Под сенью разрушенного мира 3: Раскол (СИ)

Гай взглянул на карту, полную предупреждающих отметок об опасных проходах, и вздохнул. Они бродили уже и день, и два, и три, и неделю в поисках, но пока находили только то, чем рискнул бы воспользоваться далеко не каждый опытный проходчик междумирья. От долгих безуспешных поисков ребята приуныли.

Гая преследовало стойкое ощущение, будто кто-то водит их за нос. Он не мог отследить источник проблем, сколько ни всматривался в окружение и сколько ни прислушивался к своим чувствам, но по опыту рядом должны быть и нормальные проходы. Взгляд упал на завал. Там же раньше был проход? Гай сверился с картой. Так и есть. И вот здесь тоже, а теперь трещина поперек прорыва. Гай похолодел. «Это секта, что ли?!»

— Давайте разберем завал, — предложил он.

Ребята удивленно посмотрели на него.

— Хочу осмотреть проход. Вдруг починить сможем, — мрачно пояснил Гай.

Ребята переглянулись. Неохота, но что делать? Безуспешно искать надоело. Они с трудом разгребли завал и к вечеру обнажили разрушенный проход с руной Иста на опоре.

— Восстановлению не подлежит, — нахмурился опытный проходчик.

— Надо попробовать, — без особой надежды в голосе настоял Гай и продолжил осмотр.

Врата и впрямь выглядели безнадежно плохо: в щели зыбко мерцали туманные очертания ступеней, будто существуя и не существуя одновременно. Опора врат сломана, свод арки провалился, и тонкая связь с междумирьем оборвалась. Гай сосредоточился и попробовал прочувствовать отдалившуюся тропу. Он ощутил слабый отклик, но даже сам не смог бы пройти через эти разрушенные врата.

— Без толку искать. Надо доложить, что остались только проходы в ближайших деревушках, — с отчаянием представляя, как скажет о провале задания Главе, вздохнул Гай.

— Старейшина… А если врата в поселениях… так же, как эти… — пролепетал побледневший парень.

— Пора учить порталы, а то не спасемся потом, — наморщил лоб Гай, припоминая очень сложное заклинание на высший экзамен проходчика междумирья.

— Спасемся?! — раздались возгласы в группе.

— Ну а что? С сектой воевать не дают. Все рушится к Истовой матери. Учите порталы, отстроимся в новом мире, — пробурчал Гай.

Ребята кивнули, помрачнев. Гай осмотрел их и тихо вздохнул. Лучше бы сектантов разрешили перерезать! Он бы все логова нашел, какие нужно. Хотя… Не получится, сектантов даже из тех, кого лично он встречал, очень много. Если только мирных из всех общин вооружать. Гай похолодел, внезапно осознав, сколько безумцев, готовых разрушить родной мир. И зачем им это?

***

Ни сидела у окна, стараясь поменьше дышать. Иркрин напился лекарств и лежал на кровати, натянуто улыбаясь. Лучше бы не пытался крепиться вовсе, чем ее обманывать! Сама же осматривала. Состояние отвратительное. Болезнь прогрессирует, жар совсем не спадает уже несколько дней.

Ни кусала губы, терзаясь чувством вины. Вот если бы взяла комнату!.. У Иркрина и так слабое здоровье, еще и она добила его! Днями он уперто работал, скрывая свое недомогание. Но каждый вечер Ни вычищала своей энергией из пылающего жаром тела все новые и новые частички яда от дыхания Иста и ругала себя на чем свет стоит.

И вот сейчас осмотрела, воды принесла, пора бы идти, чтобы не надышать лишнего рядом, пусть даже и в повязке. Но так хочется побыть хоть немного вместе, и так страшно одной! Даже сейчас ведет себя эгоистично. Ни закусила губу и опустила взгляд. Лучше держаться от Иркрина подальше, особенно сейчас. Надо идти.

От грустных мыслей отвлек сипловатый глубокий голос, от которого в животе что-то перевернулось, и сердце забилось быстрее.

— Ни, ты хорошо обучаешь. Я не ожидал такого рвения — группы чертят элементов по семь в день, я думал, их и на три не хватит.

Ни вспомнила свои угрозы отправить в зону Изоляции тех, кто будет плохо работать, и смущенно улыбнулась под повязкой.

— Все будет хорошо, Иркрин. Выздоравливай поскорее, тебе еще активировать барьер.

Как же хочется обнять! Ни потоком энергии собрала пот с лица любимого и с досадой обнаружила мелкую частичку серебристого яда вновь. Сколько ни очищай, все равно накрепко засело в теле…

— Раскрой секрет, как ты их вдохновила?

— Сказала, что куратор проекта за эффективную самореализацию. У кого не проявится талант начертателя, сможет попробовать найти себя в очистке.

Критир рассмеялся вперемешку с надсадным кашлем.

— Я же такого не говорил, Ни. Думал, все хотят защититься от скверны, оттуда и рвение.

— Думаешь, кто-то пошел бы спрашивать? Главное, мотивирует, остальное переживут. А про защиту — мне иногда кажется, что барьер нужен только нам. Местные вон отказались от твоих услуг.

— Передумают еще, как гниль ближе подберется. Время есть. А что я еще «говорил»?

— Норма не меньше пяти элементов в день. Но если кто-то не проявит рвения, то переведут на более интересную работу. А еще за каждую найденную критичную ошибку придется рисовать дополнительный элемент в день всей группе.

— Не жалко их? Они же до ночи чертят, некоторые даже в темноте с волшебным огнем ходят.

«Лентяи и животные, что их беречь?» — подумала Ни, но вслух сказала другое.