Под покровом призрачных туманов (СИ)

- Зачем тебе тощая девица? – подала мурлыкающий голос женщина, одиноко сидевшая в самом углу. – Да еще и такая строптивая? Пойдем со мной, милый, останешься доволен.

Мужчина грозно рыкнул в сторону.

Поняв, что по своей воле он меня не отпустит, я набрала побольше воздуха и крикнула:

- Помогите!

Но в ответ получила лишь удивленные взгляды обитателей гостиницы.

Оставался единственный выход. Позабыть все правила для магов, наплевать на запреты и осчастливить всех вечной импотенцией и минимальными размерами.

Я закрыла глаза, концентрируя те крохотные силы, коими наделила меня матушка-природа и…

В этот момент раздался грохот и грубая рука, так уверенно тянущая к выходу, внезапно разомкнула цепкие объятия.

Перед нами возник молодой темноволосый мужчина, который несколькими отточенными движениями отправил обидчика в нокаут. После чего сделал шаг вперед и повернулся спиной ко мне, словно огораживая от неприятностей.

- Вы дара Эльдана, как понимаю? – спросил он.

- Д-да, - немого заикаясь от пережитого волнения, подтвердила я.

- А я управляющий из Темногорья. Думаю, нам не стоит тут больше оставаться. Как считаете?

С этим трудно было не согласиться. Мое самое огромное желание: оказаться подальше от негостеприимного города.

***

- Меня зовут Кенаи, - представился мужчина. – Простите за опоздание, дара. В пути отвалилось колесо, поэтому пришлось задержаться.

- Ничего, - миролюбиво ответила я, стараясь не вспоминать наглой ухмылки седовласого любителя женщин. – Главное, что вы успели вовремя.

Управляющий понимающе кивнул:

- Одинокой девушке тут не место. Дар Флой наверняка не предполагал, что мы так припозднимся, оставляя вас в гостинице.

- Да, он ожидал экипажа с минуты на минуту.

- Еще раз прошу простить, - мужчина склонил темноволосую голову. – Где ваши вещи?

- Там, подле стола…

Мы вернулись к столику. Кенаи окинул взглядом недоеденный ужин, нахмурился и, невзирая на мои слабые попытки протеста, опустился на стул, тем самым показывая, что время нашего отправления откладывается.

- Вы не доели, - пояснил он. – Путь долгий, проголодаетесь.

- Я хотела бы уехать, как можно раньше, - шепнула я, с опаской поглядывая на все еще лежащего на полу нокаутированного мужчину.

- Не волнуйтесь, дара, - Кенаи окинул взглядом обеденный зал. – Тут вам больше никто не причинит зла. С этого момента вы под защитой Темногорья.

Решив, что спорить бесполезно, я последовала его примеру и опустилась на стул. Тут же подбежала хозяйская девчонка.

- Что изволите, дар?

- Ужин, - ответил он, одаривая девицу белозубой улыбкой. – И если можно поскорее.

- Конечно, конечно, - прохихикала она, торопясь на кухню.

Я вздохнула. Аппетита уже не было.

- Дара Эльдана, вижу, вы устали, - мягко проговорил Кенаи. - Подумайте еще раз, мы можем снять тут комнаты и не торопиться с отъездом. Выедем завтра днем, и не спеша прибудем в долину.

- О, нет, нет! Чем скорее, тем лучше!

- Если мы выедем сейчас, то придется ехать без остановок, чтобы быть на месте к завтрашней ночи.

- Согласна, - воскликнула я. – Только, пожалуйста, давайте поскорее уедем отсюда.

- Ну что ж, - Кенаи пожал плечами. – Значит, отправляемся сразу же, как закончим ужин.

Эти слова принесли успокоение. Гостиница, как и весь город, внушали неприязнь. А жители, словно мерзкие насекомые, так и норовили побольнее укусить.

- Ваша еда, - пропела хозяйская дочка, не скрываясь строя глазки симпатичному управляющему. – С вас две монеты.

- Две? – удивленно переспросила я. – Но вы ему принесли то же самое, что и мне. Но моя порция обошлась в четыре.

- Неужели?

- Дара, верните деньги.

Девица безразлично пожала плечами:

- Больно нужно, - она выложила на стол два лишних золотых и вновь, отчаянно кокетничая, обратилась к Кенаи: - Мы можем предоставить вам комнату на ночь.

Мужчина отрицательно покачал головой:

- Нет, спасибо, мы торопимся. Но я буду очень благодарен, если вы соберете нам еды в дорогу.

- Конечно, – обрадованно пискнула она и, нарочито сильно покачивая бедрами, убежала исполнять повеление.

Кенаи с интересом проследил взглядом за аппетитной фигуркой.

- Ужин стынет, - как ни в чем не бывало, напомнила ему я, отвлекая от хозяйской дочки.

Не знаю почему, но внимание моего спасителя к посторонней девице неприятно царапнуло по сердцу.

Мужчина улыбнулся и приступил к трапезе.

Через долгие двадцать минут мы наконец-то покинули злополучную гостиницу и сели в ожидающий экипаж. А рядом с нами на сиденье, примостилась небольшая корзинка с приготовленной в дорогу едой.

Глава четвертая

Долина Призрачных Туманов

Ночь пролетела незаметно. В карете оказалось тепло и спокойно. И это спокойствие исходило от находившегося рядом мужчины.

Умелый кучер лихо правил лошадьми, а мы с Кенаи посвятили свободное время беседе. Расспросив меня о годах проведенных в школе, он перешел на истории из своей жизни. Надо признать, что рассказчик из управляющего вышел отменный. Несколько раз я заливалась хохотом, совершенно забывая про смущение.

- Через полчаса можно будет сделать привал и перекусить, - сообщил он, улыбаясь.