Под ногами идущего (СИ)

   - Скажете, когда начинать. - Пожал я плечами, показывая, что всегда готов, если это действительно необходимо. Тем более, одно дело делаем.

   - Возьми амулет связи. Через него я сообщу тебе, что делать.- Сказал маг, протягивая мне маленький деревянный кружок на веревочке. - Ты знаешь, как он работает? - Я помотал головой. - Ничего сложного. Чтобы связаться со мной или ответить на мой вызов, щелкни по нему пальцем. И вот этот артефакт. - Он сунул мне в руку небольшой металлический диск с тремя отверстиями, образующими треугольник, в которых покоились маленькие красные кристаллы. - Это оградит тебя от воздействия нашей магии. А теперь о главном,- твоя задача отвлекать его, пока мы не подготовимся к атаке. Старайся держать его там, где он сейчас находится...

   - Он уходит! - Растерянно развернулся Кошак, который все это время, напряженно всматривался в ту сторону, где находится Поводырь.

   - Проклятье! - Скривился маг. - Похоже, он почуял, что с его Измененным беда. Скорее, надо начинать, иначе будет поздно!

   Их волнение передалось мне и, не мешкая, я нацепил амулет на шею, сунул диск в карман, и, словно распрямившаяся пружина, взмыл в воздух.

   ***

   - ... - Просипел что-то невнятное Эавир, задрав голову и провожая взглядом фигурку человека, которая взлетела на высоту тридцати локтей.

   - Учитель, я магии не почувствовал. - Выдохнул блондин.

   - Я тоже. - Нахмурился Магистр. - Потом разберемся. А сейчас, полная готовность. Эавир, - маг протянул ученику перетянутые лентой деревянные колышки, в каждый из которых был вставлен кусочек хрусталя. - Ты знаешь, что делать.

   Махрал кивнул, накинул на голову капюшон и сосредоточенно уставился в одну точку. Несколько секунд ничего не происходило, но постепенно стало заметно, что его одежда, как бы обесцвечивается. Вскоре, фигура Эавира стал полупрозрачной, и он стремительно бросился вперед. Ему нужно было успеть расставить все якоря комплексного артефакта, до того как иссякнет заряд активированной маскировки.

   - Тайк, готовь накопители. - Скомандовал Вэйс, сосредоточенно вставляя в маленькие отверстия своего посоха, серебряные цилиндры с начертанными глифами. - Если повезет, возьмем живьем.

   - Но они, же в плену, себя того... - Тайк выразительно чиркнул себя ногтем по шее.

   - Они умирают, потому что осознают, что попали в плен и действуют, так как их учили. Суть нашей ловушки в том, чтобы маг не понял, что он попал в ловушку. - С этими словами, Магистр достал из потайного кармана деревянный диск, изрезанный неравномерным узором, положил его на землю и вставил в него основание своего посоха. - Накопители готовы?

   - Еще немного. - Пропыхтел ученик с такой натугой, будто бы он физически напрягается, сводя воедино силовые линии трех, закачанных энергией под завязку, рубинов.

   - Скорее. Мне не хочется сообщать Трану, что я послал помогающего им мага на смерть. Он может принять это слишком близко к сердцу. Паренек, конечно, неплохо держится, да и способности у него... интересные, но лучше не рисковать.

   - Готово. - Тайк протянул учителю мешочек с камнями. - Мы с ним справимся?

   - Если круг "Хрустального сна" сработает, то, думаю, да. Вот только...

   - Что, только? - Заволновался Тайк.

   - Я его создал совсем недавно, и как-то не было времени, чтобы проверить работает ли он. - Вэйс решил, что немного понервничать ученику не повредит. На самом деле он был уверен, что новый комплексный артефакт его разработки, подействует как надо и без сюрпризов.

   Тайк судорожно сглотнул и покрепче сжал в руках свой боевой артефакт, который гордо именовал "Молния". Пока учитель не высказал ему свои сомнения, у него даже мысли не возникло, что Вэйс может не справиться.

   ***

   Поводырь действительно собрался идти вслед за своей тварью. Было похоже на то, что изначально он рассчитывал, что его ручной монстр справится с егерями. И до этого момента просто пассивно отбивал атаки, и не особо старательно обстреливал бойцов своими заклинаниями. Только этим, ну и еще моим вмешательством, можно было объяснить отсутствие жертв. Мое появление может и было для него сюрпризом, но менять свои планы Поводырь не стал, устроив со мной небольшую дуэль. Однако сейчас, ощутив каким-то образом, грозящую своему питомцу опасность, он уверенно двинулся в его сторону. И егеря, понятное дело, надолго преградой бы для него не стали.

   Однако я поспешил с выводами. Бойцы умели удивлять.

   Я находился в прыжке, когда в Поводыря полетела очередная порция стрел. Среди стремительно мелькнувших снарядов, я, с мелькнувшим на краю сознания удивлением, четко различил несколько ярких искр магической энергии. В тот момент, когда я катился по траве, гася инерцию, магические щиты мага Ковена уже распадались, с громким шипением рассерженной змеи.

   Вот и ответ на мой вопрос,- как егеря планировали добраться до тела мага через его защиту. Да еще, похоже, мне повезло, и я подгадал удачный момент.

   Когда я поднялся на ноги, до моего слуха, из амулета, донесся немного приглушенный голос, так и не представившегося, мага.