Под песками (СИ)

Магистр Дорант предлагал королеве организовать настоящую экспедицию, так что пришлось потрудиться, чтобы избежать этого. Черную пустыню, да и любую другую, лучше пересечь меньшим количеством человек. Большая группа неизбежно привлечет взгляды опасных людей и существ, и именно на это пришлось обращать внимание королевы. И так как последняя уверена, что судьба Ирая неразрывно связана со служением ей, то легко поверила сказанному.

Пришлось уступить лишь в том, чтобы Клайв Содин сопровождал в этом путешествии. Нахальному члену Предсвета это не понравилось, о чем он заявил в лицо магистру, но Ирай не стал обращать на это внимание, ведь уже давно понял, что Клайв лишь изображает из себя подонка, но на самом деле является приверженцем дисциплины и расчета. Это можно сказать и об Амее Лорантереме, и о Сивере Нотсе.

Клайв Содин что-то обсуждает с капитаном корабля, который король нанял для этого путешествия. Он доставит их на Ак-Тренос и будет ждать возвращения в порту Мель-Анолара, столицы балада Аль-Мишот, или где-то на побережье материка, это еще предстоит обсудить. Ирай подходит к беседующим и узнает о содержании разговора.

— Путь займет примерно три месяца, — говорит низенький капитан с морщинистой кожей.

На нем мундир королевских войск, но это не военный флот Моунцвеля, а один из свободных каперов, которые за деньги сопровождают корабли в море. Пираты часто нападают на купеческие корабли, так что неудивительно, что появились морские авантюристы, которые зарабатывают деньги на сопровождении людей и грузов. Гильдии авантюристов на суше часто делают то же самое.

— И если будет попутный ветер. Приближается зима, поэтому на море может быть неспокойно, — продолжает капитан, расслабленно стоя на причале. В его позе, спокойном обветренном лице и слегка ленивом взгляде сквозит многолетний опыт мореходства.

— Капец, столько времени своей жизни на это потрачу, — вздыхает Клайв, тоскливо глядя на море. — Вот бы нам портал сразу на другой материк.

«Да, это было бы очень удобно, но открытие такого портала потребует огромного количества сил. И даже если получится, то он будет неустойчивым. В прошлом было много случаев, когда путешественники хотели телепортироваться слишком далеко и в итоге пропадали без вести навсегда. Особенно коварно пересечение моря, словно оно искажает магию», — размышляет Ирай, помня рассказы о том, что в Кронврэте были старинные порталы, которые действительно могли перенести от одного до трех человек даже через море.

Они, понятное дело, не использовали Языковую Систему, поэтому есть шанс, что это не выдумки, но сам Ирай никогда таких телепортов не видел. Краем глаза снова смотрит на Содина, который отказался на время путешествия от странной прически, и теперь белые волосы тугими косичками покрывают череп. Клайв замечает интерес к своей персоне и спрашивает:

— Чего?

— Тебе доводилось бывать на Ак-Треносе? — Ирай сразу придумывает вопрос.

— Нет. Большую часть жизни я провел на Аргене. На Витро я впервые, а на Аррель мы плыли мимо Оплотного острова.

— О, так ты бывал в экспедициях на Аррель? — Гнисир изображает удивление и заинтересованность.

— Целых два раза. Один раз во время обучения, не уходя с берега. А второй — во время экзамена, когда нам нужно было зачистить одно подземелье. Весело было, — Клайв разворачивается и уходит в сторону города, а Ирай продолжает держаться рядом.

— Меня всегда интересовало, как проходит обучение в Предсвете. Как я понял, есть разные варианты.

— Ну-у, да, — кивает Клайв, делая вид, что это самая скучная тема для разговора. — В орден может вступить уже известный воитель или маг, тогда никаких экзаменов не проводится. Но орден чаще собирает таланты, когда они еще молоды, а подвиги их еще только ждут. Как правило, ищут среди аристократических семей, но есть люди, которые специально шерстят среди обычного люда. У кого-то с рождения высокий уровень маны в организме, а у других специальные навыки могут оценить общий уровень, который потенциально возможен лет через двадцать.

— И тебя готовили с рождения?

— Нет, я вообще не должен был попасть в Предсвет, но произошли всякие забавные события, так что моей семье стало выгодно куда-нибудь меня сплавить. И выбор пал на Предсвет, раз уж меня посчитали потенциально полезным. Пришлось пройти ускоренную подготовку, после чего я прошел экзамен на Арреле. Сдал и теперь я здесь, — Клайв лаконично рассказывает историю, а Ирай ей не верит.

Нет, сама история по мнению Гнисира может быть правдивой на большую половину, но детали всегда важнее всего. Чутье подсказывает, что Клайв не простой сын аристократа, которого срочно отправили с глаз подальше. Либо он невероятный гений, раз сумел так быстро адаптироваться, либо он соврал насчет ускоренной подготовки. В том бою против культиста-демона он действовал так, словно у него очень большой боевой опыт. В критической ситуации это заметно лучше всего.