Под сенью разрушенного мира 3: Раскол (СИ)

Ни осознала, что затея провалилась, и тронула плечо друга. Тот отстранился и покачал головой. Она тихо вздохнула и кивнула.

— Я принес тебе зелье, оно поддержит силы, — Карн вытащил будто из ниоткуда здоровую бутыль с темным снадобьем и вручил Ни.

— Спасибо. Так и не скажешь, из чего оно?

— Секрет. Мне пора идти, много дел, — он улыбнулся и, помахав рукой на прощание, вылез через окно в сад.

— Эй-й! — спохватилась было Ни и протянула руку, но Карна уже и след простыл.

С тяжелым вздохом Ни перевела взгляд на бутыль в руках. Видимо, действительно занят. Ну хоть что-то в качестве компенсации принес!

***

От чайника на подставке с волшебным огнем поднимался ароматный пар. Критир с улыбкой кивнул, в последний раз проверив чертеж схемы барьера, и, тронув темный кристалл на поясе, отправил чистовой вариант Главе. Лист поглотился всполохом темной энергии и исчез.

Критир подлил чаю и довольно потянулся. Проект получился невероятно смелым. Он свел свои наработки по изучению свойств рун всех учений, их взаимодействию и, превзойдя самого себя, достиг изящного баланса между ними в новом заклинании. Но и не только! Практически все магические элементы в барьере возможно было заменить ингредиентами, что позволяло минимизировать отдачу и уменьшить нагрузку на ослабленный мир. А еще поддерживать заклинание так удобнее.

Критир отпил чаю и полюбовался на черновой вариант схемы еще раз. Отличная работа. Барьер получился прочным, обладал непревзойденными очищающими и стабилизирующими свойствами и при этом был невероятно энергоэффективным. Единственный его недостаток был в продолжительности первоначального построения: очень сложная структура предполагала непростое начертание и исключительно тонкую балансировку использования сил и ингредиентов при активации. Но он справится. Обязательно справится, это только вопрос времени.

Критир глотнул еще чаю и задумался. Нужно было что-то делать с Ни, но он не имел ни малейшего представления, что именно. При осмотре выяснилось, что дыхание Иста сшито из остатков души, привязанных к туману междумирья, пропитанному сильнейшим ядом. Критир невольно вспомнил встреченную у прошлого прорыва жутковатую сектантскую нежить, скрепленную из нескольких тел и душ цинично аккуратными стежками, и поморщился.

Вытащить дыхание Иста насильно не получалось — для этого пришлось бы повредить тело и душу. Если на первое еще можно было решиться, поискав хорошего целителя, то на второе никак нельзя — это несло не только риск безумия или превращения в совершенно бессознательное тело, но и не заживало всю жизнь, оставаясь чрезвычайно болезненной раной. По крайней мере, так было написано в немногочисленных запретных исследованиях о работе с душой, найденных в родовой библиотеке. Может быть, в книгах общины Кона найдется больше информации об этом?

Критир устало потер лоб, сгреб черновики схемы барьера в стопку, вышел в сад и привычно направился в сторону грядок. Но земля оказалась пустой! Он нахмурился и осмотрелся. Действительно, новые грядки находились в другой стороне сада. И зачем Ни понадобилось все пересаживать? Ох уж эти женщины, вечно им хочется перемен!

Он притянул золотистой энергией Нелы¹ волшебный огонь, сложил листы в углубление на пустых грядках и сжег. Пригодится еще. Но вот противоядие теперь из свежих трав посоставлять не получится, еще ничего толком не выросло. Можно взять из запасов, но эффект будет хуже. И что это Ни вдруг взбрело в голову все старые посадки вырвать?

Критир потер лоб, прикопал золу, чтобы не разлеталась, и пошел осмотреть новые посевы. Нет, целебная трава еще не вызрела точно, а остальные растут еще дольше. А это что еще такое? Он нахмурился и, раздвинув крохотные стебельки, заметил среди целебной травы росток сладкой смерти. Это что еще за напасть?! Критир торопливо собрал энергию в руке и выдернул опасное растение, прихватив и целебную траву поблизости. Он прополол грядку и с ужасом осознал, что все свежие посевы заражены. И откуда только взялась эта проклятая сладкая смерть? Так-то она достаточно редкая…

Ох, после нее только выжигать, и то яд может еще долго сохраняться. Критир хмуро поджег вырванную траву и пополз, осматривая сад. Ну разумеется, везде эти ростки! Он выпалывал их золотистой энергией и прижигал волшебным огнем зараженные участки, хмурясь все больше. Хорошо, что хотя бы под плодовыми деревьями сладкой смерти не было.

От прополки его отвлек встревоженный нежный голос и теплая рука на плече:

— Учитель! Отдохни, ты еще не оправился, только вчера жар спал. Я все сделаю!

— Ты уже избавилась от дыхания Иста, что ли? Самая здоровая? — проворчал он, продолжая просматривать траву в поисках коварных ростков.

Ни хмыкнула и опустилась рядом, выискивая сладкую смерть.

— Мне легче сегодня, позавтракала нормально! Ладно, вместе быстрее управимся. Спасу никакого нет от сладкой смерти, как вернулись, никак вывести не могу. Весь сад зарастает, только прополешь — снова где-то вылезет… — вздохнула она.