Под потолком небес

Нет, все-таки отдельный кабинет — это такая роскошь! Наталья вот уже полгода являлась его единоличной и полноправной хозяйкой на правах старшего менеджера и будущего заместителя директора фирмы (в чем у ее коллег и у нее лично не было никаких сомнений — всего лишь вопрос времени), но так и не смогла окончательно привыкнуть к тому, что ей теперь не приходится отвоевывать свое место у факса наравне с другими менеджерами, и не надо каждый раз, чтобы обновить макияж, бегать в туалет, подальше от глаз сослуживцев. И ведь всего этого она достигла сама! А начинала простым секретарем-референтом! Из секретарей, как только появилась возможность, ушла в менеджеры, а дальнейший подъем по карьерной лестнице уже был исключительно делом техники. Пашка, правда, слегка ворчал из-за ее подчас весьма поздних приходов домой, но тут уж ничего не попишешь. То груз надо встретить, то кого-нибудь в аэропорт проводить. Или очередная офисная вечеринка, с которой просто так не улизнешь без обязательного бокала-двух шампанского, наскоро заеденных шоколадной конфеткой. Зато сейчас можно слегка передохнуть и насладиться плодами трудов своих. И ведь есть чем гордиться! Как выяснилось, английский язык она знала не только на уровне «понимаю со словарем», как остальные ее коллеги, но вполне прилично могла объясняться с собеседником на любые темы касательно ведения бизнеса. Шеф это оценил быстро, но еще долго устраивал Наташке спонтанные и подчас каверзные проверки, пока не убедился, что она действительно отвечает за каждую из пятерок в своем красном дипломе. То подзывал ее к телефону и просил объяснить собеседнику политику фирмы по отношению к мелкооптовым продавцам, а собеседник оказывался либо итальянцем, либо французом с таким ужасным акцентом, что легкие огрехи Натальи на этом фоне казались просто не видны. Иногда шеф подсовывал ей очередной еще не переведенный контракт и спрашивал ее мнение по тому, или иному пункту. А то просто просил подготовить письмо для зарубежных партнеров, и составить его в самых, что ни есть нелестных, но вместе с тем дипломатических выражениях, поскольку они, нехорошие люди, опять прислали черт знает что и недогрузили четыре товарные позиции.

Наташка воспринимала все это как своеобразную игру, и это здорово помогало ей в самые трудные моменты работы. Она пахала больше, чем любой другой из коллег, занимающих ту же должность, что и она, зато и получала сторицей за свои старания. На сегодняшний день ее зарплата была уже в несколько раз больше, чем у Павла (он, правда, об этом мог только догадываться — Наталья щадила его чувства, поскольку, будучи кем-то вроде охранника-кладовщика на книжном складе на подобные суммы даже в очень отдаленном будущем рассчитывать не мог).

Да, за прошедшие два с половиной года она здорово изменилась. И внешне, и внутренне. Испуганная девочка-провинциалка была отодвинута в самые дальние тайники души, а взамен ее явилась классическая бизнес-вумен, с хваткой бойцового питбуля и обворожительной улыбкой. Наталья здорово похудела, похорошела, сменила прическу. В одежде и косметики она теперь, пожалуй, разбиралась даже получше Дашки. Дашка, кстати, в последнее время ушла на дно, появлялась на горизонте примерно раз в полгода. Вываливала на подругу поток совершенно безумных новостей из собственной жизни и снова пропадала. Впрочем, переживать об ее отсутствии Наташке просто было некогда. Ее личное время было расписано не то что по минутам, а порой даже по секундам. И лишним сожалениям по какому бы то ни было поводу здесь было не место.

Месяц назад она вернулась из отпуска, который они всей семьей провели у ее родителей на Азовском море. Первый раз, когда она осмелилась вернуться в свои родные места. А до этого все как-то не решалась. В тот памятный год, когда она переехала жить к Павлу, ни он, ни Зинаида Петровна так и не смогли ее уговорить съездить всем вместе на юг. Первым сдерживающим фактором был Петька Маслобойников. Наталья до сих пор до конца не избавилась от страха перед неприятностями, которым он мог бы быть причиной. А в том, что он вызвал бы Пашу на драку, да и ей попытался пощечин надавать, Наталья не сомневалась ни на йоту. Но еще страшнее было представить родителям их первого внука и объяснить, каким образом он появился на свет. Зинаида Петровна, узнав, что отчество Миши — Павлович, не долго думая, сказала, что никаких проблем здесь не видит. Паша скажет, что это его сын. А то, что не женаты — так сейчас многие в гражданском браке живут, и не торопятся свои отношения официально регистрировать. Это уже никому не в новинку.