Ак-Сидаб был не просто паломником, но еще борцом против несправедливости в мире. Когда власть имущие притесняли слабых, когда духовное разложение принялось убивать культуру древних народов, тогда появился человек, который осмелился бросить вызов тогдашним порядкам.
В те времена вода уже являлась самой большой драгоценностью на Ак-Треносе. Ни золото, ни драгоценные камни, земли или титулы не могли сравниться с чистой водой. В самый страшный год температура воздуха по всему материку резко подскочила, а потом приходили песчаные бури раз в несколько дней. Люди умирали из-за жажды, голода, гнева пустыни и безразличия правителей.
В пик наивысшей нужды Ак-Сидаб убил стражников, которые не пускали людей к единственному колодцу в округе, что положило начало вооруженному восстанию, которое жестоко подавили. Подошедшие войска даже не стали никого судить и разбираться, а просто убивали каждого, кто оказывался под рукой. В ту неделю погибло очень много людей, а их тела навсегда погребли песчаные бури.
Ак-Сидаб сумел сбежать с частью верных ему людей в пустыню, преследуемый охотниками правителя. Кто-то из товарищей погиб от стрел, летящих в спины, другие от яда диких животных. Иные проваливались в зыбучие пески или просто уходили в пустыню, где их следы моментально терялись. Те, кто пережил облаву и переход, погибли от жажды. Скоро остался один Ак-Сидаб, который взывал к богам, но те не ответили ему.
Трудно сказать, как именно Ак-Сидаб все же смог выжить. Даже ему неизвестно, как долго он шел по пустыне, с каждым шагом теряя крупицы жизни в теле и разуме. Изгнанник остался один, и больше никому не мог помочь. Да и сам скоро умрет, а зайдя очень далеко в пустыню, он вступил на территорию Вечного Королевства…
Ирай заканчивает чтение при свете утреннего солнца. Сегодня ночью явился призрак, душа, часть легенды Ак-Сидаба, тут Гнисир не уверен, как стоит классифицировать подобное явление. Потом он превратился в страницы книги, которая сейчас находится в руках. Исписаны только первые четыре страницы, остальные полностью чисты.
— Правдоподобная легенда, — резюмирует Амелла. — Я даже слышала о Вечном Королевстве. Это страна по слухам как раз существовала в центре материка. А называлось так из-за того, что в пустыне ничего не меняется столетиями.
— Нетрудно догадаться, — улыбается Гнисир. — Давай выходить. Где сейчас остальные?
— В одиннадцати милях в ту сторону, — Гримуар Разума показывает на северо-восток и превращается в книгу.
Скоро Ирай покидает место стоянки, стараясь не сильно отставать от остальной группы. Впереди раскинулись бесконечные просторы, наполненные песком и опасностями, хотя окружающий край кажется абсолютно мертвым. И долгое путешествие становится идеальным временем для размышлений, ведь подумать есть над чем.
Вполне очевидно, что в мире существует множество сил, которое имеет свои взгляды на будущее Домена Людей. Есть культ Поветрия, который пляшет под дудку Двуединства в обмен на спасение и возвышение над остальными. Нетрудно догадаться, что они будут делать: сначала помогут начать Поветрие, а потом выступят вместе с ним против всего остального мира. И с учетом того, что они проникли в каждую страну, то можно ожидать неожиданных и сокрушительных ударов изнутри.
Далее есть разобщенное людское сообщество. Каждая страна старается выживать по-своему, и многие вряд ли в курсе грядущих событий. Есть Пакт Покоя, но он не является гарантом безопасности в случае Поветрия. Скорее всего от него выиграют в первую очередь те, кто окажется дальше всего от места вторжения Домена Хаоса. Материк, на котором откроются Врата, однозначно падет, как это было с Аррелем.
Что еще? Есть Домен Космоса, где сейчас происходит Поветрие. К сожалению, нет совершенно никаких способов получать информацию о событиях за пределами родного мира. Услим, конечно, может попробовать связаться с Вечностью, но той явно все равно, даже если рядом с ней произойдут боевые действия. Акслет, Гримуар Космоса, хочет, чтобы Ирай помог ему, но влезать в эти дела себе дороже.
И, разумеется, бог игр Ифрат, который должен безвылазно сидеть в Домене Богов. Тот, кто может извратить всё вокруг не хуже Хаоса. Нельзя отрицать, что он будет бороться против Поветрия, но он никогда не будет смотреть на цену и пожертвует чем и кем угодно. И для этого готов через подготовленный инструмент в виде Языковой Системы еще сильнее вмешаться в мир людей и превратить каждого в своего раба. Сейчас большинство людей уже жизни не мыслят без удобных навыков.
«На самом деле есть резон подыграть всем, чтобы получить информацию. Могу сблизиться с мастером Энедером и Акслетом. Пока не узнаю, что именно готовит Ифрат и Домен Космоса, то не смогу придумать план противодействия», — Ирай покачивается в седле, и пускай разум занят размышлениями, глаза и уши продолжают бдить за округой.