Под сенью божественного лотоса

Поняв, что хитростью вывернуться не удастся, я начала действовать первой. Выхватив нож, я резко отскочила и прижалась спиной к стене, размахивая им перед собой, делая вид что собираюсь до последней капли крови отстаивать свою девичью честь, что вызвало издевательский хохот со стороны подонков. На самом деле смеялись они совершенно напрасно, мне понадобилось бы не больше секунды, чтобы убить обоих. Они бы умерли, даже не успев понять, что стало причиной их гибели. У меня настоящий талант владения коротким оружием. Как ни странно, видимо, это врождённое умение перешло ко мне по материнской линии.

Мой старший товарищ, наёмник Гектор обучил меня всем техникам работы с ножом, которыми сам владел на хорошем уровне. Но через полгода обучения он признал, что больше ничему не может меня научить, так как я уже владею короткими клинками лучше его. Тогда я уговорила Гектора познакомить меня с одним из его многочисленных приятелей по Лиге наёмников, который раньше служил имперским лазутчиком. Вот кто был настоящим мастером короткого клинка, казалось, что ножи оживали в его руках. Сначала он скептически отнёсся к просьбе Гектора и неохотно взялся дать мне пару уроков. Но после первого же занятия был весьма удивлён моими успехами, клинки буквально липли к моим рукам, а метательные ножи я метала из любых положений, в движении, в кувырке и при этом никогда не промахивалась. Мастер был настолько впечатлён, что сам увлёкся и учил меня с азартом и на совесть. Через год он даже пошутил, что я могла бы попытаться наняться на службу в отряд дальней разведки Императорской армии. Потом в порыве откровения Гектор как-то мне сказал, что это была не совсем шутка.

Так что сейчас я была как лиса в курятнике, и глупые курицы даже не подозревали, насколько они близки к своей безвременной кончине. Но всю игру портило присутствие говённого колдуна, с ним мне было не совладать несмотря на всю мою ловкость. Поэтому я неожиданно метнула клинок в лицо меланхоличного мага. Сверкнув в воздухе, нож замедлился и замер перед лицом, ухмылявшегося мага. Остальная троица уставилась на нож, перенеся внимание с меня на мерзко скалившегося фокусника. Чего я и добивалась.

Ручеёк магии скользнул от моего сердца в артефактный медальон на груди и передо мной завертелся разноцветный вихрь портала, увлекая меня в неизвестность. Последнее что я успела заметить, было потрясённое лицо сутулого мага, взиравшего на меня с таким изумлением, что, несмотря на всю остроту ситуации, мне захотелось расхохотаться.

Вихрь портала выкинул меня в одной из комнат обширного подвала большого особняка, расположенного в одном из самых престижных районов города. При моём появлении сработали магические светильники, и комнату осветило мягким, но достаточно ярким светом. Выйдя из комнаты и пройдя через коридор и небольшой зал, я поднялась по лестнице и выйдя в обширную проходную комнату в укромной части особняка, столкнулась, с дворецким, который спешил мне навстречу, получив сигнал от магической охранной сети особняка о прибытии гостя.

– Рад Вас видеть госпожа, хозяин обещал вернуться только вечером. Если Вы собираетесь дождаться его, то через два часа могу подать обед.

Поблагодарив дворецкого и устроившись в мягком кресле, в уютной гостиной, я впала в глубокую задумчивость, пытаясь понять, где я ошиблась и почему всё пошло не так.

* * *

Меня зовут Глория Доджер, мне двадцать три года и люди говорят, что я весьма хороша собой. Высокого роста, с гибкой, стройной фигурой, миловидное лицо, густые волосы и внимательные серые, с лёгким карим оттенком глаза. Типичный образ молодой, симпатичной и добропорядочной горожанки нашей столицы. Вот только добропорядочной я не была ни разу. Возможно, злые языки назовут меня преступницей, однако я себя таковой не считаю. Скорее я просто очень талантливая особа, хотя мои таланты и лежат в весьма специфической области. Красть это моё призвание. В этом мне нет равных в столице нашего королевства, а может, и во всём королевстве. Только не подумайте, что я воровка. На самом деле я потомственный мастер похищения любых ценностей – Похититель, а это уже не воровство, а искусство. Причём мой семейный магический дар позволяет мне не только открывать любые замки и запоры, но и обходить и взламывать магические ловушки, которые делают недоступным похищение ценностей обычным ворам.