Под небывалыми небесами (ЛП)

Горожанин в черных перчатках приближался к нему. У Перри не было оружия, а страх и ярость перебили запах Тэйлона. Он попятился назад, отступая к морю. Горожанин надвигался на него, нетвердо ступая в массивном костюме под ударами прибоя. Набежавшая волна забрызгала его шлем. Перри понял, что Кроты не могли ничего знать о воде. Когда набежала следующая волна, он был уже готов. Он сделал выпад и схватил Горожанина. Они оба упали, соленая морская вода попала Перри в нос, и его сознание тут же прояснилось. Он пришел в себя.

Как только они оказались на мелководье, он выбил прозрачный меч из руки Горожанина. Волна отступила в океан, оставляя их сцепившимися и борющимися в движущийся воде. Горожанину удалось оттолкнуть его от себя. Перри нырнул вниз и впился зубами в его перчатку. Его клыки мгновенно пронзили материал. Он ощутил во рту вкус соли и крови и почувствовал упругость мышц. Перри сжимал зубы, пока не уперся ими в кость.

Истошный крик Горожанина исказился в его шлеме. Перри вскочил на ноги. Горожанин выкатился из воды, извиваясь вокруг своей руки. Перри обрушил ботинок на его шлем. Через образовавшуюся трещину он уловил знакомую ему струйку воздуха, нездоровую и вялую. Еще удар, и противник перекатился на мокрый песок.

Перри вытащил окуляр из кармана Горожанина. Затем он не без труда взобрался на песчаную насыпь, схватив лук и колчан.

- Талон!

Он не видел племянника, на том месте парил только Летучий корабль. Его люк закрылся, и, подняв столб из песка, он умчался проч.

Перри помчался домой, с трудом соображая и прижимая рукой острую боль в боку. Он остановился на вершине холма. Отсюда поселение напоминало круг из камней на равнине. Небо изобиловало потоками Эфира, и темные облака превратили день в ночь. Перри наклонил голову, изучая в воздухе запахи штормовых ветров. Следов Горожан в них не было.

Он почувствовал резкий запах желчи. Уилан бежал вверх, его рука была прижата к ссадине, оставленную ему Горожанами на голове. На обратном пути его два раза вырвало, и запах от него все еще не проходил.

- Не хотел бы я сейчас оказаться на твоем месте, - сказал он. У него был мрачный и дикий взгляд. - Я слышал, что говорили Кроты. Они пришли за тобой. Вэйл разорвет тебя на куски.

- Я нужен ему, чтобы вернуть Талона, - ответил Перри.

Уилан наклонился и плюнул. Потом он рассмеялся:

- Перегрин, ты нужен ему не больше, чем язва в желудке.

Перри нашел всех на поляне, весело общающихся и слушающих праздничную музыку. Золотистое свечение расставленных по периметру факелов отделяло собравшихся от холодной темноты, окутавшей поселение. Несколько пар танцевали. Пробирающиеся сквозь толпу дети, прятались за юбками женщин и смеялись. Довольно странная сцена, учитывая то, что над их головами кружил Эфир. Словно все они не видели этого, словно им не было дела до того, что небеса в любой момент могут разразиться огненным дождем.

Вэйл разговаривал с Бером, сидя на деревянном ящике у кухни с бутылкой в руке. Он выглядел расслабленным. Приготовившимся с удовольствием наблюдать за всеобщим весельем.

- Перри! – воскликнула Брук и вцепилась в руку стоящего рядом. Ее тревожный возглас подхватили остальные, и музыка стихла. Стало слышно испуганное блеяние и мычание животных в хлеву.

С лица Вэйла сошла улыбка, когда он взглянул на Перри. Он спрыгнул с ящика и пошел к нему, вглядываясь в толпу за его спиной.

- Где Талон? Где Талон, Перри?

Перри покачнулся. Он уже мог разглядеть бронзовые крапинки в зеленых глазах брата.

- Его забрали Горожане. Я не смог им помешать.

Вэйл, не глядя, передал стоящим рядом бутылку.

- О чем ты, Перегрин?

- Талона забрали Горожане. - Перри не верилось в то, что он только что произнес эти слова. Что эти слова были правдой. Что он только что сказал Вэйлу, что его сын пропал.

Темные брови Вэйла сошлись на переносице.

- Этого не может быть. Мы не делали им ничего плохого.

Перри обвел глазами потрясенные лица. Нельзя было говорить этого Вэйлу здесь. Как только рассеется пелена неверия, новость сломит его. И Вэйлу, Кровавому Лорду, отцу Талона, не следует переживать горе у всего племени на глазах.

- Идем домой, - сказал Перри.

Вэйл колебался. Казалось, он готов был последовать за Перри, но тут заговорил Уилан:

- Скажи ему это здесь. Это все должны слышать.

Вэйл шагнул к Перри.

- Говори, Перегрин.

Перри с трудом сглотнул.

- Я… проник в крепость Горожан. - Сказанное им сейчас звучало нелепо и смехотворно. Словно какой-то розыгрыш. - Несколько ночей назад, - добавил он. - После того, как я отсюда ушел.

Вэйл и без слов поймет, что он ушел тогда после их ссоры. Что он вел себя как расстроенный, обозленный ребенок и совершил что-то опрометчивое, как и всегда. В повисшем молчании, дыхание Перри участилось так, словно он только бежал со всех ног. Он чуял десятки эмоций. Злость. Изумление. Возбуждение. Меняющиеся оттенки этих эмоций, их запахи, плотность, теплота и холод были настолько сильны, что Перри стало дурно.

Лицо Вэйла напряглось в замешательстве.

- Они забрали моего мальчика из-за того, что ты сделал?

Перри покачал головой.