это Марианна со своей рыбьей кровью в любую погоду мерзнет, – раздраженно подумал он. – Вот и сейчас она поверх достаточно плотного черного облегающего платья зачем-то закуталась в широкий серебристый палантин, как будто за окном осень, а не разгар лета.

Марианна отвезла его с мамой в дом Виктора. Лариса встретила их на пороге совершенно пьяная, в шелковом халатике, накинутом поверх ночнушки.

– Ого, сколько вас явилось посмотреть, жива ли я тут еще?! – странно засмеялась она. – Даже покойничек воскрес. Ха-ха-ха! С возвращением, Арчи!

– Спасибо, Лара! Мне жаль, что все так вышло. Соболезную, – сказал он, обнимая несчастную женщину.

– Бедная Лара, – искренне посочувствовал ей Артем. – С мужем она счастлива никогда не была, а сейчас, наверное, все стало еще хуже.

Услышав внизу голоса, прибежали дочери Вити, десятилетняя Вероника и шестилетняя Яночка. Они обожали всегда веселого дядю Арчи, с которым можно было беситься и мотаться по дому, как с ровесником. Расцеловав племянниц, Артем прошел в гостиную, расположившись на диване.

– Лара, посмотри на себя! Ты позоришь семью, – прошипела ей на ухо свекровь.

– Зато вы никогда и ни за кого не переживаете! – ответила Лариса. – Не велика ведь потеря?! Ха-ха! Подумаешь, сына похоронила?! Вот если бы пластическая операция не удалась, тогда стоило бы переживать! А так, не беда! Подумаешь…

Светлана Викторовна отвесила ей звонкую пощечину. Лариса заплакала и убежала в свою комнату.

– Ну вот, сходили в гости! – скривилась Марианна. – Поехали лучше домой!

Вернувшись домой, Артем с наслаждением сбросил с себя ненавистную мрачную одежду и отправился в душ, чтобы смыть с себя больничный дух и неприятные воспоминания о посещении дома брата. Да, такого он от Ларисы не ожидал! Мама, конечно, порой очень своеобразно на все реагирует, но бросить ей в лицо такие чудовищные обвинения? Это уж чересчур!

Спустя пятнадцать минут в удобных джинсах и любимой футболке довольный Артем спускался по лестнице к тихо беседующим в гостиной маме и Марианне. Он снова почувствовал себя живым человеком, кроме того ужасно хотелось есть. После обеда он уединился в своей комнате с Марианной.

– Ты бы плакала, если бы я не проснулся? – то ли в шутку, то ли серьезно спросил он, расстегивая молнию на ее предусмотрительно траурном платье.

– Это была бы колоссальная потеря для человечества! Я, может, ее и пережила бы, но жизнь на земле точно прекратила бы свое существование, – едко заметила она и рассмеялась так, как умела только она.