Под сенью восьмиконечного креста (Мальтийский орден и его связи с Россией)

Когда осенью 1795 года по несчастной случайности мальтийское судно атаковало турецкий корабль под русским флагом, Екатерина воспользовалась этим как предлогом для того, чтобы прервать переговоры. Настроения в Петербурге, казалось, не оставляли Ордену никакой надежды на успешное разрешение дела о польском великом приорстве. Однако вскоре обстоятельства круто изменились.

"РОМАНТИЧЕСКИЙ НАШ ИМПЕРАТОР..."

6 ноября 1796 г. Екатерина II скоропостижно скончалась. На трон вступил ее сын Павел I, "романтический наш император", по выражению А. С. Пушкина. С первых дней своего царствования Павел дал понять, что он намерен внести коррективы во внешнюю политику матери. Уже второй указ, им подписанный, отменял рекрутский набор для войны с Францией. Начавшееся летом 1796 года формирование 60-тысячного корпуса, предназначенного для поддержки разваливавшейся антифранцузской коалиции, было остановлено.

Убежденный в том, что непрерывные разорительные войны являлись одной из причин тяжелого состояния, в котором ока-{97}зались государственные дела в конце царствования Екатерины II, Павел решил бороться с французской революцией другими методами. Начав ожесточенное гонение на все французское - от круглых шляп и до сочинений вольнодумных французских авторов, он одновременно попытался привлечь на свою сторону аристократические монархические силы, рассеянные по Европе. Мистик по характеру и воспитанию, Павел I видел основное средство противодействия распространению революционных идей в усилении в России и во всей Европе рыцарского духа. К мальтийским рыцарям он питал особое чувство. "История Ордена Св. Иоанна Иерусалимского" аббата Верто, вышедшая в 1724 году, с детства была его любимой книгой.

Надо ли говорить, что романтические наклонности императора создали самые благоприятные предпосылки для завершения трудных переговоров, которые вел Литта в Петербурге? Уже через два месяца после восшествия на престол Павла I, 4 января 1797 г., Литте удается добиться заключения конвенции между Орденом и Россией. С русской стороны она была подписана обер-гофмейстером А. А. Безбородко и вице-канцлером А. Б. Куракиным. От имени Ордена подпись под этим документом поставил Литта, официальный титул которого в русском переводе звучал следующим образом: "Юлий Рене, бальи, граф Литта, кавалер Мальтийского Ордена Большого креста, кавалер по праву дворянства почетного языка Итальянского, командор разных командорств военного ордена Св. Великомученика и Победоносца Георгия III степени; польских орденов Белого орла и Св. Станислава кавалер, Российского флота контр-адмирал и полномочный министр знаменитого Ордена Мальтийского и Его Преимущества гроссмейстера".

Конвенция состояла из 37 пунктов, к которым впоследствии, 17 ноября 1797 г., было прибавлено дополнение из 8 пунктов. Согласно статье I Конвенции, в случае ее ратификации орденским капитулом было решено учредить в России великое приорство Ордена, в состав которого могли войти дворяне-католики из числа русских подданных. Статья II подтверждала права Ордена в России и Польше, давала гарантии сохранности его владений. Великое приорство российское, созданное вместо великого приорства польского, должно было занять место последнего в английском языке Мальтийского ордена. Новое приорство должно было возглавляться великим приором и состоять из 10 командорств, назначение главы одного из которых было оставлено во власти великого магистра. Была подтверждена законность существования польских наследственных командорств {98} и разрешено создание новых командорств этого типа. Великими приорами и командорами Ордена должны были назначаться исключительно подданные русской империи с последующим утверждением их Орденом. Порядок приема новых рыцарей был оставлен таким же, каким он существовал в бывшем польском великом приорстве, причем речь шла только о дворянах-католиках империи.

Конвенция была чрезвычайно выгодна Ордену как в политическом, так и в финансовом плане. Признавалась справедливой не только условленная с Речью Посполитой выплата 120 тыс. злотых, но и остальных 180 тыс., которые Острожский майорат выплачивал Речи Посполитой. Ежегодные взносы русского приорства в казначейство Ордена должны были составить 41 тыс. флоринов. После подписания дополнения к Конвенции, в котором речь шла об учреждении трех дополнительных командорств для капелланов русского великого приорства, доходы русского великого приорства были увеличены до 318 тыс. флоринов, а ежегодные выплаты в казначейство Ордена - до 53 тыс. Кроме того, Ордену были обещаны и другие дополнительные доходы: в частности, от наследственных командорств и платы за вступление в Орден. В общей сложности Павел обещал выплачивать в казначейство Ордена ежегодную сумму в 96 тыс. флоринов 52. Дипломатической и финансовой ловкости Литты Орден был обязан тем, что польский злотый был оценен при этом не в 15 коп. по его действительной стоимости, а в 25 53.