Под покровом призрачных туманов (СИ)

- Это имя моего братца, - недоуменно нахмурился он. – Неужели Грей здесь?

- Так он же мертв.

- Я был бы счастлив, будь это так на самом деле, - Рэд оглянулся. – Но сдается мне, мерзавец выжил.

- И что теперь будет?

Розалинда не понимала, чем старший брат может помешать, но чувствовала, что это обернется для них большими неприятностями.

Видимо Рэд думал так же.

Он схватил меня за волосы и сильно запрокинул голову назад.

- Он ведь тут, да? – шипяще вопросил мужчина. – Где этот ублюдок скрывается?

- Не знаю…

- Не знаешь? - он недобро улыбнулся. – Ну что ж, скоро ты растеряешь все свои секреты.

Розалинда хохотнула, словно поняла о чем речь, и весело подмигнув, распахнула дверь в сад.

- Идем, дядюшка, эта ночь запомнится всем нам надолго.

Рэд намотал мои волосы на руку и потащил вперед, туда, где под ночным небом, в свете пылающей звезды ожидающе застыли яблони.

Наши шаги отзывались глухим стоном в безмолвии притихшего сада. Где-то далеко ухнул филин, и тут же словно в ответ прозвучал треск кузнечиков. Но кроме природы, больше никто не смел нарушить уединение темного мира.

- Какая из яблонь? – шепнула Розалинда, всматриваясь в полумрак деревьев.

- Эта.

- Ты уверен?

- Поверь мне, Рози. Я это место выучил наизусть. Узнаю его даже наощупь.

Рэд отшвырнул меня в сторону и вытянул руку. По кончикам пальцев побежали лазурные искры, освещая густые сплетения ветвей.

Вдруг мужчина схватился за висевший на шее медальон и произнес заклинание, от силы которого даже воздух задрожал. С каждым вздохом чародейные слова поднимались все выше и выше, вплетаясь в структуру мироздания и создавая магический шар неимоверного размера и мощи. Шар завис над садом, впитывая в себя каждую букву древнего заклятья. Он пульсировал, соразмеряя частоту вибрации со стуком человеческого сердца. А потом вдруг ринулся вниз, врезаясь в землю и выворачивая с корнем деревья.

Пресловутая яблоня взлетела над поляной, откинутая колдовской силой далеко от места своего изначального пребывания.

- Получилось! – Рэд упал на колени, разгребая землю руками.

Я хотела воспользоваться моментом и сбежать, но вездесущая Розалинда схватила за руку.

- Куда собралась?

Острые ногти царапнули по плечу.

- Отпусти!

- Дядя! – крикнула блондинка. – Она пытается сбежать!

Рэд обернулся. В синих глазах лорда горел фанатичный огонь прирожденного убийцы. Он вскочил и кинулся на помощь племяннице.

- Отпусти! – я попыталась ударить Розалинду, но девушка вовремя отступила назад, предоставив мужчине самому разбираться с непокорной добычей.

- Эльдана, - прошипел Рэд, нависая надо мной, как хищник над мелкой птицей. – Рано уходить, близится твой черед.

Растянув на лице зловещую улыбку, он вновь ударил, но на этот раз дело не ограничилось разбитой губой. Кровь была повсюду, она струилась из ссадин, окрашивая в голубые цвета щеки, нос и подбородок. Но это лишь раззадоривало мужчину. Он с любовью провел рукой по лазурным струйкам, словно хотел насладиться чужой болью.

И даже Розалинда не противилась такой ласке. Спокойно наблюдая, как руки Рэда обтирают мое лицо, она лишь приподнимала тонкие бровки в выражении удивления, если крови оказывалось слишком мало.

- На алтарь ее, - скомандовал мужчина.

Девушка вновь вонзила острые ногти в плечи, и толкнула вперед. Перед заплывшими глазами, возникла развороченная земля. «На этом месте росли яблони», - автоматически отметил изможденный мозг.

Но сейчас, вместо деревьев красовался темный камень. И что-то пугающее было в его облике, что-то такое, от чего еще сильнее заколотилось сердце.

Розалинда подвела меня к мраморному возвышению и, больно заломив руку назад, заставила лечь на холодную гладь.

- Привяжи, - кивнул Рэд, внимательно наблюдая за действиями племянницы. – Я оставил веревки.

Златоволосая красавица старательно выполнила все требования.

Резкая боль резанула запястья, когда она накинула петли на руки и закрепила их над головой, а после, спустилась к ногам и, задрав мне юбку повыше, крепко связала лодыжки.

Я с ужасом поняла, что вырваться невозможно.

На губах мужчины заиграла довольная улыбка.

- Розалинда, огонь! – велел он.

Девушка чуть отступила и, сосредоточившись, выпустила жаркие искры в сторону алтаря. Мелкие светящиеся крупинки опустились на холодный камень и, образовав ровный круг, разгорелись до яркого пламени.

Огненное колдовство не трогало ни меня, ни Рэда. Обтекая мрамор подобно сияющему ручейку, оно лишь создавало контур, но не заполняло целиком.

- Стихийная магия, - ухмыльнулся мужчина, поглаживая медальон. – Теперь нужна древняя кровь.

В руках у Розалинды послушно блеснул нож. Красавица молчаливо оскалилась и поднесла острие к моим запястьям.

- Нет! Розалинда, не надо! Пожалуйста!

Я молила о пощаде, но девушка не желала слушать. Ледяная бездна в ее глазах, казалась такой же глубокой, как ущелье меж гор Призрачной долины. Холод голоса замораживал сердце, а на красивом лице расцветала безжалостная улыбка.

- Нужна твоя кровь, - шептала она. – Кровь древнего рода. Кровь эльфов.