Под сенью разрушенного мира 2: Крах надежды (СИ)

Эрлин крупно дрожал. Он вдруг осознал, что именно произошло в прошлом, когда кто-то подтер границу Изоляции на границе Гнилого и Кошачьего леса. Была ли разница для друида-покровителя между своими питомцами и элькринами сейчас? Эрлин замер. Он больше не слышал вопли искаженных, вместо этого — жалобное мяуканье. Эрлин будто наяву увидел вместо разъеденных оскверненной энергией элькринских рук — полуоблезших, покрытых язвами животных, ластящихся к своему хозяину в поисках помощи и защиты.

А он бы смог? Смог тогда рискнуть всем и нарушить правила ради любимых существ? О Ловы, но ведь решить нужно не тогда, а прямо сейчас!.. Впрочем, в любом случае изоляцию нужно проводить, разбегутся еще. А вот уничтожение… Эрлин поежился и вздохнул. Об этом… можно подумать позже. Наконец он похлопал себя по нелепо подрисованным кошачьим усам и глухо сказал:

— Приступим.

Под руководством друида группа молча проводила изоляцию. Они огораживали участок леса возле пункта, сгоняя потерявших рассудок оскверненных людей в него. Искаженные больше напоминали животных: бросались на исследователей, пытаясь достать руками, укусить, другие хотели обнять, а кто-то преследовал непристойные цели. Их грязная потрепанная одежда цветов всех общин смешивалась и рябила в глазах. Исследователи отбивались от них, стараясь не травмировать, и направляли в границу зоны Изоляции. Хорошо, что в текущем состоянии искаженные не использовали силы Ловов, иначе могли бы легко поставить группу, находившуюся в очевидном меньшинстве, в опасное положение.

Они медленно продвигались, разгоняя барьерами туман, с болью наблюдая, что стало с теми, кто когда-то был разумным. Исцарапанные, искусанные даже сквозь защитную ткань исследователи, сжав зубы, с тяжелым сердцем пытались направить в магическую границу сошедших с ума элькринов, стараясь не навредить им. Ближе к утру подоспело подкрепление, и работа пошла быстрее.

Светало. Туман немного поредел, и безумная толпа стала заметно спокойнее. Похоже, на них влияло количество оскверненной энергии в воздухе, поскольку уже изолированные искаженные тоже вели себя вяло. Исследователи вздохнули с некоторым облегчением и с удвоенным рвением завершили Изоляцию к утру. Критир осмотрел присутствующих, покашливая, и, тяжело опираясь на посох, предложил:

— Прежде, чем приступить к следующему этапу, нужно осмотреть всех, очистить раны и перевязать. Если вы, конечно, не хотите пополнить их ряды, — он указал на искаженных. — Вернемся в пункт.

Новоприбывшие настороженно воспринимали слова отступника. Но, наблюдая за тем, как группа исследователей единодушно приняла его решение и повернула обратно, последовали за ними. На обезумевших элькринов они старались не смотреть.

========== 5. Альтернативные способы очистки ==========

По возвращении в пункт служительницы Архи наскоро оборудовали первый этаж под лазарет и приступили к работе. Критир молча поднялся наверх и занял первую попавшуюся комнату. Ни набрала воды из уже очищенного друидами колодца и потащилась за учителем. Заметив сестру, Гай перехватил у нее ведра и без лишних слов поднялся с ней. Критир лежал одетым на кровати, прикрыв лицо рукавом плаща, на столе рядом стояла чуть ли не половина зелий из его сумки.

Гай посмотрел на сестру:

— Он каждый раз такой?

— Нет, — растерянно бросила Ни, раздумывая, что же делать.

— Позвать служителей Архи?

— Подожди, давай сначала осмотрим, — подозрительно прищурилась Ни, торопливо развязывая плащ учителя, раскрывая его и принимаясь за рубаху.

Критир приоткрыл глаза и, чуть улыбнувшись, слабым голосом сказал:

— О, теперь тебе мало залезать ко мне в постель, хочешь еще и раздеть меня?.. Кхе-кхе…

Ни нахмурилась.

— Лучше расскажи, где болит, и разденься, чем шутки шути.

— Да ничего, немного надышался, да отдача еще… — он говорил тихо и выглядел очень слабым.

Ни попросила брата помочь, они стянули рубаху с Критира.

— Ох…

Белая кожа Критира была густо покрыта черными синяками и огромными разъеденными пятнами. Ни с тревогой положила руку ему на лоб, проверяя состояние энергетических каналов. Они были разбиты и наполнены скверной. Она наклонилась к лицу. Даже без листа-тестера она чувствовала частички дыхания Иста в выдохе. Судя по всему, ослабленное и поврежденное несовместимой с энергией Покровителя тело оказалось невероятно уязвимым к осквернению. Ни повернулась к брату:

— Гай, кинь заглушку.

Тот, не задавая вопросов, заблокировал комнату и, прислонившись к двери изнутри, констатировал факт:

— Заражен.

— Гай, мне нужна твоя помощь, — Ни кинулась к нему, вцепилась в плащ и впилась в брата отчаявшимся взглядом.

— Ох, Ни, лечение — немного не моя специализация, да и… — растерялся Гай.

— Я понимаю. Так что? — с нажимом спросила Ни.

— Готов сделать все, что в моих силах, — развел руки тот.

— Хорошо. Дай руку, не подглядывай и не задавай вопросов, — решительно закивала Ни, хватая брата за руку.