Под небом чужой звезды

В тот день Артем впервые в жизни напился. Он сидел за барной стойкой и одну за одной глотал обжигающе-дурманящие порции виски. Он словно поминал не чокаясь собственную жизнь, которая после гибели Виктора перестала ему принадлежать, свои мечты, которым не суждено сбыться, свои надежды на любовь, свою свободу. Хотя, какая она была, эта свобода. Вначале он во всем поступал назло отцу, а потом, после того как Вити не стало, подчинился его деспотичной воле из чувства долга, ради блага семьи. В жертву близким Артем принес все, чем дорожил в жизни. Теперь на музыку и спорт времени практически не оставалось, да и голова уже была забита совсем другими вещами.

– Кем я стал? – задавался он вопросом, глотая содержимое очередного стакана. – Я стал копией отца и Вити. Нет, я намного хуже! Они родились бессердечными машинами для производства денег, а я сам себя превратил в их подобие.

– Приятель, повтори! – обратился Артем к бармену, протягивая опустевший стакан.

– Что трудный день? – ухмыльнулся бармен, глядя на раскисшего парня в дорогом костюме и съехавшем набок галстуке.

– Да, нет! День как день, не лучше других! – смешно хихикнул Артем. – Женюсь я! Вот и радуюсь, как на собственных похоронах! Ха-ха!

– У-у-у! Тут дело серьезное! Без ста грамм не разберешься, – пошутил бармен, наливая виски.

– Приятель, а ты женат? – спросил пьяный Артем лощенного бармена с выщипанными бровями.

– Я не по этой части, – рассмеялся бармен с бейджиком «Леонид» на груди.

– Не понял! Ты… из этих, что ли, Леня?! – спросил вконец окосевший Артем.

В ответ бармен еще громче рассмеялся.

– Знаешь, тебе, кажется, уже хватит на сегодня. Не пойти ли тебе домой, к твой невесте? – предложил он, опытным взглядом оценив, что еще одна порция может окончательно вырубить клиента, а лишняя возня заведению ни к чему. – Давай, я вызову тебе такси.

– Не надо! Я за рулем, – заплетающимся языком сказал Артем, вставая.

Его качнуло так сильно, что он чудом не упал, уцепившись за край барной стойки.

– Ого, как тебя повело! – усмехнулся бармен. – Ты присядь, пока ждешь такси.

Артем не помнил, как добрался домой, зато на всю жизнь запомнил головную боль на следующее утро. Саманта уже уехала назад в Штаты, Марианна была на работе, в холдинге своего отца, родители, как обычно, занялись своими делами, а ему остались лишь похмелье и воспоминания о прежней жизни, наполненной яркими красками и живыми чувствами. Подойдя к окну, Артем вздохнул, подняв глаза к слепящему глаза Солнцу.

– Вот оно, небо чужой звезды! Все мы под ним живем, на что-то надеемся, а что в итоге? – философски размышлял он, проговаривая мысли вслух. – Мы все живем в мире, в котором наши жизни нам не принадлежат, играем по чужим правилам, заботимся о чьих-то интересах и забываем о себе. В масштабах Вселенной мы никто и ничего от нас не зависит! И мы везде чужие…

– Ты уже сам с собой разговариваешь? Плохо дело! – услышал Артем за спиной голос Марианны. – Надеюсь, наши дети родятся нормальными!

– Дети?! – вернувшись с небес на землю, обернулся Артем.

– Да, дети! – рассмеялась довольная собственной шуткой Марианна. – Я только от врача. Поздравляю, дорогой! У нас будет двойня. Мальчики.

– Дети?! Двойня? – переспросил Артем.

– Да, де-ти! Маль-чик и маль-чик, – по слогам повторила Марианна, глядя на него, как на конченого идиота.

– Охренеть! – медленно произнес Артем, ухватившись за подоконник.

Свадьбу назначили на конец сентября. Артему недавно исполнилось двадцать лет, а Марианне было двадцать четыре. Они смотрелись идеальной парой, объединившей капиталы двух семей, и своим успешным видом победителей воплотивших в реальность все честолюбивые мечты и надежды собственных родителей. Взаимовыгодный династический брак. Идеальная свадьба, о которой много говорили и писали в СМИ, а фотография счастливых молодоженов украшала обложки известных журналов, разоблачающих жизнь известных людей и членов их семей.

Идеально подготовленное деловое мероприятие, именуемое бракосочетанием, прошло с грандиозным пафосом. Все продумано до мелочей. Все сыграно, как по нотам. Улыбчивый жених в элегантном бежевом костюме блестяще справился с ролью преданного возлюбленного, с восхищением смотрящего на сою невесту – красавицу в ниспадающем каскадами шелка снежно-белом платье от известного французского модельера. Очаровательно оформленный зал ресторана, три с лишним сотни гостей, большую часть которых молодожены не знали, но присутствие важных людей придавало этой свадьбе особый блеск. Родители жениха и невесты пригласили многих уважаемых в своем кругу людей, ценящих полезные знакомства и зачастую использующие именно такого рода мероприятия для налаживания новых деловых связей.

Артем так увлекся работой в компании отца, что начисто перестал общаться со старыми друзьями. У него не нашлось ни одного близкого друга, готового стать его шафером. Артем позвал своего университетского приятеля Олега, который с радостью согласился и обещал прийти со своей девушкой, от которой, судя по его восторженным репликам, парень был просто без ума.