Под прицелом войны

В памяти тех первых дней остались частые пролеты над селом и окрестностями немецких самолетов, которые спускались очень низко и периодически строчили из пулеметов. В небе стали вспыхивать воздушные бои. Однажды увидел: летит сверху подбитый самолет. Падает и крутится, как горящее бревно. Наша, как оказалось, боевая машина. Двое летчиков выпрыгнули из него на парашютах. Один был ранен. К месту их приземления на мотоциклах сразу же устремились немцы. Раненого летчика увезли с собой. Другой успел скрыться. Там на поле в это время работали колхозники. Подвели ему лошадь и сказали; «Скачи, пока не поздно». Чуть ли не силой заставили сесть. Он и ускакал в лес под самым носом у немцев. Парашютную же ткань быстро разобрали сельчане на платочки.

Через село потекли разрозненные группы наших солдат, идущих на восток. Почему-то их называли пленными. Все старались переодеться в гражданское. Одному из них, молодому на вид, папа отдал изношенный пиджак и получил взамен шинель. Потом ее распороли и сшили брату одежду.

Запомнился еще такой эпизод: пятеро наших военных остановились на ночлег в доме человека, который в Первую мировую войну находился в германском плену и немного знал язык этой страны. А ночью в хату зашли немцы. Хозяин поговорил с ними, после чего те вывели на улицу всех пятерых и расстреляли прямо на огороде. Вина в их смерти пала на этого старика.

Днем собрались мужики и захоронили погибших на местном кладбище. Документов при них не было. И таким вот образом на войне появлялись «без вести пропавшие», о чем командование обязано было сообщать родственникам по месту жительства.

В четырех километрах от села проходит магистральная дорога. Оттуда в первые дни войны доносился гул: шли машины, танки, другая военная техника. К нам заскочила лишь чужеземная танкетка, проехала по всему селу и уехала. После нее на земле остались листовки, в которых черным по белому было написано: «Мы вас освободили». Пропаганда у завоевателей работала с самого начала!

Первыми же «освободителями» оказались немцы. Близ моста через железную дорогу они поставили гарнизон для охраны. Каждый день вместе со старостой ходили по дворам, чтобы поживиться курицей, яйцами или еще чем-нибудь. Сменившие их мадьяры (венгры) поначалу этим не занимались, но, когда узнали про немецкие поборы, тоже стали предъявлять населению такие требования. Затем появились финны, австрийцы, румыны.

На первое место по жестокости и мародерству я бы поставил финнов. Стреляли по собакам, курам и другим живым мишеням. Без разбора. Далее по убывающей шли мадьяры, немцы, румыны. С последними можно было спорить и даже побить, если они ловили курицу. Судя по всему, это были бедные люди. Двое из них однажды сделали из машинной резины бахилы, очень грубые на вид, и посылкой отправили к себе на родину. Наверное, не сладко там жилось.

Наиболее дружелюбно вели себя чехи со словаками и, как ни странно, австрийцы, казалось бы, наиболее верные союзники немцев. По выходным они обычно отдыхали и даже призывали наших сельчан следовать их примеру. Но, видя, что это на русских не действует – они все равно работают, – прекратили бесполезные уговоры. Австрийцы однажды вообще несказанно всех удивили.

А дело было так. Наши местные мужики под контролем немца рыли траншею на окраине села. И один, очень горячий характером, заспорил со своим надзирателем. Немец ударил его кулаком в лицо. Мужчина упал, а когда поднялся, не раздумывая рубанул обидчика острым краем лопаты по черепу. И отрубил тому ухо. Немец схватил ухо и бегом в лазарет.

Рабочие перепугались и стали громко упрекать земляка: «Что ты наделал, дурак!? Сейчас придут другие немцы и всех нас расстреляют. Надо бежать!»

И потрусили было в сторону леса, но увидели, что на их пути стоят люди в немецкой форме, которые, видно, с интересом следили за событиями, но никаких мер не предпринимали. Обойти их никак нельзя. Замедлили шаг и двинулись дальше: будь, что будет! Другого выхода все равно нет.

Когда поравнялись, один из наблюдавших поманил рубаку пальцем, добавив голосом: «Сomm, comm!»

Тот подошел с самыми мрачными предчувствиями. И вдруг слышит: «Nicht cut!» И показывает жестами, что рубить надо было по шее, а не по голове. Так надежнее!

Оказалось, что это – австрийцы, союзники немцев поневоле. Рабочие после этого спокойно удалились в лес и скрылись. Скорее всего, ушли к партизанам.

Один чех или словак (точно уже не могу сказать) приходил к нам по воскресеньям. Ставил винтовку в угол и подолгу разговаривал с отцом. На стене среди различных фотографий висело фото братьев-военных в армейской форме. Он это заметил и однажды, разглядывая снимки таких же, как и он, молодых людей (они ему явно нравились), вынужденных сражаться, признался, что является коммунистом. Обещал написать отцу после войны, но не написал. Может быть, погиб.