Под сенью разрушенного мира 3: Раскол (СИ)

— Нельзя допускать причастных к секте в поселение, а к проходу в междумирье — особенно.

— Я не причастна к секте! Я ни дня не следовала пути Иста! Я просто… Не знаю! Осмотрите меня, я ни разу не пользовалась его энергией!

— Не заговаривай зубы! Посох благословлен Истом, от тебя его дыханием разит так, что даже до нас доходит. Если бы ты не была сестрой старейшины Гайтрана, мы бы давно расправились с тобой на месте.

— Если бы я была связана с сектой, то не стояла бы и не уговаривала бы вас пропустить меня! И не очищала бы ваших товарищей! Уже темнеет, куда мне идти?!

Старший вздохнул.

— Выдайте ей теплое одеяло и лепешек. Уходи, за границей безопасной зоны полно брошенных домов. Из уважения к твоему брату отправим запрос, как с тобой поступить. Переночуешь где-нибудь, утром придешь.

— Благодарю.

Ни поклонилась, приняла дар и ушла в сторону прорыва. Барьер тускло мерцал вдалеке. Кругом только поля да поля. И где леса? Все очистили и распахали. Так пусто. Ни снова попробовала связаться с Иркрином, но он не ответил.

Ни нерешительно остановилась у барьера и увидела брошеную деревню. А за ней вдалеке Гнилой лес. «Интересно, почему ни запретный лес, ни эти дома не смело волной скверны? Или здесь не достало?»

Очень страшно. За границей безопасной зоны могло случиться все что угодно. Ей правда придется переночевать там? Еще и Гнилой лес так близко…

Темнело. Холодало. Новую теплую форму распоясанной никто не выдал, а в старой ночью пробирало до костей даже в одеяле. Ни достала волшебный огонь и решительно направилась в брошенное поселение, подсвечивая дорогу дрожащей от страха и холода рукой. Тени пугали. Еще и в деревеньке не было даже простейшего защитного барьера. Ни в почти полной темноте расположила вокруг ближайшего дома несколько оповещающих заклинаний и начертила простой барьер от нежити. Что-то более сложное она не рисковала использовать: ткань мира и так слаба здесь, провалится еще…

Из брошенного дома, куда зашла Ни, вынесли вообще все, остались только стены и крыша. Она нашла место для волшебного огня, поместила туда свой слабенький и, укутавшись в оба плаща и одеяло, села рядом. Слышались странные звуки, скорее всего, доносимые ветром из Гнилого леса. Они пугали. Повсюду мерещились искаженные звери, шаги и разговоры сектантов.

Прикрыв глаза, Ни прощупала брошенное поселение своей энергией. Пусто. Не было даже крыски. Она очертила поселение кругом из своей энергии, скрыв ее в земле. Если что, оповестит…

Ни улыбнулась себе. Такая трусиха, оказывается. А еще и старший адепт называется. Ой, пряностями, что ли, пахнет? Или это с голода мерещится? Ни открыла глаза и встретилась взглядом с Карном, сидевшим напротив. Этот облик успокаивал. Он совершенно не вязался с тем ужасным личем, которым он представал на людях, и с делами Иста, в которые Ни до сих пор не могла поверить. Он просто старший товарищ. С ним нестрашно, верно?

— Пойдем к нам, Нелари. Здесь небезопасно, часто шастает всякий сброд, — хрипло предложил Карн.

— Я меньше боюсь сброда, чем твоих сектантов, — криво улыбнулась Ни.

— Почему? Семья хорошо позаботится о тебе, — он удивленно поднял брови.

— Карн, зачем ты сделал все это? Обо мне ползут отвратительные слухи, что я твоя невеста. Из-за руны на посохе и твоего дыхания никто не верит, что я не из секты.

— Это разве плохо? Я просто принял тебя в свою семью.

— Разумеется! Я непричастна к твоей секте! Из-за тебя меня даже в поселение не пускают! А про дыхание я вообще молчу! У меня уже желудок совершенно испортился от него!

— А ты еще говорила, что они такие же, как мы. Посмотри сама: ты ничего не сделала, а тебя распоясали и заклеймили. Они ненавидят тебя просто из-за того, что я прикоснулся к тебе.

— Просто забери свое дыхание, свое благословение, свои подарки и уходи. Видеть тебя не хочу, — вздохнула она.

— Я отправлю за тобой проводника в убежище нашей семьи.

Карн подвинулся ближе, поцеловал ее в макушку и исчез, оставив лишь аромат пряностей и бледную дымку с алыми искорками.

Ни подскочила. Вот только сектантов ей сейчас не хватало! Нужно бежать отсюда и как-то укрыться. Но куда? Она подхватила сумку, окутала своей энергией волшебный огонь и спрятала к себе под плащи и одеяло, пытаясь хоть немного согреться.

Темно, хоть глаз выколи. Холодно. Прощупывая энергией дорогу и все равно спотыкаясь, Ни побежала со всех ног в сторону безопасной зоны. Только там она сможет спрятаться от сектантов. Возможно, даже удастся тайком пробраться в междумирье.

В груди и горле жгло от ледяного воздуха. Наконец показались огни поселения, где караульные вчера дали ей одеяло. Девушка перешла на шаг, стараясь отдышаться, и прощупала все вокруг волной своей энергии. Погони нет. Да и рано еще, Карн только ушел.

Ни добрела до ворот и нерешительно остановилась неподалеку. Холодно. Ноги и уши совершенно заледенели. Доступные ей базовые техники сокрытия вряд ли помогут против адептов Эйрола. Попадется караульным — могут понять неправильно. Что же делать?